„Politische Entscheidungen“ über die Zukunft neuartiger Tabak- und Nikotinprodukte in Europa werden von der nächsten Europäischen Kommission getroffen, sagte EU-Sprecher Stefan de Keersmaecker gegenüber EURACTIV; über die Wahlen im Juni hinaus deutlich auf Tabak setzen.
Die EU-Exekutive führt derzeit eine umfassende Bewertung des EU-Rechtsrahmens zur Tabakkontrolle, der sogenannten Tabakproduktrichtlinie (TPD), durch, unter anderem im Rahmen umfassender öffentlicher Konsultationen.
Die bestehende Richtlinie deckt traditionelle Zigaretten und neuartige Produkte wie E-Zigaretten und erhitzten Tabak ab und sieht strenge Beschränkungen vor.
Befürworter „neuartiger Produkte“ behaupten, dass die neuen Produkte deutlich weniger schädlich seien als herkömmliche Zigaretten und daher anders behandelt werden sollten.
Die EU und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hingegen beharren darauf, dass „weniger schädlich“ „immer noch schädlich“ bedeute und weisen darüber hinaus darauf hin, dass niemand sich der langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen bewusst sei.
Allerdings umfasst die Richtlinie keine neuen Produkte, die nach der Verabschiedung der EU-Gesetzgebung entstanden sind; Produkte, die keinen Tabak enthalten, wie z. B. Nikotinbeutel zur oralen Anwendung.
Aufgrund des Fehlens eines EU-Rahmens haben die Mitgliedstaaten sie unterschiedlich reguliert: Finnland und Dänemark haben sie auf dem Markt legalisiert, während Belgien und die Niederlande sie verboten haben.
Keersmaecker sagte, die mögliche Überarbeitung der Richtlinie über Tabakprodukte und ihre Inhalte würden von den Ergebnissen der Bewertung und der öffentlichen Konsultationen abhängen und einer gründlichen Folgenabschätzung unterliegen.
„Die diesbezüglichen politischen Entscheidungen werden von der nächsten Kommission im Lichte der oben genannten vorbereitenden Schritte getroffen“, stellte der EU-Beamte fest.
Die Snus-Hülle
Ein weiteres Tabakprodukt, das seinen Platz auf dem EU-Markt sucht, ist der schwedische Snus.
Snus ist ein feuchtes orales Tabakprodukt, dessen Wurzeln bis ins 18. Jahrhundert zurückreichen und 1992 verboten wurde, bevor Stockholm der EU beitrat.
Ein Sprecher der Kommission teilte Euractiv letzten Monat mit, dass Snus Teil der Bewertung der Richtlinie sein werde.
Für Patrik Strömer, Generalsekretär des schwedischen Snusherstellerverbandes, wäre es aus zwei Gründen für Brüssel eine Herausforderung, jetzt einen Schritt zurückzutreten.
„Einer ist, dass es sehr schwierig ist, zuzugeben, dass man sich schon lange geirrt hat, und der zweite […] ist, dass sie keine andere Nikotinquelle wollen, weil Nikotin eine Suchtsubstanz ist“, sagte Strömer gegenüber Euractiv.
Strömer erklärte, dass es sich bei dem Snus-Fall im Gegensatz zu vor 30 Jahren derzeit um ein „Live-Experiment“ handele.
„Wir können nicht nur den Snuskonsum in Schweden vergleichen, sondern auch die Prävalenz des Rauchens im Vergleich zu anderen europäischen Ländern. Und es stellt sich heraus, dass Schweden nach drei Jahrzehnten Europameister ist.“
Laut Eurostat-Daten weist Schweden auf EU-Ebene die niedrigsten Raucherquoten auf und ist Schätzungen zufolge das erste Land, das rauchfrei wurde – was in der Praxis bedeutet, dass weniger als 5 % der erwachsenen Bevölkerung rauchen.
In einer aktuellen parlamentarischen Anfrage an die EU-Kommissarin für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit, Stella Kyriakides, fragte der sozialistische Europaabgeordnete Nicolás González Casares, ob Nikotinbeutel wie Snus verboten werden.
„Die wachsende Beliebtheit von Nikotinbeuteln wirft ernste Bedenken für die öffentliche Gesundheit auf und stellt eine zunehmende Herausforderung für den Binnenmarkt dar“, antwortete Kyriakides.
Nach Angaben der Europäischen Kommission sind Nikotinbeutel Beutel zur oralen Anwendung, die Nikotin enthalten, während Nikotinpflaster nikotinhaltige Pflaster sind, die auf die Haut geklebt werden.
Keines dieser Produkte enthält Tabak.
Darüber hinaus werden Nikotinpflaster in der Nikotinersatztherapie (NRT) eingesetzt und die WHO listet Nikotinpflaster in der WHO Model List of Essential Medicines-Produkte auf.
Allerdings haben Snus-Unternehmen auch damit begonnen, den sogenannten „All White“-Snus (oder Nikotinbeutel) herzustellen, was bedeutet, dass sie keinen Tabak, sondern nur Nikotin enthalten.
David Eberhard, ein auf Suchterkrankungen spezialisierter Psychiater, sagte gegenüber EURACTIV, dass es Menschen gibt, die snussüchtig sind, da Nikotin „offensichtlich eine abhängige Droge“ sei.
„Aber wenn Sie ein Medikament, das wirklich schädlich für Sie ist, in etwas umwandeln können, das für Sie nicht in gleicher Weise schädlich ist, dann erreichen wir eine Schadensminderung“, sagte er.
[By Sarantis Michalopoulos I Edited by Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]
