NEW YORK (AP) – Die Medienorganisation Semafor am Dienstag mit nicht weniger Ehrgeiz gestartet, als die Nachrichtengeschichte neu zu erfinden.
Semafor ist die Idee von Ben Smith – ehemaliger Medienreporter der New York Times und davor ehemaliger Chefredakteur von BuzzFeed – und Justin Smith, Ex-CEO von Bloomberg Media. Seit beide Männer – die nicht miteinander verwandt sind – im Januar ihre früheren Jobs aufgegeben haben, hat Semafor 25 Millionen US-Dollar gesammelt und mehr als 50 Mitarbeiter eingestellt.
Die Website von Semafor mit einem markanten gelbstichigen Hintergrund, der aussieht wie eine Zeitung, die in der Sonne liegen gelassen wurde, ging am Dienstag kurz nach 6:00 Uhr Eastern Time mit acht Newslettern sowie einem Veranstaltungsgeschäft online.
„Wir sehen eine große Chance und freuen uns sehr darüber, eine neue und qualitativ hochwertige, unabhängige globale Nachrichtenmarke zu schaffen, die davon besessen ist, eine Reihe großer Frustrationen der Verbraucher zu lösen, die wir im Nachrichtengeschäft sehen, vor allem Polarisierung“, sagte Justin Smith, CEO des neuen Unternehmens.
Die Gründer glauben auch, dass Menschen unter Informationsüberflutung leiden. Während eine andere Medienorganisation seltsam erscheinen mag, um mit diesem Problem umzugehen, stellen sie sich vor, dass Semafor den Verbrauchern hilft, all das zu verstehen, was da draußen ist.
Geschichten enthalten separate Abschnitte, die die Nachrichten, die Analyse des Autors, einen Gegenentwurf zu diesem Standpunkt, eine Perspektive, wie das Problem anderswo auf der Welt gesehen wird, und eine Zusammenfassung anderer Geschichten zu diesem Thema präsentieren.
„Wirklich gute Reporter führen ständig Analysen durch“, sagte Gina Chua, Chefredakteurin, eine Position, die sie früher bei Reuters innehatte. „Das ist großartig in einer Geschichte, aber oft wissen die Leser nicht, wo die Fakten aufhören und die Analyse beginnt. Was wir tun, ist, sie ganz klar voneinander zu trennen.“
Es ist wahrscheinlich der Schritt mit dem höchsten Risiko, den Semafor unternimmt, sagte Ben Smith, der Chefredakteur der Organisation.
Unter den Geschichten, die Semafor beim Start bot: ein zuvor nicht gemeldeter Unfall bei SpaceX, bei dem ein Raketentechniker verletzt wurde, von Reed Albergotti, ehemals bei der Washington Post; und die Kampagne einer Investorengruppe, um Coca-Cola in das Müllgeschäft zu zwingen, von Liz Hoffmann, ehemals beim Wall Street Journal.
Ex-Autor der Washington Post, David Weigel, interviewte den Kandidaten für den Senat von Pennsylvania, John Fetterman, und Ben Smith schaute sich seinen alten Laden an, mit einer Geschichte über eine Identitätskrise in der New York Times.
Ben Smiths Geschichte war das Herzstück von Semafor am Dienstagmorgen, neben einem Willkommensgruß an die Leser, den er auch geschrieben hat. Eine Reihe von Uhren oben auf dem Gelände zeigten die Zeit in verschiedenen Städten an, darunter Washington, Dubai und Peking. In der oberen rechten Ecke befand sich eine Weltkarte.
Auf der linken Seite der Website lief eine Kolumne mit aktuellen Nachrichten, und auf der rechten Seite wurden die Leser ermutigt, sich für verschiedene Newsletter anzumelden.
Ben Smith wird einen Newsletter über die Medien verfassen, andere werden sich auf Wirtschaft, Technologie und Klima konzentrieren. Semafor Flagship, der Hauptnewsletter des Tages, wird von London aus geschrieben, während Semafor Principals sich mit Washingtons Machthabern befassen wird.
Letzteres gilt derzeit als Revier von Politico – einem weiteren ehemaligen Zuhause von Ben Smith – und Axios, zwei der erfolgreichsten Medien-Startups des Jahrhunderts.
Veranstaltungen werden ebenfalls ein großer Teil des Geschäfts von Semafor sein, und 11 wurden bereits abgehalten. Dazu gehört eine von der Knight Foundation gesponserte Serie über das Vertrauen in Nachrichten, in der Ben Smiths Interview mit Tucker Carlson vorgestellt wurde.
„Es ist eine Erweiterung unseres Journalismus, es ist bei Kunden sehr beliebt und ein wichtiger Weg, Nachrichten zu monetarisieren“, sagte Justin Smith.
Eine weitere Veranstaltung ist für Dezember geplant, wenn viele afrikanische Führer in Washington sein werden. Semafor erwartet eine weltweite Expansion und macht Afrika zum ersten Gebiet in Übersee, in dem es in die Berichterstattung investiert.
Zu Beginn versucht das Unternehmen, durch Werbung und Markenpartnerschaften Geld zu verdienen, sagte Rachel Oppenheim, Chief Revenue Officer.
Die Nachrichtenseite, www.semafor.com, wird zunächst kostenlos zur Verfügung stehen. Nach einem Jahr wird das Unternehmen nach Möglichkeiten suchen, für seinen Service Gebühren zu erheben, sagte Justin Smith.
„Letztendlich glauben wir, dass wir im Laufe der Zeit Abonnements haben werden“, sagte er.