Die muslimischen Frauen gehen für ihre psychische Gesundheit

An einem Donnerstagmorgen im Februar prasselt der Regen heftig über das Thames Chase Forest Centre. Eschen, Weiden und Kiefern gehören zu den Bäumen, die den Frauen aus dem Dorf gute Arbeit als Baldachin leisten Muslimah-Sportverband (MSA) während ihres wöchentlichen Nordic Walks. An jedem Morgen können zwischen zwei und zwölf Frauen erscheinen. Heute sind es sechs, und der starke Regen kann ihre Stimmung kaum trüben.

„Ich genieße die frische Luft, den Wald, die Bäume. Es ist einfach … wow“, sagt Shafia Begum. Der Wald ist 18 Meilen von ihrem Zuhause in Stratford im Osten Londons entfernt und er könnte nicht unterschiedlicher aussehen, sich anfühlen, riechen oder klingen. Begum ist Mutter von drei Kindern und leidet seit langem unter Angstzuständen. „Diese Spaziergänge in der Natur haben mir sehr geholfen. Sie haben meine Verbindung zur Natur und meinen Schöpfer und meine Dankbarkeit gegenüber ihr gestärkt“, sagt sie.

Die Nordic-Walk-Sitzungen wurden populär, nachdem über soziale Medien Nachrichten ausgetauscht wurden Forstwirtschaft England und MSA. Forestry England ist eine öffentliche Organisation, die dafür verantwortlich ist 620.000 Hektar Waldfläche des Landes. MSA ist eine landesweite Wohltätigkeitsorganisation, die vor 10 Jahren gegründet wurde, um muslimische Frauen zur Teilnahme am Sport zu ermutigen und sich dabei auf einen Schlag mit psychischen Problemen, dem Bedürfnis nach Bewegung und Einsamkeit auseinanderzusetzen.

In seinem ersten Jahrzehnt hat der Verband mehr als 2.500 Frauen im ganzen Land ermöglicht, zu fechten, zu boxen, zu schwimmen, Boote zu fahren, Cricketbälle zu schlagen, Basketbälle zu hüpfen und Fußbälle zu kicken.

Zu dieser besonderen Gruppe gehören Frauen aus Ilford, Romford, Forest Gate und Stratford im Osten Londons, Gebieten mit großen pakistanischen und bangladeschischen Gemeinden. Hier erweisen sich Nordic Walks als die mit Abstand beliebteste Aktivität.

In den letzten Monaten als Teil von Forestry England Wohlfühlen im Wald Im Rahmen des Programms führte Nordic-Walking-Leiterin Anne Mills die Frauen durch das Thames Chase Forest Centre. Weitere Wanderungen finden in Pages Wood im Stadtteil Havering statt.

Manche reisen über eine Stunde, um teilzunehmen. „Ich komme aus Stratford, weil ich die Spaziergänge nicht verpassen möchte“, sagt Begum. Obwohl es zeigt, wie wichtig diese Sitzungen für sie und andere geworden sind, verdeutlicht die Reisezeit auch die große Herausforderung, vor der viele Menschen in Städten stehen, wenn es darum geht, große, offene Grünflächen leicht zu erreichen.

Salma Quaium ist die Managerin der MSA-Gruppe im Osten Londons. Sie ist eine lautstarke Verfechterin des Nordic Walking – einer Trainingsform mit finnischen Wurzeln, bei der Stöcke verwendet werden, um die Brust zu öffnen und die Muskeln im Oberkörper und in den Beinen zu trainieren. Es wurde von Skifahrern entwickelt, um in der Nebensaison fit zu bleiben. Mills weist darauf hin, dass es äußerst hilfreich für Menschen mit Lungenerkrankungen wie Asthma und chronisch obstruktiver Lungenerkrankung ist oder einfach für „Menschen, die den ganzen Tag am Schreibtisch gesessen haben“.

„Die größte Auswirkung ist das physische Element. „Viele Frauen waren beim ersten Mal erschöpft, daher war es eine große Leistung, es zu schaffen“, sagt Quaium.

Südasiaten leiden überproportional unter Herzproblemen und Diabetes, und Studien haben gezeigt, dass insbesondere südasiatische Frauen nur wenig aktiv sind. „Viele Menschen, insbesondere in unserer Gemeinde, leiden unter psychischen und körperlichen Gesundheitsproblemen“, sagt Quaium. „Sie kommen aus Gründen wie: ‚Ich muss fliehen‘, ‚Ich brauche ein bisschen Klarheit‘.“ Sie haben Freunde gefunden und eine Bindung aufgebaut. Am Ende trinken wir zusammen Tee, was wirklich schön ist.“

Für fast alle Frauen sind ihre Streifzüge in den Wald die erste Begegnung mit der Natur außerhalb des Kontexts eines Stadtparks, sagt Quaium. „Wir versuchen, uns darauf zu konzentrieren, das wahrzunehmen, was um uns herum ist: Schauen Sie der Sonne entgegen, bleiben Sie stehen und betrachten Sie Pflanzen und Bäume. Anne, unsere Führerin, ist sehr sachkundig und bringt uns dazu, den Vögeln zuzuhören.“

Quaium weist auf etwas hin, das in der Generation ihrer Eltern verloren gegangen ist. Die Südasiaten, die nach Großbritannien kamen, kamen oft aus Dörfern, in denen der Aufenthalt in der Natur eine Selbstverständlichkeit war. Wie alle Einwanderereltern hatten sie Angst, dass ihre Kinder ihre Werte und Identität verlieren könnten, wenn sie in einem anderen Land aufwachsen würden. Quaium weist darauf hin, dass die Generation ihrer Eltern ihrer religiösen Identität Vorrang einräumte, auf Kosten des Wertes, in der Natur zu sein.

„Unsere Eltern waren besorgt, dass wir das Muslimdasein verlernt hätten [when they left their countries] Deshalb haben wir uns sehr stark auf unsere muslimische Identität konzentriert. [But in doing so]Sie haben die Brücke gebrochen, die ihr Leben davon abgehalten hat, Teil der Natur zu sein.“

Leider stoßen einige britische muslimische Frauen auf Hindernisse beim Zugang zur Natur, was einen Waldspaziergang zu einer entmutigenden oder sogar scheinbar unmöglichen Aussicht machen kann. In Studien wurde unter anderem die Angst vor Rassismus und Islamophobie festgestellt. Ob real oder vermeintlich, viele ethnische Minderheiten haben sich in der Vergangenheit ländliche Gebiete als Orte vorgestellt, an denen sie nicht willkommen sind.

Zu wissen, dass eine fertige MSA-Community auf Sie wartet, stärkt sofort das Selbstvertrauen der Teilnehmer. Quaium versucht, Frauen zu ermutigen, die zu nervös sind, um teilzunehmen: „Ich schlage vor: ‚Komm einfach hin, ruf mich dann an und wir kommen alle zusammen rein‘“, sagt Quaium.

Durch die Verbindungen innerhalb der Gruppe fühlen sich die Frauen im Wald wohl, aber auch diejenigen, die außerhalb des Waldes gefördert werden, haben dafür gesorgt, dass sie sich wohl fühlen. Quaium erklärt, dass bei jedem Spaziergang Passanten stehen blieben, um Hallo zu sagen. „Muslimische Frauen [sometimes] Sie bleiben in der Gemeinschaft und sprechen daher nicht oft mit Menschen anderer Ethnien“, sagt sie. „Diese kleinen Gespräche haben dazu geführt [the women] Denken Sie: „Wir sind nicht seltsam.“ Wir sind nicht anders. Wir sind alle aus dem gleichen Grund hier.‘“

Während Interaktionen mit anderen Spaziergängern willkommen sind, sind Begegnungen mit ihren Hunden etwas Besonderes. Hunde machen Spaziergänge in der Natur für Muslime zu einem komplizierteren Erlebnis – viele von ihnen sind es nicht gewohnt, mit ihnen zu interagieren. Quaium bemerkt: „Die Guides waren fantastisch. Sie waren wirklich gut darin, aufmerksam zu sein, wenn es eine große Gruppe von Hunden oder Hundeführern gab.“

Zunächst fanden die Nordic-Walking-Kurse der MSA im Winter statt, wenn die Gebetszeiten der Muslime eng beieinander liegen. Dies hätte es den Menschen erschweren oder unmöglich machen können, daran teilzunehmen. Als die Spaziergänge in der Nähe der Gebetszeiten geplant waren, stellte der Forestry England-Partner vor Ort, der Thames Chase Trust, der Gruppe einen ruhigen, privaten Gebetsraum zur Verfügung. Dies ermöglichte es den MSA-Frauen, sich Zeit zu nehmen, die Sitzungen in vollen Zügen zu genießen und anschließend sogar für eine Tasse Tee und ein Gespräch zu bleiben.

Diese Spaziergänge in der Natur haben meine Verbindung zur Natur und meinen Schöpfer und meine Dankbarkeit gegenüber ihr gestärkt

Die Vorteile, wenn Ihre Religion respektiert und berücksichtigt wird, gehen über das Praktische hinaus. Die Teilnahme an den Spaziergängen hat den Frauen geholfen, Zugang zu ihrem Glauben durch die Natur zu finden und ihnen das Gefühl zu geben, dass die Natur der Ort ist, an dem sie hingehören. Quaium sagt: „Da war ein Weidenbaum, den wir angehalten und angestarrt haben, und da war etwas so Spirituelles, dass wir ein Gefühl hatten, als wir ihn betrachteten.“

Sie erinnert sich an eine Frau mit Zwangsstörungen, die vorbeikam, um zwischen den Bäumen zu sein. „Wir haben über die Vorteile gesprochen und sie hat es ausprobiert – sie spürte eine tiefe Verbindung.“

Hauptbild: Helena Dolby