SALT LAKE CITY (AP) – Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage sagte am Dienstag, sie werde die vorgeschlagene Bundesgesetzgebung zum Schutz gleichgeschlechtlicher Ehen unterstützen, was die jüngste Unterstützung konservativer Gruppen für die Maßnahme darstellt.
Die fast 17 Millionen Mitglieder zählende Glaubensgemeinschaft aus Utah sagte in einer Erklärung, dass die kirchliche Lehre gleichgeschlechtliche Beziehungen weiterhin als gegen Gottes Gebote verstoßend betrachten würde. Dennoch sagte es, es würde die Rechte gleichgeschlechtlicher Paare unterstützen, solange sie nicht das Recht religiöser Gruppen verletzen, zu glauben, was sie wollen.
„Wir glauben, dass dieser Ansatz der richtige Weg ist. Wenn wir zusammenarbeiten, um die Prinzipien und Praktiken der Religionsfreiheit zusammen mit den Rechten von LGBTQ-Personen zu bewahren, kann viel erreicht werden, um Beziehungen zu heilen und ein besseres Verständnis zu fördern“, sagte die Kirche in einer auf ihrer Website veröffentlichten Erklärung.
Unterstützung für das Gesetz zur Achtung der Ehe im Kongress geprüft wird, ist der jüngste Schritt der Kirche, eine einladendere Haltung gegenüber der LGBTQ-Gemeinschaft abzustecken und gleichzeitig an ihrer Überzeugung festzuhalten, dass gleichgeschlechtliche Beziehungen Sünde sind. Dennoch bleibt ihre Haltung gegenüber LGBTQ-Menschen – einschließlich denen, die in der Kirche aufwachsen – für viele schmerzhaft.
Patrick Mason, Professor für Religionswissenschaft an der Utah State University, sagte, die Position der Kirche sei sowohl eine Abkehr als auch eine Fortsetzung ihrer früheren Haltungen – sie respektiere Gesetze, arbeite aber daran, die Religionsfreiheit zu schützen und sicherzustellen, dass sie nicht gezwungen werden, gleichgeschlechtliche Handlungen durchzuführen heiraten oder ihnen die kirchliche Sanktion erteilen.
„Dies ist Teil der gesamten Theologie der Kirche, die im Wesentlichen das Gesetz des Landes unterstützt und anerkennt, dass das, was sie ihren Mitgliedern in Bezug auf ihr Verhalten diktieren und durchsetzen, sich von dem unterscheidet, was es bedeutet, Teil einer pluralistischen Gesellschaft zu sein“, sagte er.
Der Glaube widerspricht gleichgeschlechtliche Ehe und sexuelle Intimität, aber es hat in den letzten Jahren eine einladendere Haltung gegenüber LGBTQ-Personen eingenommen. Im Jahr 2016 erklärte es, dass gleichgeschlechtliche Anziehung keine Sünde sei, während es behauptete, es sei eine Sünde.
Der Gesetzentwurf, der die Unterstützung von Demokraten und Republikanern gewonnen hat, soll am Mittwoch im Senat einer Testabstimmung unterzogen werden, mit einer endgültigen Abstimmung bereits in dieser Woche oder später in diesem Monat. Es kommt, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA das verfassungsmäßige Recht auf Abtreibung aufgehoben hat, wobei Richter Clarence Thomas eine übereinstimmende Stellungnahme abgegeben hat, die darauf hinweist, dass eine frühere Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zum Schutz der gleichgeschlechtlichen Ehe gefährdet sein könnte.
Die Gesetzgebung würde das Gesetz zur Verteidigung der Ehe aus der Clinton-Ära aufheben und die Staaten verpflichten, alle Ehen anzuerkennen, die dort legal waren, wo sie durchgeführt wurden. Es würde auch Ehen zwischen verschiedenen Rassen schützen, indem es die Staaten verpflichtet, legale Ehen anzuerkennen, unabhängig von „Geschlecht, Rasse, ethnischer Zugehörigkeit oder nationaler Herkunft“. Es stellt klar, dass die Rechte von Privatpersonen und Unternehmen nicht berührt würden.
Die vier Kongressabgeordneten von Utah – die alle Mitglieder der Kirche sind – haben Anfang dieses Jahres jeweils ihre Unterstützung für die Gesetzgebung zum Ausdruck gebracht.
Die öffentliche Haltung der Kirche steht in krassem Gegensatz zu vor 14 Jahren, als ihre Mitglieder zu den größten Kampagnenspendern zur Unterstützung der kalifornischen Prop. 8 gehörten, die die Ehe als zwischen einem Mann und einer Frau definierte, als Reaktion auf Städte wie San Francisco, die die Ehe gewährten Lizenzen für gleichgeschlechtliche Paare.
Troy Williams, der Exekutivdirektor von Equality Utah, sagte, es sei „aufregend“ zu sehen, dass die Kirche Teil der Koalition zur Unterstützung der Gesetzgebung sei.
„Trotz aller Unterschiede, die wir haben mögen, können wir immer Gemeinsamkeiten bei Gesetzen entdecken, die die Stärkung aller Familien unterstützen“, sagte Williams, der als Kirchenmitglied aufgewachsen ist.
Der Glaube widersetzt sich Gesetzen, die es Kirchen verbieten würden, gleichgeschlechtlichen Paaren zu verbieten, auf ihrem Grundstück zu heiraten. Aber es hat unterstützt staatliche Bemühungen zur Verabschiedung von Gesetzen, die Diskriminierung bei Beschäftigung und Wohnung verbieten, solange sie die Achtung der Religionsfreiheit verdeutlichen.
Der Respect for Marriage Act kodifiziert weder vollständig die Entscheidung des Obersten US-Gerichtshofs, der ein föderales Recht auf gleichgeschlechtliche Eheschließung verankert, noch führt er alle Bedenken hinsichtlich der Religionsfreiheit derjenigen auf, die dagegen sind.
Glaubensgruppen sehen es als Mittel, um den Schutz der Religionsfreiheit zu erlassen, was sie in der Vergangenheit nicht konnten, sagte Tim Schultz, der Präsident der 1st Amendment Partnership.
Die Organisation von Schultz setzt sich im Namen einer Koalition, die sich mit diesem Thema befasst, für Religionsfreiheit ein – eine Koalition, der die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage angehört.
„Die gleichgeschlechtliche Ehe hat in unserer Kultur großen Anklang gefunden, weil sie Menschen, die an die traditionelle Ehe glauben, nicht mit Füßen getreten hat“, sagte er.
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Brady McCombs, Associated Press News Editor, hat zu diesem Bericht beigetragen.