PEKING (AP) – Die Mongolei plant, Einnahmen aus steigenden Kupferexporten im Rahmen von Änderungen in einen Wirtschaftsentwicklungsfonds zu leiten, um mehr Nutzen aus ihren Mineralreichtümern zu ziehen und Korruption auszurotten, sagte der Premierminister der nordasiatischen Nation in einem Interview am Dienstag nach der Eröffnung einer bedeutenden Erweiterung seiner größten Mine.
Luvsannamsrain Oyun-Erdene nahm an einer Zeremonie 1.300 Meter (4.300 Fuß) unter der Erde teil, um am Montag den Beginn der Untertageproduktion in der Mine Oyu Tolgoi in der Wüste Gobi in der südlichen Mongolei zu markieren. Zu ihm gesellten sich Führungskräfte von Rio Tinto, dem australischen Bergbaugiganten, der einen Anteil von 66 % an der Mine besitzt. Der Rest gehört der Regierung.
Der milliardenschwere Expansion von Oyu Tolgoi ist der jüngste Versuch, Wohlstand aus Kupfer, Kohle, Gold und anderen Mineralien der Mongolei zu generieren, nachdem drei Jahrzehnte lang Klagen über wirtschaftliches Unwohlsein und Korruption geführt wurden.
Oyun-Erdene, der sein Amt 2021 angetreten hat, repräsentiert eine jüngere Generation, die auf Führer folgt, die unter der mit der Sowjetunion verbündeten ehemaligen kommunistischen Regierung aufgewachsen sind. Der 42-jährige Politiker mit dem stämmigen Körperbau eines amerikanischen College-Football-Spielers hat einen Master-Abschluss in Public Policy von der Harvard Kennedy School und Auslandserfahrung.
„Wir arbeiten hart daran, die alte Kultur zu beseitigen und eine neue Denkweise einzuführen“, sagte der Premierminister per Videoschalte aus Ulan Bator, der mongolischen Hauptstadt.
Die Mongolei erzielt mehr als 90 % ihrer Exporteinnahmen aus Mineralien und profitiert vom Anstieg der weltweiten Verkäufe von Elektroautos, die mehr als eine Meile (1.500 Meter) Kupferdraht in ihren Motoren verwenden.
Oyun-Erdene sagte, seine Regierung plane, Kupfereinnahmen in die öffentliche Gesundheit, Bildung und Entwicklung von Technologie, Tourismus und andere neue Industrien zu investieren. Er sagte, seine Regierung werde während der am Mittwoch beginnenden Parlamentssitzung ein Gesetz zur Schaffung eines Staatsfonds vorschlagen.
„Wir glauben, dass dies ein historischer Moment für die Lebensgrundlagen und den Lebensstandard der Menschen in der Mongolei sein wird“, sagte Oyun-Erdene. Er sagte, seine Regierung wolle „den Reichtum und die natürlichen Ressourcen der Mongolei nutzen und gleichmäßig an alle Menschen in der Mongolei verteilen“.
Der Internationale Währungsfonds prognostiziert, dass sich das Wirtschaftswachstum der Mongolei in diesem Jahr von 2,5 % im letzten Jahr auf 5 % beschleunigen wird. Aber die Haushalte haben mit der Inflation zu kämpfen, die letztes Jahr auf 14 % gestiegen ist. Die Wirtschaftsleistung pro Person liegt bei etwa 4.500 Dollar, kaum ein Drittel des Niveaus des Nachbarlandes China.
Regierungspläne sehen vor, die durchschnittliche Wirtschaftsleistung der 3,2 Millionen Einwohner der Mongolei bis 2030 auf 10.000 US-Dollar mehr als zu verdoppeln.
Der geplante Fonds umfasst laut Oyun einen Geldpool für Wohnen, Bildung und Gesundheit, einen separaten Fonds für Entwicklungsprojekte und einen „Stabilisierungsfonds“, um Schwankungen der Rohstoffpreise abzufedern. Das ist vergleichbar mit Staatsfonds, die von Chile, einem weiteren großen Kupferexporteur, und Ölproduzenten betrieben werden, um Einnahmen aus natürlichen Ressourcen zu investieren.
Weitere geplante Investitionen zur „Stärkung unserer wirtschaftlichen Unabhängigkeit“ umfassen laut Oyun-Erdene zwei Wasserkraftwerke, um den Strombedarf der Mongolei von ihren riesigen Nachbarn China und Russland zu senken.
Um mehr Wert aus seinem Kupfer zu gewinnen, kündigte die Mongolei diese Woche eine Vereinbarung mit Rio Tinto an, um den Bau einer Schmelze zu prüfen.
Oyu Tolgoi, etwa 550 Kilometer (350 Meilen) südlich von Ulan Bator, begann 2012 mit dem Abbau von Kupfer in einem Tagebau, bevor es die unterirdische Mine erschloss, die laut Betreibern wertvoller ist. Die Mine mit 20.000 Beschäftigten hat nach eigenen Angaben 4 Milliarden US-Dollar an Steuern und anderen Gebühren an die Regierung gezahlt.
Die Produktion wird voraussichtlich auf 500.000 Tonnen pro Jahr steigen, oder genug, um 6 Millionen Elektrofahrzeuge auszurüsten. Die Betreiber sagen, dies würde Oyu Tolgoi zur viertgrößten Kupfermine der Welt machen.
„Die Menschen in der Mongolei werden stark von diesem Projekt profitieren“, sagte Oyun-Erdene, der einen grünen Helm mit Grubenlampe trägt, am Montag bei einer Zeremonie mit Jakob Stausholm, CEO von Rio Tinto.
Die Mine ist mit Beschwerden konfrontiert, dass sie in ihrer Wüstenumgebung zu viel knappes Wasser verbraucht und traditionelle nomadische Hirten verdrängt hat. Aktivisten sagen, Rio Tinto und die Regierung hätten es versäumt, eine Vereinbarung von 2017 zu erfüllen, um sie zu entschädigen.
Der Betreiber der Mine antwortet, dass er den größten Teil seines Wassers recycelt und der Provinzregierung etwa 40,5 Millionen US-Dollar für das gezahlt hat, was er aus lokalen Quellen bezieht. Das Unternehmen sagt, es habe Herderbrunnen repariert und Sonnenkollektoren installiert, um Pumpen an 40 von ihnen anzutreiben.
„Wir führen Gespräche mit Oyu Tolgoi darüber, wie wir die Umwelt verbessern können und insbesondere, wie wir das Problem der Umweltzerstörung angehen können“, sagte Oyun-Erdene.
Er räumte Beschwerden über Korruption in der von der Regierung dominierten Bergbauindustrie ein und sagte, seine Regierung habe dieses Jahr zu einem „Antikorruptionsjahr“ erklärt und führe einen fünfteiligen Plan auf der Grundlage von Ratschlägen durch Transparenz Internationalein globaler Anti-Graft-Wachhund.
Die Mongolei belegte im vergangenen Jahr den 116. Platz unter den Ländern im „Korruptionswahrnehmungsindex“ von Transparency International, der auf einer Umfrage unter Geschäftsleuten und Experten basiert. Das war weniger als Platz 94 im Jahr 2012.
Im Dezember protestierten Tausende Menschen bei eisigem Wetter in Ulan Bator, nachdem die Regierung von Oyun-Erdene eine Untersuchung gegen Beamte angekündigt hatte, die beschuldigt wurden, von der missbräuchlichen Umleitung von Kohleexporten in den Jahren 2013-19 profitiert zu haben.
Die Regierung will den Bergbau transparenter machen und den politischen Einfluss verringern, indem sie staatliche Unternehmen in Unternehmen mit börsennotierten Aktien verwandelt. sagte Oyun-Erdene.
„Einige Parlamentsmitglieder sind im Bergbau tätig und besitzen Unternehmen. Das ist eine echte Herausforderung“, sagte Oyun-Erdene. „Wir müssen die privaten Interessen von Parlamentsabgeordneten und Beamten von den öffentlichen Interessen der Mongolei trennen.“