Die Moderatoren von Fox News machten sich privat über Donald Trumps Behauptungen lustig, dass die Wahlen von 2020 gestohlen wurden, während sie gleichzeitig dieselben Lügen in der Luft verbreiteten, wie aus Gerichtsakten in einer Verleumdungsklage gegen das Netzwerk hervorgeht.
Darin sind unter anderem die rechten Persönlichkeiten Tucker Carlson, Sean Hannity und Laura Ingraham genannt Aktion im Wert von 1,6 Milliarden US-Dollar gebracht von Dominion Voting Systems, dem Verkäufer von elektronischer Abstimmungshardware und -software, der Fox News und die Muttergesellschaft Fox Corporation wegen Rufschädigung verklagt.
Verwandt: Vom Kolonialismus bis Putin: Was verteidigte Tucker Carlson im Jahr 2022?
„Er benimmt sich wie ein Verrückter“, schrieb Hannity angeblich in den Wochen nach der Wahl über Trump, als der Moderator während seiner erstklassigen Show zur Hauptsendezeit weiterhin die sogenannte „große Lüge“ verbreitete, unterstützt von einer Reihe von Wahlleugnern er hatte auf als Gäste.
Sogar der Milliardär Fox-Besitzer Rupert Murdoch wies die falschen Anschuldigungen des ehemaligen Präsidenten zurück, nannte sie in einem Memo an einen Fox-News-Manager „wirklich verrücktes Zeug“ und kritisierte Trumps Schrotflinten-Ansatz, in zahlreichen Staaten Klagen zu erheben, um zu versuchen, sie zu kippen seine Niederlage.
Es sei „sehr schwer, überall glaubhaft Foul zu behaupten“, schrieb Murdoch und fügte in einer weiteren Anmerkung hinzu, dass Trumps Besessenheit, Betrug zu beweisen, „schreckliches Zeug sei, das allen schadet“.
Unterdessen Carlson, einer des Netzwerks prominentesten und umstrittensten Starswar verächtlich gegenüber Sidney Powell, einem hochrangigen Trump-Anwalt, der wiederholt behauptete, die Maschinen von Dominion hätten die für Trump abgegebenen Stimmen an Joe Biden weitergegeben.
„Sidney Powell lügt“, schrieb er an einen Produzenten, der in der Dominion-Klage behauptet. Er bezeichnete Powell in einem Text als „ungelenkte Rakete“ und „höllisch gefährlich“.
Trump, sagte Carlson, sei eine „dämonische Kraft“, die gut darin sei, „Dinge zu zerstören“. Darin ist er unangefochtener Weltmeister. Er könnte uns leicht zerstören, wenn wir falsch spielen.“
Mitgastgeber Ingraham sagte Carlson, dass Powell „ein Vollidiot“ sei. Niemand wird mit ihr arbeiten. Dito with Rudy“, in Anspielung auf den ehemaligen New Yorker Bürgermeister und Trump-Unterstützer Rudy Giuliani.
Hannity sagte unterdessen in einer eidesstattlichen Aussage „diese ganze Erzählung, die Sidney vorangetrieben hat, ich habe ihr keine Sekunde lang geglaubt“, heißt es in Dominions Akte.
Andere interne Mitteilungen enthüllten, dass Führungskräfte, Moderatoren und Forscher von Fox News Ausdrücke wie „umwerfend verrückt“, „völlig aus den Fugen“ und „völlig Blödsinn“ verwendeten, um die falschen Wahltheorien zu beschreiben, die sie öffentlich verbreiteten.
Alle wurden in eine 192-seitige redigierte zusammenfassende Urteilsschrift aufgenommen, die am Donnerstag beim Obersten Gericht von Delaware von den Anwälten von Dominion eingereicht wurde. Ein Prozess soll Mitte April beginnen.
Das Unternehmen behauptet, mehrere Mitarbeiter von Fox News hätten absichtlich falsche Behauptungen verstärkt, Dominion habe bei den Wahlen 2020 Stimmen geändert und Fox habe Gästen eine Plattform geboten, um falsche und diffamierende Aussagen zu machen.
„Fox wusste von Anfang an, dass ‚das Dominion-Zeug’ ‚totaler Quatsch’ war“, heißt es in dem Briefing.
„Kein einziger Fox-Zeuge hat ausgesagt [in depositions] dass sie glauben, dass eine der Behauptungen über Dominion wahr ist. Tatsächlich lehnte es ein Fox-Zeuge nach dem anderen ab, die Wahrheit der Anschuldigungen zu bestätigen, oder erklärte tatsächlich, dass sie ihnen nicht glauben.“
Verwandt: Experten sagen, dass führende US-Konservative Russlands Rolle im Ukraine-Krieg vorantreiben
Der Brief hob ein Interview vom 8. November 2020 in Maria Bartiromos Show hervor, in dem Powell darauf bestand, dass Dominion-Wahlmaschinen für Wahlbetrug verwendet wurden.
Bartiromo wusste laut Akte vor dem Interview, was Powell sagen wollte, zum Teil, weil Powell ihr eine E-Mail weitergeleitet hatte, in der sie enthüllte, dass ihre Quelle von einer Frau stammte, die ihre Informationen aus „dem Wind“ erhielt.
Der für Bartiromos Show verantwortliche Fox News-Manager David Clark gab in einer Aussage zu, dass er „die Ausstrahlung dieser Behauptung nicht zugelassen hätte“, wenn er von der „verrückten“ Theorie aus der E-Mail gewusst hätte.
Die Akte zeigt auch, wie Hannity und andere ihr eigenes Netzwerk dafür kritisierten früher Anruf von Arizona für Biden in der Wahlnacht, was Trump wütend machte. Hannity schrieb Carlson und Ingraham, dass der Anruf „eine Marke zerstört hat, deren Aufbau 25 Jahre gedauert hat und der Schaden unkalkulierbar ist“, während Carlson es als „Akt des Vandalismus“ bezeichnete.
Die Anwälte des Kabelnachrichtensenders argumentierten in einer Gegenklage, dass die Klage ein Angriff auf die erste Änderung sei. Sie sagten, Dominion habe „neuartige Verleumdungstheorien“ entwickelt und suche nach einer „erschütternden“ Schadenszahl, die darauf abzielte, Schlagzeilen zu machen und geschützte Rede zu erschrecken.
„Dominion hat diese Klage eingereicht, um FNN zu bestrafen [Fox News Network] für die Berichterstattung über eine der größten Geschichten des Tages – Behauptungen des amtierenden Präsidenten der Vereinigten Staaten und seiner Stellvertreter, dass die Wahlen 2020 von Betrug betroffen waren“, heißt es in der Gegenklage. “Allein die Tatsache dieser Anschuldigungen war berichtenswert.”
Fox reagierte in einer Erklärung auf die neuen Behauptungen abc Nachrichten. „Dominion und ihre opportunistischen Private-Equity-Eigentümer werden viel Lärm und Verwirrung stiften, aber der Kern dieses Falls bleibt die Presse- und Meinungsfreiheit.“
Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen