Mitternachtsmesse ist eine genreübergreifende Horror-Drama-Geschichte, die die schlimmsten Tropen moderner Vampirshows vermeidet. Anstatt die zentralen Blutsauger als cool und sexy darzustellen und den Horror des Vampirismus zu verharmlosen, wählt der Schöpfer der Miniserie Mike Flanagan das Bild des Vampirs als wilde Kreatur und seiner Opfer als legitime Bedrohung. Die Show schafft es, Vampirismus als schrecklichen Fluch darzustellen, ohne ihre Vampire zu verführerischen Seelen zu quälen, während die grundlegende Überlieferung erhalten bleibt.
Vampire haben wohl gegen Ende des Jahres ihre Schärfe verloren, da sie sich in seifige Possen verstrickt haben, die es so aussehen lassen, als würden diese Kreaturen der Nacht ironisch aus den Schatten treten. Die CWs Die Vampirtagebücher, das nur ein Jahr nach dem ersten debütierte Dämmerung Film im Jahr 2009, war eine Teenie-Romanze-Serie, die sich auf ein Mensch-Vampir-Liebesdreieck konzentrierte, und HBOs Wahres Blut eine Welt geschaffen, in der Vampire buchstäblich “aus dem Sarg kamen” und unbehaglich versuchen, mit der Menschheit zu koexistieren. Beziehungsdrama, Themen der verbotenen Liebe und viele heiße Szenen waren alles Anzeichen dafür, dass diese Art von Fernsehgeschichten in der Vampirgeschichte die Sinnlichkeit über die Wildheit betonten.
Mitternachtsmesse, auf der anderen Seite hält sich (größtenteils) treuer an traditionelle Überlieferungen und fängt die Idee des Vampirs als gewalttätiges, animalisches Wesen ein, während es gleichzeitig die verlockenden, aber gefährlichen Versuchungen des Vampirfluchs erforscht. Gleichzeitig untergräbt die Serie wichtige Assoziationen mit dem Mythos, da die normalerweise frevelhafte Kreatur, die traditionell vor dem Bild eines Kruzifixes angewidert ist, zu frommen Katholiken wird. Das bedeutet, dass das Zölibat all die Sexiness, die Menschen mit Vampiren verbinden, beiseite drängt, und der Reiz kommt von religiösen Anhängern, die eine Möglichkeit haben, biblische Passagen über das ewige Leben buchstäblich zu rechtfertigen.
Trotz dieser Interpretationen sind alle anderen wesentlichen Kennzeichen der traditionellen Vampirkunde vorhanden. Sonnenlicht brennt, die “Verwandten” haben einen fast unstillbaren und fast unkontrollierbaren Durst nach Blut, und obwohl sich niemand in eine Fledermaus verwandelt, sieht und fliegt “der Engel” sicherlich wie eine. Die Vorstellung, dass Vampire in die größere Welt eingeführt werden, hat schreckliche Folgen in Mitternachtsmesse, auch. Anstatt nur dramatische Reibungen zwischen Menschen und Vampiren zu erzeugen, wird das Zusammenführen der beiden Gruppen geradezu apokalyptisch, wie die Verweise auf das Buch der Offenbarungen deutlich machen.
Das soll nicht heißen Mitternachtsmesse übersieht auch völlig die tragische Seite des Vampirismus. Es gibt infizierte Menschen, die ihre Triebe kontrollieren können, aber das bedeutet nicht, dass sie glücklich eine Beziehung mit einem liebenden Menschen eingehen können. Als ein infizierter Riley seine Jugendliebe Erin mit der Nachricht vom Vampirblut-Erreger konfrontiert, muss er nur kurz zugeben, dass er sie liebt, bevor er sich im Sonnenlicht verbrennt. Romantik ist zwischen den beiden Gruppen hier nicht möglich. Der Drang zu töten ist zu stark, und der einzige Ausweg ist Selbstvergessenheit.
Für all die tiefen, metaphorischen Schichten, die Mitternachtsmesse führt in den Vampir-Mythos ein, jedoch gibt es immer noch das Bild einer wahren räuberischen Kreatur der Nacht in Form des Engels. Auf diese Weise zollt die Serie einer Vielzahl unterschiedlicher Darstellungen von Vampiren im Laufe der Jahrhunderte Respekt. Da ist die tierhafte Darstellung, der menschlichere Wolf im Schafspelz von Pater Paul/Monsignore Pruitt und Bev Keane und die tragisch widerstrebenden Seelen von Riley und seiner Familie. Mitternachtsmesse zeigt, wie Vampirismus wirklich ein Fluch ist und entzieht dem modernen Vampir all die betörende Sinnlichkeit und ersetzt sie durch Terror und Trauma.