Die Minister prüfen die Umweltauswirkungen aller neuen Handelsabkommen nach dem Brexit, hat die Regierung bestätigt.
Sie werden auch die Möglichkeit prüfen, eine Politik des Nettogewinns anzuwenden – die darauf abzielt, die natürliche Umwelt in einem besseren Zustand als zuvor zu belassen – gemäß einer Antwort auf Empfehlungen von Abgeordneten.
Der Environmental Audit Committee (EAC) machte im vergangenen Jahr eine Vielzahl von Vorschlägen in a Prüfbericht Dort hieß es, es gebe Bedenken hinsichtlich der potenziellen Auswirkungen britischer Handelsabkommen auf das internationale Niveau der Biodiversität.
Die Abgeordneten forderten die Minister auf, „Nachhaltigkeits-Folgenabschätzungen“ für zukünftige Geschäfte zu verwenden, nachdem ein Minister dem Ausschuss im vergangenen Januar mitgeteilt hatte, dass er die Idee befürworte, aber keine Zusagen im Namen der Regierung machen könne.
In der am Montag veröffentlichten Antwort der Regierung heißt es, sie habe Folgenabschätzungen für Handelsabkommen nach dem Brexit durchgeführt, die sich mit „mehreren Aspekten der Umwelt“ befassen – einschließlich Treibhausgasemissionen, Luft- und Wasserqualität und Biodiversität.
„Der Staatssekretär für internationalen Handel wird eng mit anderen Regierungsstellen zusammenarbeiten, um die Umweltauswirkungen neuer Freihandelsabkommen zu bewerten und ihre Reichweite und Herangehensweise zu verbessern“, fügte er hinzu.
Während die Regierung zustimmte, die Möglichkeit zu prüfen, ökologische Nettogewinne in Handelsentscheidungen einzubetten, lehnte sie einen weiteren EAC-Vorschlag ab, alle Steueränderungen anhand von Umweltzielen zu bewerten.
Die Regierung sagte, es sei nicht „praktisch, kosteneffektiv oder vorteilhaft“, die „detaillierten Umweltauswirkungen für jede Steueränderung“ zu untersuchen – wie etwa persönliche Freibeträge für die Einkommensteuer.
Philip Dunne, der Tory-Vorsitzende des Environmental Audit Committee, sagte, er sei „sehr erfreut“ zu sehen, dass die Regierung einige der Vorschläge aus dem Bericht über den Fußabdruck Großbritanniens auf die globale Biodiversität akzeptiert.
„Die Einbettung des Naturschutzes in Handelsabkommen schützt nicht nur die Biodiversität, sondern sendet auch eine deutliche Botschaft an die Handelspartner, dass dies Vorrang haben muss“, sagte er.
Katie White vom World Wide Fund for Nature (WWF) begrüßte die Bestätigung, dass die Regierung „die Auswirkungen des Handels auf die Umwelt stärker berücksichtigt“.
Aber sie fügte hinzu: „Vage Zusagen zu Umweltprüfungen werden nicht ausreichen – die Minister müssen weiter gehen, um den Handel zu nutzen, um den Übergang zu einer umweltfreundlicheren Landwirtschaft voranzutreiben.
„Das bedeutet die Festlegung von Kernstandards, einschließlich Umweltstandards, für alle in Großbritannien verkauften Lebensmittel und ein neues rechtsverbindliches Ziel, den globalen ökologischen Fußabdruck Großbritanniens bis 2030 zu verringern.“