Sara Esquivel steht vor Tagesanbruch auf, um pünktlich zur Arbeit in Mexiko-Stadt zu kommen. Sie reist mit überfüllten öffentlichen Verkehrsmitteln, aus Angst, ausgeraubt zu werden, aber sie hat keine andere Wahl.
In ihrem Viertel Los Reyes La Paz im weitläufigen Bundesstaat Mexiko, in dem 16,9 Millionen Menschen leben, die am Sonntag einen neuen Gouverneur wählen, ist es ein täglicher Kampf ums Überleben.
Die Abstimmung ist ein Test für die Popularität der regierenden Morena-Partei von Präsident Andres Manuel Lopez Obrador vor den Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr.
Mit Bus und U-Bahn braucht man zwei Stunden, um von Esquivels Ecke des bevölkerungsreichsten Bundesstaates des Landes aus die Villen und Wolkenkratzer der Hauptstadt zu erreichen, aber gute Arbeitsplätze in der näheren Umgebung sind rar.
„Ich musste weiter zur Arbeit fahren, weil in diesem Haus Kosten anfallen. Ich musste drei Kinder ernähren, die Miete, den Strom und das Telefon bezahlen“, sagte die 54-jährige Putzfrau gegenüber AFP.
In Los Reyes und ähnlichen Bezirken verdient ein Ladenangestellter etwa 800 Pesos (45 US-Dollar) pro Woche, sodass jeden Tag Tausende von Menschen in die Hauptstadt pendeln, wo sie das Doppelte verdienen können.
– „Zutiefst fragmentiert“ –
Der Bundesstaat Mexiko ist in vielerlei Hinsicht ein Mikrokosmos des Landes: Die Hälfte seiner Bevölkerung lebt in Armut.
Vielen seiner Bewohner mangelt es an grundlegenden Dienstleistungen, obwohl sie manchmal neben wohlhabenden Gegenden mit vielen luxuriösen Häusern leben, die die eklatanten Wohlstandsunterschiede im Großraum Mexiko-Stadt verdeutlichen.
Der Bundesstaat Mexiko ist auch die Heimat der berühmten Pyramiden von Teotihuacan und der Fabriken ausländischer Industriegiganten wie Nestle und Ford.
Von den 32 Bundesstaaten Mexikos ist es die zweitgrößte Volkswirtschaft.
„Es ist eine zutiefst fragmentierte mexikanische Minirepublik“, die sowohl wirtschaftlich und politisch verbundene moderne Gebiete als auch traditionellere und ländlichere Zonen umfasst, sagte Miguel Tovar, Politikwissenschaftler bei der Beratungsfirma Alterpraxis.
Am Sonntag hofft Delfina Gomez, eine ehemalige Lehrerin, die der Morena-Partei von Lopez Obrador angehört, das Gouverneursamt des Staates Mexiko zu gewinnen.
Ein Sieg von Gomez würde neun Jahrzehnte der Dominanz der Institutional Revolutionary Party (PRI) über den Staat Mexiko beenden, die das Land mehr als 70 Jahre lang bis zum Jahr 2000 regierte.
Jetzt ist es Morena, die im ganzen Land ihren Einfluss verstärkt.
Trotz der Zustimmungswerte von rund 60 Prozent sieht die Verfassung jedoch vor, dass López Obrador nächstes Jahr nach Ablauf einer einzigen sechsjährigen Amtszeit die Macht verlässt, sodass seine politischen Verbündeten darum ringen, ihn zu ersetzen.
– Risikoreicher Pendelverkehr –
Die Wahl am Sonntag ist auch eine Erinnerung an den Mangel an Chancen, die Unsicherheit und die Ungleichheit, mit denen Menschen wie Esquivel in ganz Mexiko konfrontiert sind.
Auf ihrem täglichen Weg zur Arbeit kämpft sie um Platz in überfüllten Bus- und U-Bahnlinien, wo Raubüberfälle an der Tagesordnung sind.
Im Gegensatz dazu gebe es in den wohlhabenden Vierteln, in denen sie arbeite, „keine Probleme“, sagte sie.
„Es gibt keine Kriminalität, weil es Gebiete mit Geld sind“, fügte Esquivel hinzu, die hofft, dass die neue Gouverneurin zumindest Überwachungskameras in die von ihr genutzten Busse einbauen wird.
Der Bundesstaat Mexiko hat die zweithöchste Zahl an Morden unter den 32 Bundesstaaten des Landes – mehr als 900 zwischen Januar und April dieses Jahres, von insgesamt rund 9.900 landesweit.
Juan Jose Mendez, ein 50-jähriger Einwohner, sagte, dass die Polizei seinen Bezirk Tlalnepantla meide und es als Strafe für sie angesehen werde, dorthin geschickt zu werden.
„Sie behandeln uns weiterhin, als wären wir nur eine Stadt oder eine Ranch“, sagte er über das Reinigungsproduktgeschäft, das er aufgrund des Mangels an Arbeitsplätzen eröffnete.
Esquivel verlässt das Haus, wenn es noch dunkel ist, und kehrt nachts zurück. Sie tut ihr Bestes, um nicht Opfer von Raubüberfällen zu werden, die manchmal gewalttätig werden.
Sie fürchtet um die Sicherheit ihrer erwachsenen Töchter, da der Bundesstaat Mexiko landesweit die höchste Rate an geschlechtsspezifischer Gewalt verzeichnet.
In Mexiko-Stadt selbst zu leben ist angesichts der Lebenshaltungskosten in der Hauptstadt keine Option.
Jahrelang gebrochene Versprechen bedeuten, dass Einwohner wie Esquivel und Mendez sich vor der Abstimmung am Sonntag keine großen Hoffnungen machen.
„Es ist immer die gleiche Geschichte“, sagte Mendez.
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