Wissenschaftler haben gewarnt, dass sich Mikroplastikabfälle, die auf dem Meeresboden gefunden wurden, in den letzten zwei Jahrzehnten verdreifacht haben.
Und das trotz wiederholter Sensibilisierungskampagnen und Proteste, die weltweit die Reduzierung von Einwegplastik fordern.
Der Co-Autor der Studie, Michael Grelaud, sagte, dass die analysierten Sedimente seit ihrer Ablagerung vor Jahrzehnten unverändert auf dem Meeresboden geblieben sind.
Die Forscher untersuchten für die Studie Material, das im nordwestlichen Mittelmeer deponiert wurde und dessen Ergebnisse in der Zeitschrift veröffentlicht wurden Umweltwissenschaft und -technologie.
Das Gebiet wurde ausgewählt, insbesondere das Ebrodelta, weil Flüsse als „Hotspots“ für verschiedene Schadstoffe und Mikroplastik gelten.
Die Forscherin Laura Simon-Sánchez sagte: „Seit dem Jahr 2000 hat sich die Menge der auf dem Meeresboden abgelagerten Plastikpartikel verdreifacht, und die Anhäufung hat nicht aufgehört zu wachsen, was die Produktion und die weltweite Verwendung dieser Materialien nachahmt.“
„Seit den 1980er Jahren, aber vor allem in den letzten zwei Jahrzehnten, hat die Anreicherung von Polyethylen- und Polypropylenpartikeln aus Verpackungen, Flaschen und Lebensmittelfolien sowie von Polyester aus synthetischen Fasern in Bekleidungsstoffen zugenommen.“
Die Studie ergab, dass die Menge jedes der drei Partikel einen kritischen Wert von 1,5 mg pro Kilogramm gesammelter Sedimente erreichte, wobei Polypropylen am häufigsten vorkam, gefolgt von Polyethylen und Polyester.
Eine seitliche Nahaufnahme von Händen zeigt mikroplastischen Abfall, der mit dem Meeressand verunreinigt ist
(Getty Images/iStockphoto)
Das Forscherteam untersuchte den Abbaustatus des vergrabenen Mikroplastiks und stellte fest, dass es nicht mehr abgebaut wird, entweder aufgrund von Erosions-, Sauerstoff- oder Lichtmangel.
Die Meeresbiologin Professor Patrizia Ziveri sagte: „Der Prozess der Fragmentierung findet hauptsächlich in den Strandsedimenten, an der Meeresoberfläche oder in der Wassersäule statt.
„Einmal abgelagert, ist der Abbau minimal, sodass Kunststoffe aus den 1960er Jahren auf dem Meeresboden verbleiben und dort die Signatur menschlicher Verschmutzung hinterlassen.“