Als Max, der früher als HBO Max bekannte Streaming-Dienst, letzten Monat sein Debüt gab, gab es Probleme. Viele Abonnenten hatten beispielsweise Schwierigkeiten, sich bei der neuen Max-Plattform anzumelden. Es gab sogar Berichte über einige, die es mit Max probierten, und das führte dazu, dass sie HBO Max nur noch mehr vermissten. Aber es scheint, dass Max trotz dieser Probleme bereits ein Erfolg ist.
Entsprechend Der WrapLaut einem Zitat aus dem Paywall-Wall Street Journal wechselten 70 % der HBO Max- und Discovery Plus-Abonnenten in der ersten Woche nach seiner Einführung zum neuen Max-Dienst. The Wrap interpretiert dies als fast ein Drittel der Benutzer nicht Umstellung, aber 70 % in so kurzer Zeit ist eine beeindruckend große Zahl.
Max gibt es in drei Varianten: als Max Ad Lite für 9,99 $ pro Monat; die 15,99 $ pro Monat Max Ad Free; und die Ultimate Ad Free-Stufe für 19,99 $. Laut HBO stammen rund 20 % der derzeit auf Max angesehenen Inhalte von Discovery Plus. Dieser geringe Anteil ist möglicherweise auf die Tatsache zurückzuführen, dass es immer noch eine separate, eigenständige Discovery+-App, aber kein HBO Max-Äquivalent gibt.
Die Tage der Discovery Plus-App dürften gezählt sein. Solange Discovery Plus jedoch günstiger ist – es kostet 6,99 US-Dollar – bleiben viele Benutzer dort, wo sie sind.
Ist Max ein Volltreffer oder ein Fehlschlag?
Jean-Briac Perrette, globaler Streaming-Präsident von Warner Bros. Discovery, sagte dem Wall Street Journal, dass die Zahl der Absagen von Discovery Plus „sehr genau unseren Erwartungen entsprach“. Und die 30 % der HBO Max-Abonnenten, die noch nicht auf die neue App umgestiegen sind, sind immer noch zahlende Abonnenten, sodass Warner Bros. Discovery immer noch ihr Geld hat. Das bedeutet, dass sich die Abonnentenzahlen voraussichtlich immer noch um die 96-Millionen-Marke bewegen, die das Unternehmen Ende letzten Jahres hatte.
Für Warner Bros. Discovery sind die Zahlen, auf die es hier ankommt, jedoch nicht die Abonnentenzahlen. Es sind Dollars. Laut CEO David Zaslav ging das Unternehmen ursprünglich davon aus, dass sein US-Streaming-Geschäft bis 2024 profitabel sein würde. Nun rechnet es damit, diesen Meilenstein später in diesem Jahr zu erreichen, viel früher als erhofft oder erwartet. Im Gespräch mit Branchenanalysten und Investoren sagte er: „Der Schlüssel hier ist, dass unser Streaming-Geschäft nicht länger schwächelnd ist.“
Dieser Fokus auf das Endergebnis findet in der gesamten Branche statt. Hulu und Disney Plus kündigten beide eine Inhaltsbereinigung an, bei der zahlreiche Titel aus dem Streaming-Katalog entfernt wurden. Und Netflix hat den Ruf, viele Sendungen abzusagen, die einfach nicht genug Aufmerksamkeit erregen. Doch die große Sorge für Streamer sind nicht so sehr die Inhalte, die sie bereits in Auftrag gegeben haben. Es ist das, was sie streamen können, wenn der WGA-Autorenstreik noch viel länger andauert.