SIE waren die größten Transfers in der Geschichte des Fußballs … das ist nie wirklich passiert.
Schritte, die bahnbrechend gewesen wären, könnten, sollten.
Superstar-Stürmer, die so nah dran waren, für Taschengeld zu ganz unterschiedlichen Vereinen zu wechseln.
Legendäre Verteidiger für wenig Geld.
Und sogar Mittelfeld-Maestros, die das langfristige Schicksal eines Vereins verändert haben könnten.
Außer natürlich, dass das Schicksal eingriff und Deals scheiterte, die kurz davor standen, verwirklicht zu werden.
In einem neuen Buch, „Big Deal“ von Richard Sydenham und John Wragg, erinnern sich 100 aktuelle und ehemalige Chefs, darunter einige der ausgegrabenen Größen, an ihre größten Transfer-Coups – und auch an diejenigen, die davongekommen sind und immer noch verletzt wurden.
Für Fans, die vor allem während des Sommerfensters die Rückseiten nach den neuesten Transferspekulationen über ihre Teams durchsuchen, ist dies ein Einblick, wie enge Geschäfte werden können, bevor sie auseinanderfallen.
Aber als die Manager Schlange stehen, um ihre Geschichten zu erzählen, besteht kein Zweifel an der Frustration, die ein Beinaheunfall verursachen kann.
Können Sie sich schließlich vorstellen, wie verärgert Sam Allardyce 2010 war, als er in einer Situation, die niemand hätte vorhersehen können, einen wenig bekannten polnischen Stürmer verpasste, der jetzt die Farben von Barcelona trägt?
Allardyce sagte: „Da war Robert Lewandowski, als ich bei Blackburn Rovers war.
KOSTENLOSE WETTEN UND ANMELDEANGEBOTE – DIE BESTEN ANGEBOTE FÜR NEUE KUNDEN
„Es waren nur 6 bis 7 Millionen Pfund, als er noch in Lech Poznan in Polen war.
„Er kam zum Flughafen, um zu uns zu fliegen.
„Aber wenn Sie sich an die isländische Aschewolke von 2010 erinnern – nun ja, deswegen konnte er nicht in das Flugzeug steigen!
„Diese Aschewolkenkrise dauerte einige Tage und bedeutete, dass Lewandowski nie aus Polen angekommen ist.
„Ich hätte ein Gott sein können, der Lewandowski zu den Blackburn Rovers gebracht hat. Er hätte uns mit seinen Toren in die obere Hälfte der Liga bringen können.
„Am Ende hat er statt uns bei Borussia Dortmund unterschrieben.“
Dreißig Jahre zuvor wurde den Wolves-Fans eine bemerkenswerte Doppelverpflichtung von Molineux verweigert – Michel Platini und ein weiterer polnischer Stürmer, Zbigniew Boniek.
Der damalige Chef John Barnwell, der letzte Oberbeleuchter, der bei Wolves – dem League Cup 1980 – eine große Trophäe gewann, erinnerte sich: „Ich brauchte einen Mittelfeldspieler von Qualität, weil ich Kenny Hibbitt und Willie Carr hatte und beide am Ende ihrer Karriere standen.
„Also hatte ich mit Saint-Etienne einen 100.000-Pfund-Deal vereinbart, um Michel Platini 1981 zu verpflichten.
„Ich konnte meinen Vorstand nicht dazu bringen, dem zuzustimmen, und es zog sich ungefähr drei Wochen hin. Dann zog sich Platini eine Beinverletzung zu und fiel einige Monate aus, sodass der Transfer auf Eis gelegt wurde.
„Als er zurückkam, wurde er an Juventus verkauft und wurde bald zum Weltstar, den wir alle bald kennengelernt haben.
„Er war eine riesige verpasste Chance für uns. Er war technisch magisch begabt.
„Ob er das aggressivere Spiel in England gemeistert hätte, bin ich mir nicht sicher. Aber es wäre schön gewesen, es herausgefunden zu haben!
„Der andere große war Boniek. Ich habe meinen Chefscout nach Polen geschickt, um ihn beim Spielen für Lodz zu beobachten.
„Er blieb sogar bei ihm zu Hause und Boniek stimmte zu, zu uns zu kommen und für uns zu unterschreiben, aber mein Vorsitzender lehnte den Deal ab, als er mir signalisierte, dass wir ihn unterschreiben könnten.
4
„Wie bei Platini ging er stattdessen zu Juventus.“
Näher an der Heimat und zwei der größten Spieler der Premier League – einer bekannt als „Kapitän, Anführer, Legende“ und der andere als „einer von uns“ gefeiert – könnten auch sehr unterschiedliche Karrierewege gehabt haben.
John Terry hat mit Chelsea alles gewonnen. Der Innenverteidiger war der defensive Fels und Eckpfeiler des Teams, das von Jose Mourinho aufgebaut wurde, der dann zu einem der Fixpunkte in einem Jahrzehnt turbulenter Führungswechsel und konstanter Erfolge wurde.
Doch zuvor war der Verteidiger so nah dran, das blaue Trikot gegen blau-weiße Streifen zu tauschen.
Steve Bruce, jetzt bei West Brom, seinem 12. Club im Management, war erst in seinem zweiten Job, als er glaubte, den jungen Terry an Land zu ziehen.
Bruce sagte: „Als ich Huddersfield leitete, war ich so kurz davor, John Terry zu verpflichten.
„Ich dachte, es würde passieren, eigentlich ziemlich sicher, für 750.000 Pfund.
„Aber dann hat Gianluca Vialli, der Manager bei Chelsea war, seine Meinung geändert.
„John war für fünf oder sechs Spiele als Leihgabe bei Nottingham Forest gut gewesen, und deshalb haben sie beschlossen, ihn zu behalten.
„Der Deal hatte am Anfang einige Probleme und ich dachte wirklich, ich würde ihn bekommen, aber plötzlich passierte es nicht. Es wäre ein glatter Deal gewesen, kein Kredit.
„JT war damals noch ein Kind. Der Lauf der Geschichte hätte sich geändert, nicht wahr?
„Einer der erfolgreichsten Kapitäne aller Zeiten, mit fünf Siegen in der Premier League, fünf FA Cups, einer Champions League und fast 80 Länderspielen für England. Stattdessen wäre er in Huddersfield Town gewesen.“
Bruce gab zu, dass es „irgendwie ironisch“ war, dass er Terry mehr als 15 Jahre später für Aston Villa unter Vertrag nahm.
Aber ob es ein spätes Wiedersehen zwischen Sean Dyche und dem englischen Skipper Harry Kane geben wird, wird die Zeit zeigen.
Im Jahr 2014 dachte Dyche jedoch wirklich, er könnte Kane nach Burnley locken.
4
Er sagte: „Als wir zum ersten Mal in die Premier League kamen, erinnere ich mich, dass ich Tottenham angerufen habe, um Harry zu verpflichten.
„Ich weiß, es klingt verrückt, aber zu der Zeit hatte er ein paar Ausleihen, die nicht geklappt hatten, wie bei Norwich.
„Meine Kumpels in Millwall sagten mir, Harry habe es sehr gut gemeistert, hart für das Team gearbeitet, den Stürmer ausgespielt und das Spiel sehr gut verknüpft.
„Ich kannte dort immer noch Leute und sie sagten alle, er sei ein brillanter Junge und sehr professionell, also waren alle Kästchen angekreuzt.
„Nach diesen Berichten und nachdem ich ihn selbst getroffen hatte, dachte ich: ‚Ja, du bist definitiv der Spielertyp für uns.’
„Um diese Zeit traf ich ihn und seine Familie zufällig in Portugal.
„Er sagte, er wolle Tottenham eine richtige Chance geben, aber ich rief Tim Sherwood an, um zu sehen, ob wir ihn klauen könnten.
„Mein Vorstand hat die entsprechenden Telefonate geführt, aber es war schnell klar, dass sie mir das Geld damals niemals geben würden.
„Tottenham wollte sechs oder sieben Millionen, was heute nicht viel klingt, aber damals viel war, besonders für einen Verein wie uns.
4
„Wir waren bereit, zwei oder drei zu zahlen, aber unser Vorstand konnte nicht höher sein.“
Andere bizarre Transferverbindungen aus der Vergangenheit sind Peter Shilton und Toni Kroos zu Manchester United, Alan Hansen und Emmanuel Petit zu Tottenham, Rio Ferdinand und Cristiano Ronaldo zu Liverpool und Phillip Cocu zu Southampton.