Das Wasserleben von Korallenriffen bis zu Fischen an der östlichen Golfküste Thailands leidet, da die Meeresoberflächentemperaturen in diesem Monat inmitten einer regionalen Hitzewelle Rekordhöhen erreichten, was Wissenschaftler und die Bevölkerung vor Ort beunruhigt.
Die einst so lebendigen und farbenfrohen Korallen etwa fünf Meter unter Wasser sind bei einem als Korallenbleiche bekannten Phänomen weiß geworden, ein Zeichen dafür, dass sich ihr Gesundheitszustand aufgrund der höheren Wassertemperaturen verschlechtert, sagen Wissenschaftler.
Die Meeresoberflächentemperatur im östlichen Golf von Thailand erreichte Anfang des Monats 32,7 Grad Celsius (90,9 Grad Fahrenheit), während die Werte unter Wasser etwas wärmer sind: Daten zeigen, dass Tauchcomputer etwa 33 Grad Celsius anzeigen.
„Ich konnte keine einzige gesunde Koralle finden“, sagte die Meeresbiologin Lalita Putchim vom Department of Marine and Coastal Resources (DMCR) nach einem Tauchgang an der Golfküste.
„Fast alle Arten sind ausgebleicht, es gibt nur sehr wenige, die nicht betroffen sind.“
Zum Trat-Archipel gehören über 66 Inseln mit über 28,4 Quadratkilometern (2.841 Hektar) Korallenriffen. Lalita fand dort heraus, dass bis zu 30 Prozent der Korallen ausbleichen und 5 Prozent bereits abgestorben sind.
Wenn die Wassertemperaturen nicht sinken, werden mehr Korallen sterben, sagte Lalita.
„Es ist ein globales Brodeln, nicht nur eine globale Erwärmung“, sagte sie.
Die steigenden Temperaturen wirkten sich auch auf andere Meereslebewesen und die Lebensgrundlage lokaler Fischer wie Sommay Singsura aus.
In den letzten Jahren ist sein täglicher Fang an Meeresfrüchten immer geringer geworden. Früher konnte er bis zu 10.000 Baht (275 Dollar) pro Tag verdienen, aber jetzt kommt er manchmal mit leeren Händen zurück.
„Früher gab es Makrelen, Makrelen und viele andere Fische … Aber jetzt ist die Lage nicht mehr so gut. Das Wetter ist nicht mehr so wie früher“, beklagt Sommay.
Korallenriffe sind laut Wissenschaftlern sowohl eine Nahrungsquelle als auch ein Lebensraum für Meereslebewesen und zugleich eine natürliche Barriere gegen Küstenerosion.
Wenn die Meereslebewesen durch die Korallenbleiche abnehmen, müssen die Fischer mehr Geld für ihren Fang ausgeben, was zu steigenden Verkaufspreisen führen könnte, sagt Sarawut Siriwong, Dekan der Fakultät für Meerestechnologie an der Burapha-Universität.
„Die Korallenbleiche beeinträchtigt einerseits die Nahrungsmittelsicherheit, andererseits steht auch die Einkommensstabilität der Gemeinschaft auf dem Spiel“, sagte er.