Beispiellose Hitze, Dürre, und Waldbrände verursachten in diesem Jahr Chaos und Elend auf den einst gemäßigten britischen Inseln, als der Klimawandel seine Auswirkungen über die mittleren Breiten hinaus bemerkbar machte. Auf der anderen Seite des Kanals wird das ehemals angenehme mediterrane Klima Europas seit einigen Jahren von gefährlichen Bränden, Rauch, Hitze, Überschwemmungen und seit kurzem von einstürzenden Gletschern heimgesucht. Auch die Vereinigten Staaten haben es irgendwo im Land ständig mit Extremereignissen zu tun – und oft mit mehreren gleichzeitig. Wenn Brände außer Kontrolle geraten, Überschwemmungen Gemeinden überschwemmen, Stürme Gebäude dem Erdboden gleichmachen oder Rauch die Luft unatmbar macht, müssen Menschen aus ihren Häusern fliehen. Zehntausende wurden in nur einer Woche im Juli aus der französischen Region Gironde evakuiert, im selben Monat, in dem in Kalifornien und Kentucky massive Evakuierungen angeordnet wurden. Nach jeder Katastrophe kehren die Menschen zurück, um wieder aufzubauen und sich anzupassen, oder sie ziehen dauerhaft an einen sichereren Ort. In ärmeren Ländern, näher am Äquator, ist die Situation viel schlimmer. Immer mehr Menschen können nicht zurückkehren, sie können sich nicht anpassen. Sie müssen sich bewegen. Im Jahr 2023 wird das Thema nicht mehr zu ignorieren sein.
Die Klimaverdrängung trägt zu einer massiven Migration in die Städte der Welt bei, die bereits im Gange ist, und wird weltweit zu einem kritischen Problem. Im Jahr 2022 überstieg die Zahl der gewaltsam Vertriebenen erstmals 100 Millionen, wobei der Klimawandel mehr Menschen vertrieben hat als Konflikte. Modelle zeigen, dass für jedes Grad Temperaturanstieg eine Milliarde Menschen vertrieben werden. In den kommenden zehn Jahren werden Hunderte Millionen Menschen umziehen müssen – Sie werden entweder unter ihnen sein oder sie empfangen.
Wir stehen vor einem gewaltigen Umbruch, einer Krise unserer Spezies. Bis heute wurde diese unvermeidliche Klimamigration jedoch kaum zur Kenntnis genommen und schon gar nicht geplant, sie zu bewältigen. Es hat Jahrzehnte gedauert, bis die Regierungen durch die Dekarbonisierung ihrer Volkswirtschaften sinnvoll gegen den Klimawandel vorgegangen sind. Das hat jetzt begonnen, wenn auch zu spät, um einen globalen Temperaturanstieg zu vermeiden. Der wesentliche Prozess der Anpassung Der Klimawandel – etwas, das überall stattfinden muss, von unserer gebauten Infrastruktur bis hin zu Nahrungs- und Energiesystemen – hat gerade erst begonnen, und er zieht immer noch einen weitaus geringeren Teil der Finanzmittel an als der Klimaschutz. Allerdings gibt es einen großen Elefanten im internationalen Klimaverhandlungsraum, der undiskutiert bleibt: Für immer mehr Menschen gibt es keine Möglichkeit, sich anzupassen; sie werden umziehen müssen.
Die globale Karte der heutigen Klimaauswirkungen und der für die kommenden Jahrzehnte modellierten Klimaauswirkungen, wenn die Temperaturen in diesem Jahrhundert weiter steigen, macht deutlich, dass sich die Menschen aus großen Teilen der Tropen zurückziehen müssen, die zumindest für Teile der Tropen unbewohnbar werden Jahr, von den Küsten, wenn der Meeresspiegel steigt und das Wetter extremer wird, und von tief liegenden Inseln. Infrastrukturanpassungen werden uns nicht retten, und die Landwirtschaft wird dort unmöglich werden, wo sie heute Kornkammern sind, die Millionen von Menschen versorgen. Wohin werden sie ziehen? Weitgehend nach Norden, zu erweiterten Städten und völlig neuen Städten, die an den bewohnbaren Rändern Europas, Asiens und Nordamerikas gebaut werden müssen. Bei guter Steuerung könnte diese Migration Ländern mit Arbeitskräftemangel aufgrund niedriger Geburtenraten einen dringend benötigten Bevölkerungsschub verschaffen und dazu beitragen, die Armut in einigen der am stärksten betroffenen Länder zu verringern. Bei schlechtem Management wird es ein katastrophaler Umbruch mit enormen Verlusten an Menschenleben.
Das Thema Klimamigration ist jetzt dringend. Es wird auf der UN-Klimakonferenz (COP 28) in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Jahr 2023 zur Sprache gebracht. Aber dies ist zu wichtig, um es dem eisigen Tempo der COP-Diskussionen zu überlassen. Im Jahr 2023 werden wir eine umfassendere Diskussion darüber beginnen, wie wir als internationale Gemeinschaft auf diese massive Klimamigration reagieren und sie bewältigen werden, einschließlich der Prüfung der Einrichtung eines globalen Gremiums, das sie überwachen kann.
Wir haben es versäumt, den Klimawandel zu verhindern; Wir können immer noch seine katastrophalsten Auswirkungen verhindern.