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Acht Soldaten und 57 „Terroristen“ seien bei Zusammenstößen auf einem Rebellenstützpunkt im Norden Malis getötet worden, wo rivalisierende dschihadistische Gruppen, darunter der sogenannte Islamische Staat, aktiv seien, teilte die malische Armee am Samstag mit.
Die Kämpfe am Freitag folgten einem Luftangriff und brachen nur einen Tag aus, nachdem Frankreich und seine Verbündeten ihren militärischen Rückzug aus dem afrikanischen Land angekündigt hatten.
Die malische Armee sagte, sie habe den Angriff auf die Rebellenbasis durchgeführt, nachdem ihre Truppen von “nicht identifizierten bewaffneten Männern” in der Region Archam im konfliktgeplagten Norden nahe der Grenze zu den unruhigen Burkina Faso und Niger angegriffen worden waren.
Acht Soldaten starben und 57 bewaffnete Rebellen wurden bei den darauf folgenden „gewalttätigen Zusammenstößen“ „neutralisiert“, sagte die Armee.
Mali, ein Binnenstaat mit 21 Millionen Einwohnern, hat sich bemüht, einen brutalen dschihadistischen Aufstand einzudämmen, der 2012 ausbrach, bevor er sich auf die Nachbarländer Burkina Faso und Niger ausbreitete.
Tausende Soldaten und Zivilisten wurden getötet und zwei Millionen Menschen wurden durch den Sahel-Konflikt vertrieben, dessen Epizentrum Mali bleibt.
Ungefähr 40 Zivilisten – von denen angenommen wird, dass sie laut lokalen Quellen loyal gegenüber rivalisierenden Dschihadistengruppen sind – wurden diese Woche in derselben Gegend getötet, in der sich der Vorfall am Freitag ereignete.
Es fand im sogenannten „Drei-Grenzen-Gebiet“ statt, einem Brennpunkt dschihadistischer Gewalt, in dem der Islamische Staat in der Großen Sahara (EIGS) und die größte dschihadistische Allianz der Sahelzone, die Al-Qaida-nahe GSIM-Gruppe, besonders aktiv sind.
Die malische Armee sagte, sie habe in der Gegend nach “Terror-Zufluchtsorten” gesucht.
Zu den im Gebiet der „drei Grenzen“ stationierten Streitkräften gehören Malis eigene Armee sowie französische und europäische Truppen und UN-Friedenstruppen.
Französischer Auszug
Nur einen Tag zuvor hatte der französische Präsident Emmanuel Macron den Abzug der französischen Truppen aus Mali angekündigt.
Frankreich intervenierte erstmals 2013 im Land und hat derzeit rund 4.600 Soldaten in der gesamten Sahelzone stationiert, 2.400 davon in Mali.
Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern verschlechterten sich jedoch stark, nachdem malische Armeeoffiziere unter der Führung von Oberst Assimi Goita den gewählten Präsidenten Ibrahim Boubacar Keita im August 2020 abgesetzt hatten.
Die Armee setzte dann letztes Jahr in einem zweiten Putsch die zivilen Führer einer Übergangsregierung ab.
Malis internationale Partner – darunter Frankreich und die Westafrikanische Wirtschaftsgemeinschaft (ECOWAS) – bestanden darauf, dass die Junta an ihrem Versprechen festhalte, im Februar 2022 Wahlen abzuhalten und die Zivilherrschaft wiederherzustellen.
Aber die Junta brachte dann Pläne auf den Weg, bis zu fünf Jahre an der Macht zu bleiben.
Am Freitag forderte die von der Armee geführte malische Regierung Frankreich auf, seine Streitkräfte „unverzüglich“ aus dem Sahel-Staat abzuziehen.
Mali hat auch die kleinere europäische Takuba-Gruppe von Spezialeinheiten, die 2020 gegründet wurde, aufgefordert, schnell abzureisen.
Aber Macron antwortete mit einer Erklärung, dass er die Sicherheit der französischen Soldaten nicht gefährden werde und der Abzug „in geordneter Weise“ erfolgen werde.
(AFP)