Die Löwinnen entgehen dem Wembley-Albtraum nach einem Wiederaufstieg von höchster Qualität

Brechen Sie die Untersuchung ab, schalten Sie den Alarm aus: Die echten Löwinnen sind zurück. Wie motiviert ist England, sich für die Olympischen Spiele im nächsten Sommer zu qualifizieren? Lassen Sie uns diese Frage durch dieses spannende Comeback in der zweiten Halbzeit gegen die Niederlande im Wembley-Stadion beantworten. Nachdem die Hoffnungen, das Finale der Nations League zu erreichen, auf dem Spiel standen und gegen die Niederländer mit 0:2 unterlegen waren, schaffte England eine atemberaubende Wende und sicherte sich den entscheidenden Sieg. Ella Toone steuerte einen dramatischen Siegtreffer in der Nachspielzeit bei und rettete die Lionesses vor einem Albtraum Nacht.

Darauf schien die Mannschaft von Sarina Wiegman nach der vielleicht schlechtesten Leistung in der ersten Halbzeit unter dem niederländischen Trainer eingestellt zu sein. Wiegmans frühere Mannschaft war viel schärfer und hungriger, aber die Lionesses zeigten ihre ganze Widerstandskraft und Kampfqualitäten, als sie sie am meisten brauchten. Nach der Pause setzte sich England gegen die Niederlande durch und hatte am Ende durchaus den Sieg verdient, auch wenn es noch mehr zu tun gibt.

Nie im Zweifel, mögen manche sagen, aber es war so. Sie werden nach Norden zum Hampden Park reisen, wo am Dienstag gegen Schottland noch einiges zu tun ist. Die Niederlande müssen gegen Belgien noch Punkte verlieren, aber die Lionesses werden Ihnen zur Halbzeit die Hand abgerissen haben. Vielleicht inspirierte die Einwechslung von Beth Mead, die nach einem Jahr Pause mit dem Goldenen Schuh der EM zurückkehrte, England von der Bank, aber auch Lauren James nahm die Herausforderung an und übernahm die Verantwortung, ihre Mannschaft über die Ziellinie zu bringen.

Der Stürmer erzielte zwei Tore mit hervorragenden Flanken an den hinteren Pfosten: das erste für Georgia Stanway, das Englands Comeback auslöste, und am Ende für Toones dramatischen Siegtreffer. Toones souveräner Abschluss am hinteren Pfosten bescherte der Mittelfeldspielerin von Manchester United ein weiteres entscheidendes Tor für ihr Land, während Lauren Hemp ihr 50. Länderspiel mit einem brillanten Ausgleichstreffer markierte.

England war nach der Halbzeit verwandelt. Sie bewegten den Ball schneller, kümmerten sich besser um ihn, waren hinten weniger offen und fanden die Läufe aus dem Mittelfeld, um die Niederländer in die andere Richtung zu drängen. Wiegman korrigierte nach und nach eine Aufstellung, die ohne einen anerkannten Stürmer begonnen hatte, und die Lionesses sahen viel besser aus, als Alessia Russo und dann Rachel Daly wieder in den Angriff zurückkehrten.

Englands Spieler sahen aus, als wären sie zur Vollzeit ausgeschieden. Vielleicht waren sie erschöpft. Aber um ihre Nations-League-Gruppe anzuführen, müssen die Niederlande beim Sieg über Schottland in Hampden noch Punkte gegen Belgien verlieren. Es ist ein verwirrendes Szenario; Aber England feierte sein letztes Heimspiel im Jahr 2023 mit einer seiner Leistungen des Jahres. Zur Halbzeit fühlte sich das undenkbar an.

Der Führungstreffer war vermeidbar. England wird sagen, dass es nicht hätte passieren dürfen. Alex Greenwood wurde von ihrer Position gezerrt und Lineth Beerensteyn wurde durchgespielt. Jess Carter und Lucy Bronze kollidierten im Strafraum und ermöglichten es der niederländischen Stürmerin, an Mary Earps vorbei zu schießen. England wies darauf hin, dass Hemps früherer Schuss, der offenbar in den langen Pfosten geflogen war, von der niederländischen Torhüterin Daphne van Domselaar am Tor vorbeigefälscht wurde. Anstatt die niederländische Pause zu verteidigen, hätte England eine Ecke haben sollen.

Aber das können die Pausen sein, und in einem Spiel, das unbedingt gewonnen werden muss, in dem das erste Tor angesichts der Offenheit beider Teams besonders entscheidend schien, lagen die Lionesses im Rückstand.

Doch ihre Aufgabe würde noch größer werden und das zweite niederländische Tor war noch schlimmer als das erste: Carter und Greenwood waren wieder zu zögerlich, Ersterer konnte nicht klären, Letzterer erlaubte Beerensteyn, viel zu leicht nach innen zu kommen. Es führte zum Schuss direkt aus dem Strafraum. Es hätte von Earps gerettet werden sollen, aber es wand sich durch ihre Hände. Es war ein weiterer aufsehenerregender Fehler der Torhüterin nach ihrem Fehler im Manchester-Derby im Old Trafford letzten Monat. Dass ihr Spieler des Jahres einen so offensichtlichen Fehler machte, brachte Englands Malaise auf den Punkt.

Dafür gibt es Gründe: Dieses Team erreichte in zwei Sommern zwei große Turnierfinals, und dies war ein weiterer Abend, an dem sie zeitweise von einem überzogenen Zeitplan eingeholt wurden. 45 Minuten lang scheiterte eine Mannschaft, die so oft der Situation gewachsen war, vor großem Wembley-Publikum.

Aber irgendwie haben sie immer noch eine Chance. Dass die Lionesses dagegen bestehen, ist auf die schweren Niederlagen gegen Belgien im letzten Monat und die Niederlande im September zurückzuführen. Es ist schon lange her, dass man den Lionesses einen Misserfolg vorwerfen konnte, aber ein Spiel vor Schluss aus dem Rennen um den Spitzenplatz in dieser Nations-League-Gruppe ausgeschieden zu sein, hätte als solches gewertet.

Dies liegt jetzt nicht mehr in der Hand Englands, aber wenn sie sich dafür entscheiden könnten, zu ihren Bedingungen auszutreten, würden sie es auf diese Weise tun. In der ersten Halbzeit waren sie nicht wiederzuerkennen – aber Wembley, die echten Löwinnen, sind zurück.