Wenn das kalte Wetter bitter wird, werden viele Londoner aufgrund der höheren Lebensmittelkosten Schwierigkeiten haben, eine Mahlzeit auf den Tisch zu bringen und gleichzeitig ihre Häuser zu heizen.
WERBUNGInflation hat sich im Vereinigten Königreich endlich verlangsamt, wobei jüngste Daten für November eine jährliche Rate von 3,9 % zeigen – den niedrigsten Stand seit zwei Jahren.
Während dies eine gute Nachricht für ein Land ist, das ab 2022 von einer Lebenshaltungskostenkrise gebeutelt wird, bleibt die Inflation höher als in der Europäischen Union.
Vor allem in London, das die höchste Armutsrate im Vereinigten Königreich aufweist, haben die Menschen Schwierigkeiten, Essen für sich und ihre Familien auf den Tisch zu bringen.
Der Winter kann in der reichsten Stadt Europas eine magische Zeit sein, doch hinter dem Glanz verbirgt sich die düstere Realität der finanziellen Schwierigkeiten, mit denen viele Einwohner konfrontiert sind.
Während die Weihnachtsbeleuchtung die belebten Einkaufsstraßen erhellt und sich aufgeregte Touristen auf den saisonalen Märkten drängen, stehen Hunderte Londoner in den Lebensmittelausgaben der Stadt Schlange.
„25 % der Haushalte … haben Schwierigkeiten, Essen auf den Tisch zu bringen“, sagt Sarah Calcutt, CEO der Food Charity Stadternte, erzählt Euronews. „Das Problem ist immens und es ist viel schlimmer als letztes Jahr. Wir haben dieses Jahr doppelt so viele Leute auf der Warteliste wie vor 12 Monaten.“
Das liegt zum Teil daran, dass das Leben in der britischen Hauptstadt so teuer ist.
Die Lebenshaltungskosten stiegen in London letztes Jahr sprunghaft an, als die Inflation atemberaubende 11,1 % erreichte, was bereits bestehende Krisen der Obdachlosigkeit und Armut verschärfte.
Während sich der größte Teil Europas seitdem erholt hat, hat sich die Situation im Vereinigten Königreich nicht so stark verbessert, wo die Inflation im September immer noch 6,7 % und im Oktober 4,6 % betrug.
Nach Angaben des britischen Office for National Statistics (ONS) sind die Gesamtpreise für Lebensmittel und alkoholfreie Getränke zwischen November 2021 und November 2023 um rund 27 % gestiegen.
Im Jahr 2022 wird die Zahl der Menschen, die in Not leben wuchs auf 3,8 Millionen, darunter eine Million Kinder – zweieinhalb Mal mehr als im Jahr 2017.
Obwohl die Energierechnungen nicht mehr so monströs hoch sind wie im Jahr 2022, als die Regierung eingriff, um Familien bei der Bezahlung ihrer Rechnungen zu helfen, stehen viele Haushalte immer noch vor der gleichen unmöglichen Wahl: Lebensmittel kaufen oder ihre Häuser heizen.
Eine aktuelle Umfrage Eine von der Heizungsmarke Airgon in Auftrag gegebene Studie ergab, dass 34 % der britischen Haushalte diesen Winter ihre Lebensmitteleinkäufe reduzieren werden, um ihre Energierechnungen bezahlen zu können.
Fast 60 % machen sich Sorgen über die Kosten, die es in diesem Winter verursacht, warm zu bleiben, wobei jeder zehnte Haushalt in London mehr als 30 % seines monatlichen Einkommens allein für Energierechnungen ausgibt.
Erschwerend kommt hinzu, dass London die höchste Armutsquote im ganzen Land hat.
Haushalte gelten als unterhalb der britischen Armutsgrenze, wenn ihr Einkommen weniger als 60 % des mittleren Haushaltseinkommens nach Wohnkosten für dieses Jahr beträgt.
Entsprechend der Joseph Rowntree Stiftungeiner NGO, die sich auf Armut konzentriert, lebt mehr als jeder vierte Mensch in der britischen Hauptstadt (27 %) in Armut.
Das liegt vor allem daran, dass die Mehrheit der Londoner in Mietwohnungen lebt, die in der Stadt teuer sind.
WERBUNGIn der Hauptstadt gibt es auch mehr schwarze, asiatische und ethnische Minderheiten als irgendwo sonst im Vereinigten Königreich, und diese Haushalte sind tendenziell ärmer (38 %) als weiße (19 %).
Euronews hat das Büro des Londoner Bürgermeisters um einen Kommentar gebeten, jedoch keine zeitnahe Antwort erhalten.
Da die Lebensmittelpreise in diesem Jahr schneller steigen als in jedem anderen Jahr seit den 1970er Jahren, sind viele Londoner, die Schwierigkeiten haben, über die Runden zu kommen, gezwungen, sich auf Lebensmittelbanken zu verlassen.
Viele arbeiten arm. Dabei handelt es sich um Personen, die trotz Beschäftigung und monatlichem Gehalt (häufig Mindestlohn) nicht genug verdienen, um angemessen zu leben, sagt Calcutt von der Lebensmittelhilfsorganisation City Harvest.
Ihre Organisation, die Lebensmittelverschwendung bekämpft und gleichzeitig Bedürftige ernährt, serviert Mahlzeiten auch an Krankenschwestern und Assistenzärzte in britischen Krankenhäusern, frisch ausgebildete Lehrer in Schulen und Kinder, deren Familien es sich nicht leisten können, jeden Tag eine Mahlzeit auf den Tisch zu legen.
WERBUNGWenn das kalte Wetter einsetzt, werden die höheren Lebensmittelkosten voraussichtlich dazu führen, dass viele Menschen in London und im Vereinigten Königreich Schwierigkeiten haben werden, gleichzeitig zu essen und ihre Häuser zu heizen.
Warme Bänke – öffentliche Räume mit Heizung – stehen in der gesamten Hauptstadt in Bibliotheken, Gemeindezentren und Lernzentren zur Verfügung.
Wie Calcutt erklärt, wurden die Ersparnisse der Familien durch die Kombination aus der COVID-19-Pandemie und der Lebenshaltungskostenkrise dezimiert.
„Es gibt keine Rücklagen, kein zusätzliches Geld“, sagt sie. „Die Löhne sind in keiner Weise im Einklang mit den Lebensmittel- und Lebenshaltungskosten gestiegen. Und so ist im Haushalt einfach nicht genug Geld vorhanden, um damit zurechtzukommen. Wenn etwas schief geht, ist es das. Es gibt keinen Puffer, nichts.“