Die Liberaldemokraten sollen einen Fahrplan für den Wiedereintritt Großbritanniens in den Binnenmarkt der Europäischen Union aufstellen – und damit die schädlichsten Teile des Brexit rückgängig machen.
Es wird erwartet, dass die Frühjahrskonferenz der Partei am Samstag eine Politik unterstützen wird, die die wirtschaftliche Wiederintegration des Vereinigten Königreichs in die EU fordert, sobald „die Bande des Vertrauens und der Freundschaft erneuert werden“.
Der Plan ist eine Reaktion auf die weit verbreitete Unterbrechung des Handels zwischen Großbritannien und der EU dank des „harten“ Brexits der Regierung.
Die neue Bürokratie, die durch den Austritt aus der EU eingeführt wurde, hat zu Warteschlangen von Lastwagen in Häfen, zu sinkenden Exporten und Unternehmen geführt, die den Markt ganz verlassen.
Ein neues Strategiepapier, das von der Parteiführung unterstützt wird, besagt, dass „die beste Option, die der britischen Wirtschaft und Gesellschaft die meisten Vorteile bringt, der Beitritt zum Binnenmarkt ist“.
Dies würde Großbritannien vollen Zugang zum Europäischen Wirtschaftsraum verschaffen, die Freizügigkeit wieder einführen und Probleme mit dem Nordirland-Brexit-Deal lösen, sagt die Partei.
Der erste Schritt des Fahrplans fordert „sofortige“ Initiativen zur Wiederherstellung der Beziehungen zwischen Großbritannien und der EU, einschließlich der Gewährung eines vollständigen Aufenthaltsstatus für EU-Bürger und der Verstärkung der britischen Präsenz in Brüssel.
Die Partei würde dann schrittweise die Zusammenarbeit zwischen Großbritannien und der EU zu Themen wie dem Erasmus Plus-Universitätsprogramm und der Zusammenarbeit bei Asylsuchenden einführen.
Sie würde dann auf eine Reihe gegenseitiger Vereinbarungen zu Themen wie der Anerkennung von Berufsqualifikationen, beschleunigten Arbeitsvisa und einem Veterinärabkommen drängen.
Erst dann, “sobald die Handelsbeziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU vertieft sind und die Bande des Vertrauens und der Freundschaft erneuert sind”, würde die Partei versuchen, dem Binnenmarkt beizutreten.
Layla Moran, die Europa-Sprecherin der Liberaldemokraten, führte den Krieg in der Ukraine als Beispiel dafür an, warum sich das Vereinigte Königreich und die EU „es sich nicht leisten können, uneinig zu sein“.
„Zu lange waren unsere Beziehungen zu Europa von kleinlichem Gezänk und dem übermäßig ideologischen Ansatz der Regierung geprägt“, sagte sie.
„Briten und kleine Unternehmen, die in Bürokratie verstrickt sind, zahlen den Preis und sie verdienen etwas Besseres.
„Die Realität ist, dass wir einen Weg nach vorne brauchen, der für Großbritannien funktioniert – einen Weg, bei dem wir mit unseren Verbündeten zusammenstehen, die Kosten für Unternehmen senken und es den Menschen dadurch besser geht.
„Unser umfassender Fahrplan wird eine neue Handelsbeziehung mit Europa beginnen – von der britische Unternehmen und Familien profitieren werden.“
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Der Führer der Liberaldemokraten, Ed Davey, hat sich nach den nächsten Wahlen für eine Koalition mit Labour ausgesprochen – und vorgeschlagen, nicht mit den Konservativen von Boris Johnson zusammenzuarbeiten.
Labours Europapolitik ist weniger ehrgeizig als die der Liberalen und fordert relativ geringfügige Änderungen am Brexit-Deal der Regierung, wie ein neues Veterinärabkommen. Die Partei hat es abgelehnt, die Mitgliedschaft im Binnenmarkt oder die Freizügigkeit zu unterstützen.
Die Exporte aus dem Vereinigten Königreich in die EU gingen zwischen Januar und Dezember letzten Jahres im Vergleich zum Vorjahr um 12 Prozent zurück – wobei die Unterbrechung der Lieferkette, neue Handelsbarrieren und zusätzlicher bürokratischer Aufwand durch den Brexit als Hauptgründe genannt wurden.
Den Daten zufolge gingen die Verkäufe in die EU im Jahr 2021 stärker zurück als die Exporte in jedes andere Land der Welt. Die Nicht-EU-Exporte gingen ebenfalls um 6 Prozent zurück – was darauf hindeutet, dass der Rest der Welt nicht einspringt, um die Lücke zu schließen.