Der ghanaische Fußballer Christian Atsu, 31, wurde nach den schweren Erdbeben der vergangenen Woche tot in der Südtürkei unter den Trümmern des Gebäudes aufgefunden, in dem er lebte, teilten sein türkischer Agent und sein Verein am Samstag mit.
Der ehemalige Premier-League-Spieler, der letztes Jahr zum türkischen Klub Hatayspor wechselte, war vermisst worden, seit die Erdbeben am 6. Februar die Südtürkei und den Nordwesten Syriens verwüstet hatten.
„Atsus lebloser Körper wurde unter den Trümmern gefunden“, sagte Agent Murat Uzunmehmet gegenüber Reportern in Hatay.
„Aktuell werden noch mehr Artikel herausgenommen. Auch sein Handy wurde gefunden.“
Suchteams fanden Atsus Leiche in den Ruinen von Ronesans Residence, einem luxuriösen 12-stöckigen Gebäude, in dem er in der Stadt Antakya in der Provinz Hatay gelebt hatte.
Laut der staatlichen Nachrichtenagentur Anadolu wurde der Bauunternehmer letzte Woche am Flughafen Istanbul festgenommen, als er offenbar versuchte, das Land nach Montenegro zu verlassen.
Die Beerdigung unseres Fußballspielers Christian Atsu, der unter den Trümmern sein Leben verlor, ist auf dem Weg in seine Heimatstadt Ghana. Wir werden dich nicht vergessen Atsu. Friede sei mit dir, schöne Person. Es gibt keine Worte, um unsere Traurigkeit zu beschreiben.
RUHE in FRIEDEN ATSU— Hatayspor (@Hatayspor_FK) 18. Februar 2023
Atsu sollte Stunden vor den Erdbeben aus der Südtürkei abfliegen, aber der Manager von Hatayspor sagte am Freitag, dass der Ghanaer sich entschieden habe, beim Verein zu bleiben, nachdem er am 5. Februar in einem Super-Lig-Spiel den Siegtreffer erzielt hatte.
Ghanas Außenministerium sagte, es habe „die unglücklichen Nachrichten erhalten“.
„Der ältere Bruder und die Zwillingsschwester von Christian Atsu und ein Beamter der (ghanaischen) Botschaft waren vor Ort anwesend, als die Leiche geborgen wurde“, sagte das Ministerium in einer Erklärung.
Atsu kam letzten September nach Stationen bei den englischen Premier-League-Klubs Everton, Chelsea und Newcastle United zu Hatayspor.
Erste Berichte, Atsu sei einen Tag nach den Beben gerettet worden, stellten sich jedoch als falsch heraus.
„Wir werden dich nicht vergessen“
In den sozialen Medien strömten Ehrungen für Atsu ein, darunter herzliche Nachrichten von seinen ehemaligen Vereinen.
„Wir werden dich nicht vergessen, Atsu. Friede sei mit dir, schöne Person. Es gibt keine Worte, um unsere Traurigkeit zu beschreiben“, sagte Hatayspor auf Twitter.
Newcastle beschrieb ihn als „einen talentierten Spieler und eine besondere Person, er wird unseren Spielern, Mitarbeitern und Unterstützern immer in liebevoller Erinnerung bleiben“.
Atsu bestritt 65 Länderspiele für Ghana und half ihnen, das Finale des Afrikanischen Nationen-Pokals 2015 zu erreichen, wo sie im Elfmeterschießen gegen die Elfenbeinküste verloren. Zuletzt wurde er 2019 für Ghana ausgewählt.
„Wir möchten seiner Frau und seinen Kindern, der Familie, seinen Lieben und der Fußballgemeinschaft unser tiefstes Beileid aussprechen“, sagte der ghanaische Fußballverband.
Jeder im Chelsea Football Club ist am Boden zerstört, als er vom tragischen Tod unseres ehemaligen Spielers Christian Atsu erfährt. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie und seinen Freunden.
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 18. Februar 2023
Er kam 2013 von Porto zu Chelsea und hatte mehrere Leihperioden bei Vereinen wie Vitesse und Bournemouth.
„Chelsea spricht Christians Familie und Freunden sowie allen Betroffenen der Erdbebentragödie unser tief empfundenes Beileid aus“, sagte der Londoner Klub.
Everton veröffentlichte auch eine Erklärung auf Twitter, in der er sagte, der Club sei „zutiefst traurig“ über die Nachricht von Atsus Tod.
„Unsere Gedanken sind bei seiner Familie, seinen Freunden, Kollegen bei Hatayspor und allen, die von diesem tragischen Ereignis betroffen sind, das so viele Menschenleben gefordert hat“, sagten sie.
Mehr als 45.000 Menschen wurden bei den Erdbeben in der Türkei und in Syrien getötet, und es wird erwartet, dass die Opferzahlen weiter steigen werden, da in der Türkei rund 264.000 Wohnungen zerstört und viele Menschen noch vermisst werden.