Inmitten der chaotischen Pinselstriche von Tottenhams packender Unentschiedenheit gegen Liverpool waren zwei Anscheine von Normalität auf der Leinwand in entgegengesetzte Richtungen zu sehen. Einer, ein vertikaler weißer Blitz, war die Rückkehr der Partnerschaft zwischen Harry Kane und Son Heung-min, die zum ersten Mal unter Antonio Conte zum Leben erwachte. Die andere, eine rote Diagonale von rechts nach links, war die Kombination zwischen Liverpools Außenverteidigern Trent Alexander-Arnold und Andy Robertson.
Beide Duos waren entscheidend für ein großartiges, verrücktes Fußballspiel – vielleicht das beste der Saison bisher. Es war hektisch, chaotisch, aber auch unvollkommen und unregelmäßig, zwei Teams, die wild darauf bedacht waren, die Löcher anzugreifen, die auf der anderen Seite offen waren. Es waren die Kopfschmerzen verursachenden letzten Wehen eines Premier-League-Wochenendes, das von Covid-19 gestört wurde – und wer weiß, wohin wir von hier aus gehen.
Während einige Teams Spiele aufgrund von Ausbrüchen in Kadern verschoben hatten, wurde anderen gesagt, sie sollten die Lücken schließen und weitermachen. Dies, das letzte Spiel in der Premier League vor Weihnachten, war ein solches Beispiel. Die Spurs waren seit ihrem letzten Spiel zwei Wochen vergangen und hatten fünf Änderungen gegenüber dem 3:0-Sieg über Norwich. Liverpool musste auf Virgil van Dijk, Fabinho, Thiago, Jordan Henderson verzichten: ein komplettes Mittelfeld erster Wahl und der Eckpfeiler ihrer Abwehr.
Es war größtenteils in diesem Abgrund, wo sich das Chaos entfaltete. Tyler Morton hat in seiner jungen Liverpool-Karriere bereits zwei Siege in der Champions League-Gruppenphase gemeistert, aber sein erster Premier League-Start erwies sich als ähnlich wie in einem surrenden Mixer. James Milner an seiner Seite kämpfte darum, mitzuhalten, Naby Keita arbeitete ebenfalls. Sie waren offen, zu leicht umgangen, zu leicht geschlagen.
Um die kreative Belastung zu verringern, übernahmen Alexander-Arnold und Robertson noch mehr Verantwortung und waren die beiden dominierenden Kräfte in Rot. Es half, dass Spurs Alexander-Arnold fast Platz ließ, um sich im Inneren zu bewegen. Eine Flanke auf Robertson in den ersten zwei Minuten hätte Liverpool in Führung bringen sollen, aber es gab den Ton für das, was kommen sollte, und ließ erahnen, was der späte Sieger hätte sein können.
(Tottenham Hotspur FC über Getty I)
Robertson streckte sich nach links. Alexander-Arnold schwebte drohend. Wir haben das schon einmal gesehen, aber selten mit einer so deutlichen, verheerenden Wirkung. Robertson bereitete den Ausgleich von Diogo Jota mit einem perfekt abgeschnittenen Ball von der Seitenlinie vor. Alexander-Arnold zwang Hugo Lloris zu zwei Topparaden. Das Paar kombinierte dann, um Liverpool an die Spitze zu bringen.
Am anderen Ende wählte Conte, der vor seiner ersten echten Bewährungsprobe seit seiner Ernennung stand, sein Inter Mailand-Spielbuch. Die Rollen von Romelu Lukaku und Lautaro Martinez, die für den Titelgewinn von Inter in der letzten Saison so entscheidend waren, brachten das Beste aus der Partnerschaft von Kane und Son und erinnerten daran, dass Spurs an ihrem Tag die Top-Teams in Schwierigkeiten bringen können.
Die Gastgeber setzten sich gerne ab, und die Erkenntnis, dass es Raum für Angriffe gab, feuerte ihre Front an. Morton hatte Mühe, mit diesen unangenehmen, hüpfenden Bällen im Mittelfeld umzugehen, Van Dijk war nicht da, um aufzuräumen, und Kane und Son stürzten sich und brachen entspannt in die gegnerische Hälfte ein.
(Tottenham Hotspur FC über Getty I)
Als Duo gibt es nur wenige bessere, wenn sie im vollen Flug sind und sie waren hier fast am schärfsten – beide sind sich der Bewegungen des anderen bewusst und können ihre Läufe präzise finden. Liverpool war in den Seilen, um die erste Halbzeit zu beenden. Son war nur wenige Zentimeter davon entfernt, die Führung von Tottenham zu verdoppeln. Dele Alli lief die harten Meter im Mittelfeld und profitierte von der Bewegung der Stürmer.
Kane und Son bekamen eine Beobachtungsaufgabe, waren zuversichtlich, dass die Gefahr hinter ihnen lag, und freuten sich, auf der Mittellinie herumzuspazieren, da sie wussten, dass sie einen klaren Doppelpass hatten, als sie auf das Tor liefen. Son, mit einem weiteren direkten Angriff in Rückstand, nutzte Alissons Fehler, um den Ausgleich zu erzielen. Robertson wurde bestraft, weil er mit seiner späten roten Karte über die Linie getreten war, während Liverpool argumentieren wird, dass Kane Glück hatte, einer roten Karte für seine eigene frühere Herausforderung zu entkommen. Es war so ein Abend.