Das Wogen Vancouver Canucks werden am Samstagabend versuchen, ihren sechsten Sieg in Folge zu erringen, wenn sie das besuchen Toronto Maple Leafs.
Der Canucks eröffnete am Donnerstag mit einem 5:2-Sieg über die Ottawa Senators einen Roadtrip über drei Spiele.
Toronto brauchte ein Shootout, um am Freitagabend beim Auftakt des Hall of Fame-Wochenendes die Gastmannschaft Calgary Flames mit 5:4 zu besiegen.
Das Spiel hatte ein vertrautes Aussehen wie das Ahornblätter schaffte es nicht, die 4:1-Führung zu halten. Sie ließen in jedem ihrer acht Heimspiele dieser Saison vier oder mehr Tore zu, und der Sieg am Freitag war erst der zweite in den letzten sieben Spielen insgesamt (2-3-2).
William Nylander setzte seine positivere Erfolgsserie in Toronto mit zwei Toren und einer Vorlage fort. Seine Punkteserie von 14 Spielen ist ein Mannschaftsrekord zum Saisonauftakt.
Was Vancouver betrifft, so haben trotz der Siegesserie mehrere davon Canucks gab zu, dass sie gegen die Senators, die am Abend zuvor in Toronto einen Sieg errungen hatten, nicht ihr Bestes gegeben hatten.
Elias Pettersson, der beim Sieg für Vancouver ein Tor und zwei Assists erzielte, sagte, er sei durch die Art und Weise ermutigt Canucks hat einen Weg gefunden, sich trotz nicht gerade herausragendem Spiel durchzusetzen. Sie gingen im dritten Drittel mit 3:2 in Führung und behielten die Struktur bei, die bislang der Schlüssel zu ihrem Erfolg war.
„Wir haben gerade darüber gesprochen, dass wir gute 20 Minuten wollen, und ich denke, das haben wir getan“, sagte Pettersson über das letzte Drittel. „Wir haben im letzten Drittel gut verteidigt und sind mit dem Sieg zufrieden.“
Der Canucks verlängerten ihre Punkteserie auf neun Spiele (8-0-1). Sie haben zum ersten Mal in der Teamgeschichte 10 Siege in 13 oder weniger Spielen erzielt.
„Sie sind nicht alle Picassos, und das war keineswegs einer“, sagte JT Miller, der am Donnerstag ein Tor und eine Vorlage erzielte. „Aber unsere Torhüter geben uns jeden Abend die Chance zu gewinnen. Das ist eines der Dinge, aus denen wir lernen müssen.“
„Wir wissen, was unser Identitätsstandard als Team ist, wir versuchen, ihn zu formen. In den letzten 10 oder 12 Spielen haben wir gelernt, was das sein sollte, und es muss besser sein als (Donnerstag).“
Vancouver erzielte gegen die Senators fünf Tore bei nur 16 Schüssen.
Casey DeSmith stoppte 28 Schüsse für die Canucks.
Der Ahornblätter hatte die ganze Saison über Probleme mit der Verteidigung. Ilya Samsonov wird wahrscheinlich am Samstag im Tor stehen, was sein erster Auftritt wäre, seit Joseph Woll ihn am Montag im ersten Drittel bei einem Overtime-Sieg über die Tampa Bay Lightning abgelöst hat. Woll startete in den letzten beiden Spielen.
Verteidiger Jake McCabe kehrte am Freitag in die Aufstellung von Toronto zurück, nachdem er wegen einer Leistenverletzung sechs Spiele lang ausgefallen war.
Ahornblätter Verteidiger John Klingberg, der seit seiner Verpflichtung als Free Agent im Sommer nicht mehr gut gespielt hat, wurde am Freitag verletzt. In dieser Saison hat er in 13 Spielen kein Tor und fünf Assists erzielt.
Torontos Trainer Sheldon Keefe sagte am Freitagmorgen, dass Klingberg „einige Verletzungen überstanden“ habe und am Samstag einer Neubewertung unterzogen werde.
Trotz des Beinahe-Zusammenbruchs gegen die Flames hatte Keefe nach dem Sieg eine positive Bilanz.
„Mir gefällt, dass wir uns nicht aus der Fassung bringen ließen“, sagte Keefe. „Nachdem sie das 4:4 erzielt hatten, war es vielleicht das Beste, was wir im gesamten Spiel gespielt haben.“
„Viel Gutes für uns. Das ist die geringste Anzahl an Torchancen, die wir die ganze Saison über vergeben haben, bei einem Fünf-gegen-Fünf-Verhältnis.“
Nach dem Abschluss ihres fünf Spiele langen Heimspiels am Samstag haben die Ahornblätter reisen für zwei Spiele nach Schweden – gegen die Detroit Red Wings am Freitag und die Minnesota Wild am 19. November.
—Medien auf Feldebene