LONDON (AP) – Kelly Curto unternimmt ihre erste Reise außerhalb der USA, und der eingefleischte Fan der britischen Königsfamilie macht es ganz oben auf ihrer Wunschliste – nach London zur Krönung von König Charles III.
Nach der Ankunft am 5. Mai werden der 44-jährige Schulbusfahrer aus Long Island und ein Freund zur Mall fahren, der zeremoniellen Allee zum Buckingham Palace, wo die pompöse Prozession des Monarchen stattfindet wird am nächsten Tag vergehen.
Dort planen sie, die Nacht zu verbringen, wenn sie einen guten Platz finden, um einen Blick auf die vergoldete, von Pferden gezogene Staatskutsche, Royals und Tausende von Soldaten zu werfen, die vorbeiziehen – obwohl sie für ihre neuntägige Reise ein Vier-Sterne-Hotel ausgegeben haben.
„Das ist wie eine einmalige Gelegenheit. Sie werden Teil der Geschichte“, sagte Curto. „Jeder auf der ganzen Welt kennt diese Familie. Jeder auf der ganzen Welt wird diese Krönung verfolgen – und wir werden ein Teil davon sein.“
Die Krönung lockt königliche Enthusiasten an, die vom zeremoniellen Spektakel – und Drama – der Monarchie fasziniert sind, und weit entfernte Besucher, die begierig darauf sind, ein Stück britische Geschichte zu erleben. Reiseveranstalter, Geschäfte und Restaurants rollen den roten Teppich aus, sei es eine geschmückte Bustour zu Londons Top-Sehenswürdigkeiten mit High Tea oder Merchandising von königlich bis kitschig.
Das Veranstaltungswochenende, das am 6. Mai beginnt, wird den Unternehmen im Zentrum Londons eine Geldspritze bringeninsbesondere Hotels, Pubs und Restaurants, aber es wird nicht viel für die Einwohner Großbritanniens tun, die mit einer Wirtschaft am Abgrund der Rezession und einer Krise der Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben das hat zu monatelangen Streiks geführt von Arbeitern, die Lohnerhöhungen verlangen.
Für Besucher, die sich etwas gönnen möchten, bieten Hotels in ganz London Krönungspakete, Menüs und Dekorationen an.
Diejenigen, die bereit sind, atemberaubende 12.995 Pfund (über 16.000 US-Dollar) auszugeben, können eine Übernachtung in der Royal Suite im Fünf-Sterne-Hotel Cafe Royal und eine Limousinenfahrt zum Tower of London für eine private Tour und Besichtigung der Kronjuwelen buchen.
Das Dorchester Hotel, seit langem ein Favorit bei Königen und Prominenten, hat einen üppigen, fünfstöckigen Krönungskuchen zubereitet und seine Fassade im Theaterstil drapiert, um die Dekorationen nachzubilden, die zur Krönung von Königin Elizabeth II. Im Jahr 1953 verwendet wurden.
Viele internationale Besucher fühlen sich von der Idee eines „schönen Märchens“ über „die Royals und alles, was um sie herum ist“, angezogen, sagte General Manager Luca Virgilio.
„Es gibt also viel Liebe und viel Interesse. Und wir sind bereits ausverkauft, was sehr ermutigend ist“, sagte er.
Das Royal Lancaster London Hotel in der Nähe des Hyde Park serviert Nachmittagstee, inspiriert von Charles’ Favoriten: Roastbeef-Sandwiches, Darjeeling-Tee und Zwetschgenmousse.
Der Aufstrich zeigt einen Darjeeling-Teekuchen in Form einer Krone auf einem purpurroten Kissen, während die Hotelbar einen Krönungscocktail serviert: einen Martini mit einem Spritzer Darjeeling-Tee, getrimmt mit Blattgold.
Für eine andere Wendung bestiegen Annie Verhaert, 64, und Tochter Claudia Lombaert, 30, aus Belgien einen alten roten Doppeldeckerbus mit Union Jack-Flaggen für eine Tour zum Thema Krönung, die Sehenswürdigkeiten wie Big Ben und Trafalgar Square erreicht.
Unterwegs tranken sie Tee – mit Becherhaltern, um ein Verschütten zu verhindern – und knabberten Fingersandwiches und Gebäck wie das „Royal Scone“ aus einer Speisekarte, die ein ehemaliger Royal Butler für den Reiseveranstalter Brigit’s Bakery kuratiert hatte.
„Wir kannten die Königin unser ganzes Leben lang“, sagte Verhaert. „Und es ist jetzt das erste Mal, dass wir eine Veränderung auf dem Thron sehen. Es ist also etwas Besonderes.“
Und Souvenirs sind keine Mangelwaredarunter Geschirrtücher, Socken, Dessertteller und andere Utensilien mit Krönungsinsignien des Royal Collection Trust, Lieferant offizieller Erinnerungsstücke.
Inoffizielle Waren sind auch in Geschäften in Touristengebieten im Überfluss vorhanden, wobei Charles’ Konterfei grob auf Tragetaschen, Untersetzer und Teebeutelhalter prangt oder Stifte mit Krönungsmarken, Dosen mit Fudge und Spielkarten gehobenere Optionen bieten. Noch mehr Gegenstände zeigen seine Mutter, die im September nach 70 Jahren auf dem Thron starb, auf allem, von Tassen bis hin zu Wackelkopffiguren.
Beamte haben große Hoffnungen, dass die Krönung der Tourismusbranche des Landes, die immer noch von zwei Jahren COVID-19-Abschaltungen heimgesucht wird, einen entscheidenden Schub geben wird. Großbritannien verzeichnete im vergangenen Jahr rund 29,7 Millionen Besuche, immer noch fast ein Drittel weniger als 2019.
„Ereignisse wie dieses kurbeln die Erholung wirklich an, nicht wahr? Und sie haben Großbritannien wieder auf die Weltbühne gebracht“, sagte Patricia Yates, Geschäftsführerin des Tourismusverbandes VisitBritain.
Platin-Jubiläum von Queen Elizabeth II Die Feierlichkeiten im vergangenen Jahr brachten zusätzliche 2,6 Millionen Besucher nach London, sagte sie, und die Krönung von Charles wird voraussichtlich einen ähnlichen Effekt haben.
Geschichte, Erbe und die Royals sind die größten Anziehungspunkte für internationale Touristen, sagte Yates, und königlicher Prunk ist ein besonderer Magnet für Amerikaner, die die Erholung des Tourismus in Großbritannien vorantreiben.
„Wir können bis Mai einen 10-prozentigen Anstieg der Flugbuchungen auf dem amerikanischen Markt verzeichnen“, sagte sie. „Das große Fragezeichen ist natürlich China, das unser zweitwertvollster Markt war und immer noch nicht ganz in die Zahlen zurückkehrt, die wir gerne sehen würden.“
Die weiteren Auswirkungen der Krönung auf die britische Wirtschaft ist weniger klar.
Die Steuereinnahmen werden durch zusätzliche Einzelhandelsausgaben für Partys im ganzen Land, einschließlich Schnapsverkäufen mit hohen Alkoholsteuern, angekurbelt. Pubs dürfen vom 5. bis 6. Mai zwei Stunden länger geöffnet bleiben.
Die Organisation der Krönung ist jedoch mit enormen Kosten verbunden, die nach Schätzungen einiger Berichte bis zu 100 Millionen Pfund betragen könnten, und ein zusätzlicher Feiertag am 8. Mai bedeutet einen verlorenen Tag an Produktivität.
Während also das Gastgewerbe davon profitiert, „ist die Kehrseite davon, dass Sie durch die Gewährung eines zusätzlichen freien Tages der Wirtschaft in vielen anderen Sektoren einiges an Output entziehen“, sagte Andrew Goodwin von Oxford Economics .
Die britische Wirtschaft stagniert seit Anfang letzten Jahres aufgrund der jahrzehntelangen Inflation im Wesentlichen drückt Haushalte und kleine Unternehmen. Der Internationale Währungsfonds erwartet, dass die britische Produktion schrumpfen wird von den meisten großen Volkswirtschaften in diesem Jahr.
Um mit den steigenden Lebenshaltungskosten Schritt zu haltenKrankenschwestern, Lehrer, Postangestellte und andere haben für höhere Löhne gestreikt. Sicherheitspersonal am Flughafen Heathrow plant, ab dem 5. Mai von der Arbeit abzutreten, und droht, die Reise für die Krönung zu stören.
„Es gibt eine Menge Gegenwind, mit dem die Wirtschaft zu kämpfen hat“, sagte Goodwin.
Brand Finance sagt, dass die Monarchie die britische Wirtschaft um 500 Millionen Pfund pro Jahr ankurbelt, was die geschätzten 350 Millionen Pfund, die sie den Steuerzahlern kostet, mehr als wettmacht.
Dieser Segen ist jedoch weniger als ein Drittel der Prognose des in London ansässigen Beratungsunternehmens für 2017. CEO David Haigh machte für den Wertverlust „katastrophale sechs Jahre“ für die königliche Familie verantwortlich, darunter einen Skandal um Prinz Andreweine Reihe von Ausrutschern kleinerer Royals und Harry und Meghan, die sich streiten mit der Familie.
Dennoch „glauben wir auch in Zukunft, dass die Monarchie mehr Einnahmen für die britische Wirtschaft erwirtschaftet, als sie kostet“, sagte Haigh.
Die Royals ziehen sicherlich Curto an, der mit einem Freund im Wellington Blue Orchid Hotel in London für etwa 3.000 Pfund übernachten wird.
Sie planen, den Hampton Court Palace und die Westminster Abbey zu besuchen, den Tower of London und machen Sie Tagesausflüge nach Oxford und in die Cotswolds. Es wird nicht billig sein, aber Curto wird keinen Pfennig kneifen.
„Ich habe vor, mich grenzenlos zu amüsieren“, sagte sie. „Ich weiß, dass London eine teure Stadt ist, also bin ich bereit, eine Menge Geld auszugeben.“
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AP-Reporterin Sylvia Hui in London trug dazu bei.