WIE der Rest der Nation hat mich die Nachricht vom Ableben Ihrer Majestät der Königin völlig erschüttert.
Es ist fast unmöglich, Worte zu finden, die all dem hinzugefügt werden könnten, was bereits über diese unbändige Frau gesagt und geschrieben wurde.
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Eine Frau, mit der jeder von uns irgendeine Form von Beziehung hatte. Eine Frau, die nur sehr wenige von uns wirklich kannten und doch alle so gut kannten.
Also schreibe ich nur aus dem Herzen.
Es ist keine Übertreibung, wenn ich sage, dass es sich anfühlte, als wäre sie Teil meiner Identität.
Ihre öffentliche Präsenz in meinem Leben hat viel von dem geprägt, was ich über die Welt und mich selbst erfahren und gelernt habe, seit ich 1979 an diesen Ufern gelandet bin, einem Jahr, in dem die erste britische Premierministerin und bereits eine amtierende Monarchin war.
Das war für mich als beeinflussbares junges Mädchen aus einem der egalitärsten Länder der Welt beeindruckend.
Ich verehrte Ihre Majestät, weil sie einfach unvergleichlich war. Ihre Hartnäckigkeit und Belastbarkeit haben mich gedemütigt. Sie war stoisch und ihre Arbeitsmoral war wie nichts, was ich je gesehen hatte.
Ich hielt es für so hoch, dass ich mich oft darauf bezog, wenn meine eigenen ins Wanken geraten waren.
Ich würde mich fragen: „Was würde die Queen tun?“ Und ich wusste, dass die Antwort war, dass sie an die Arbeit gehen, weiterpflügen und niemals nachgeben würde.
AUF KLEMMHAKEN
Es ist schwer, das Gefühl zu beschreiben, eine Affinität zu jemandem zu haben, der so deutlich Distanz zu seinen Untertanen hält. Aber so fühlte sich die Verbindung zu ihr an.
Ich bin ihr während meiner Freundschaft mit ihrem Sohn Prinz Edward zwischen 1987 und 1988 bei keinem meiner etwa halben Dutzend Besuche im Buckingham Palace begegnet.
Ich wurde von den diensthabenden Polizisten durch das Tor gewunken, parkte meinen gebrauchten Fiat Panda im Hof und konnte mich dann ungehindert auf den Weg zu seiner Wohnung machen.
Mein Herz schlug so schnell aus Angst, versehentlich mit Ihrer Majestät zusammenzustoßen. Der Gedanke, dass ich durch dieselben Korridore ging wie sie, war irgendwie überwältigend.
Leider ist sie nie meine Schwiegermutter geworden – boo-hoo.
Meine Vereinigung mit ihrem Sohn kam nie in Frage, weil ich zu globig, zu schwedisch, zu gewöhnlich und zu o-beinig war, aber wahrscheinlich hauptsächlich, weil wir nie in einer richtigen Beziehung waren.
Obwohl meine Freundschaft mit Prinz Edward nicht von Dauer war, blieb meine Beziehung und Verbindung mit der Königin bestehen.
Sie war eine Konstante, immer da im Hintergrund wie eine unbewegliche, unantastbare Säule, die an der Seitenlinie stand, während Sie den Weg der Höhen und Tiefen des Lebens gingen.
Sie tauchte mit ihren öffentlichen Auftritten und Reden, die nie zu viel preisgaben, aber gerade genug, um uns in Verbindung zu halten, in unser aller Leben ein und aus.
Und dann kam für mich ein Leben in der Öffentlichkeit und unzählige Begegnungen mit Prominenten und anderen Königen. Aber erst 2005 bekam ich tatsächlich die Gelegenheit, Ihre Majestät zu treffen.
Ich war gebeten worden, bei einem Weihnachtsgottesdienst im Namen des Women’s Royal Voluntary Service in Anwesenheit der Queen eine Lesung zu halten.
Ich bin ihr während meiner Freundschaft mit ihrem Sohn Prinz Edward zwischen 1987 und 1988 bei keinem meiner etwa halben Dutzend Besuche im Buckingham Palace begegnet.
Alle waren wie am Schnürchen. Dann, kurz bevor der Gottesdienst beginnen sollte, kam eine Nachricht durch, dass Ihre Majestät nicht anwesend sein würde.
Für mich war es eine Erleichterung, aber auch eine große Enttäuschung.
Als Entschädigung wurden wir alle einige Monate später zu einem Empfang im St. James’s Palace eingeladen, um diese erstaunliche Dame kennenzulernen.
Wir wurden angewiesen, wie wir uns zu benehmen haben, wie man „Ma’am“ ausspricht und streng gesagt, dass wir nicht mit Ihrer Majestät sprechen sollten, bis sie mit uns gesprochen hat.
Als wir uns anstellten, spürte ich, wie mich meine Nerven überwältigten. Ich hatte mich noch nie mit einer anderen berühmten Person so gefühlt, aber dies war ein anderer Kessel von Fischen.
Ich wurde vorgestellt. Ich sah diese unglaubliche, beeindruckende, schlanke Frau mit einem freundlichen Gesicht vor mir an und war für einen Moment sprachlos. Sie sah mich an. Ich machte einen Knicks. Es herrschte Schweigen. Es kam mir wie eine schrecklich lange Stille vor.
Für jemanden, dem es nie an Worten mangelt, schien die Stille zu ziehen. Es hat vielleicht nur fünf Sekunden gedauert, aber es fühlte sich an wie fünf Stunden.
An diesem Punkt brach dieser gobby Schwede das Eis mit: „Wie geht es dir?“
Ich kann mich nicht einmal erinnern, ob sie geantwortet hat, aber ich wusste sofort, dass ich gegen die Regeln verstoßen hatte. Mein damaliger Mann Lance, ein ehemaliger Armeeoffizier, wollte vor Scham und Verlegenheit sterben.
Hier bitteschön. Ich habe die Queen getroffen und es vermasselt.
Aber ich bin mir insgeheim sicher, dass sie sich gefreut hat, dass jemand anderes das Gespräch begonnen hat, zur Abwechslung.
Ich ging von diesem Empfang weg, bestrafte mich dafür, dass ich so ein Dummkopf war, und dachte: „Was würde die Königin tun?“
Sie hätte sich an die Regeln gehalten, Ulrika. Das hätte sie getan.
Wunderbare Frau, die sie war.