„Die andere Sache in der Vielfalt ist die Fußball- und Rugbywelt, weil [it’s] viel attraktiver für die afro-karibische Gemeinschaft. Und in Bezug auf die südasiatische Gemeinschaft gibt es einen Moment, in dem wir feststellen, dass sie nicht unbedingt die gleiche Zeit aufwenden wollen, die für den nächsten Schritt erforderlich ist, weil sie es vorziehen, in andere Bildungsbereiche zu gehen. Und dann wird Cricket zweitrangig.“
Und damit nahm Mike O’Farrell, Vorsitzender des Middlesex County Cricket Club (MCCC), ein Ticket für das Karussell, das etablierten Köpfen vorbehalten war, die das Problem nicht ganz verstanden und falsch verstanden hatten.
Vielleicht einer der schwierigsten Aspekte des englischen Cricket-Wrestlings mit Gesprächen über Rassen war die Akzeptanz des „institutionellen“ Charakters. Weil es im Wesentlichen ein binäres Konzept ist: Entweder man glaubt es oder nicht. Und unabhängig von Ihren eigenen Erfahrungen folgt auf „Ja, das ist es“ ein „Nein, das ist es nicht“, was eine Panto-Ebene des Diskurses zu etwas schafft, das nur wenige bezweifeln können, aber für jede Chance einseitig akzeptiert werden muss.
Eine Entschuldigung folgte natürlich: „Ich akzeptiere voll und ganz, dass dieses Missverständnis ausschließlich auf meinen eigenen Mangel an Klarheit und Kontext in den von mir gegebenen Antworten zurückzuführen ist, und ich bin am Boden zerstört, dass meine Kommentare zu den Schlussfolgerungen geführt haben, die einige gezogen haben.“
Auf diese Weise sind O’Farrells ursprüngliche Kommentare ein bisschen wie ein Geschenk des Himmels. Sie sind anstößig, ohne aufrührerisch zu sein. Überholt, aber ein bekanntes Klischee, das von vielen ohne nach außen hin schlechte Absichten aufrechterhalten wird – vielleicht sogar verstärkt durch unsere eigenen Gespräche. Aber sie bieten einen netten Ausschnitt einer vorherrschenden Haltung innerhalb der Cricket-Verwaltung in diesem Land, insbesondere auf Bezirksebene, die den Fortschritt von Minderheiten behindern wird.
Die Stimmung war im Wesentlichen „Nun, sie sind nicht interessiert“. Gleichzeitig müssen sich die Gedanken trotz seines fehlerhaften Ausgangspunkts sicherlich dem „Warum“ zuwenden. und “Wie wecken wir ihr Interesse?”
Natürlich wissen wir, dass es keine Frage des Interesses ist. Wir wissen, dass rund ein Drittel der Basisspieler in diesem Land südasiatischen Hintergrund haben, was O’Farrell angesichts der ethnischen Aufteilung der Middlesex Cricket Leagues auch tun sollte. Wir wissen auch, dass sich diese Prozentsätze verwässern, wenn Sie in die Akademien (19 Prozent) und die professionellen Setups wechseln.
Es ist erwähnenswert, dass sich Südasiaten im Fußball durchgesetzt haben. In dieser Saison wurden Dilan Markanday und Zidane Iqbal die ersten britischen Asiaten für Tottenham Hotspur bzw. Manchester United. Der Vorschlag, Fußball (sogar Rugby) als Ablenkung für Schwarze zu sehen, um sie vom Cricket wegzubringen, ignoriert die anekdotischen Beweise, dass rassistische Übergriffe auf verschiedenen Ebenen des Spiels ihnen das Gefühl gegeben haben, dass das Spiel nichts für sie ist.
Die Zahlen neben den öffentlich und privat abgegebenen Zeugenaussagen zeigen den Schaden. Nur vier schwarze Spieler haben seit 2004 in der englischen Herren-Cricketmannschaft gespielt, und nur zwei für die Frauenmannschaft. Hinzu kommt die Tatsache, dass die Zahl der schwarzen britischen Profis in den letzten 25 Jahren um 75 Prozent zurückgegangen ist.
Es gibt ernsthaftere Überlegungen zu Klasse und Privilegien, die angegangen werden müssen. Aber im Moment bekommt man, was man bekommt. Der Rest dessen, was sich im DCMS-Komitee herausstellte, war also vielversprechend.
Julian Knight, Leiter, machte die scharfsinnige Beobachtung, dass die Situation im Moment „Cricket markiert seine eigenen Hausaufgaben“, als er ein EZB-Vierer aus Tom Harrison (Chef), Barry O’Brien (Vorsitzender), Martin Darlow (stellvertretender Vorsitzender) und Grillte Baroness Valerie Amos, nicht geschäftsführende Direktorin im EZB-Verwaltungsrat.
Knight hat das Gremium auch auf die Art und Weise untersucht, in der Mehmooda Duke als Vorsitzender von Leicestershire aufgehört hat. Es stellte sich heraus, dass ihr Rücktrittsgrund in der Reaktion der EZB auf den Rassismusskandal lag, der ursprünglich durch die Aussage von Azeem Rafiq vor demselben Gremium im November ausgelöst worden war.
Der Vorschlag, zurückzutreten, weil sie dachte, sie würde als Symbolfigur im Kampf der EZB gegen Rassismus benutzt, könnte wahr sein – diese Details bleiben vorerst privat. Aber die Andeutung eines konservativen Abgeordneten fühlte sich seltsam bedeutsam an. Dass, wenn eine Regierung, die selbst unter anderem wegen ihrer eigenen Herangehensweise an Rasse und Repräsentation unter die Lupe genommen wird, solche Behauptungen gegen die EZB erheben kann, ohne dass der Ironie-Meter explodiert, dann müssen die Dinge geändert werden. Noch sind nicht alle auf derselben Seite, aber der Dienstag war zumindest eine weitere Eile für diejenigen, die noch aufholen.