Klimawandel und Dürren gehören zu den größten Problemen für Menschen, deren Geschäfte mit der Natur verbunden sind.
Der Schweizer Förster Francois Villard streichelt einen winzigen Fichtenbäumchen und befürchtet, dass der Baum der globalen Erwärmung nicht standhalten und wie seine Vorfahren ein hohes Alter erreichen wird.
Der Risoud-Wald, der die Grenze zwischen Frankreich und der Schweiz auf rund 1.200 Metern Höhe im Juragebirge bedeckt, ist voller hundertjähriger Fichten.
Ihr Holz eignet sich perfekt für die Herstellung von Akustikgitarren, Geigen und anderen Saiteninstrumenten und ist daher bei Gitarrenbauern auf der ganzen Welt begehrt. Aber der Klimawandel hat trockeneres, wärmeres Wetter mit sich gebracht und bedroht die besonderen Klangqualitäten des Holzes.
„So viele vertrocknete Bäume habe ich noch nie gesehen“, sagt Villard, der nun kurz vor dem Ruhestand steht.
Er ist traurig darüber, dass so viele Fichten rot werden, ihre Nadeln verlieren und vertrocknen, und dass er seine Tage damit verbringt, Bäume zum Fällen zu markieren.
„Als ich vor 30 Jahren hier ankam, lag die Jahresdurchschnittstemperatur bei fünf bis sechs Grad Celsius. Jetzt liegen wir deutlich darüber“, sagt er. Die letzten Winter waren nicht annähernd so kalt wie zuvor.
Risoud-Resonanz
Fichten sind der häufigste Baum der Schweiz und das bis dahin stabile Klima im Jura prädestinierte die Art für die Herstellung von Tonholz für akustische Streichinstrumente.
Steife und dennoch leichte Weichhölzer wie Fichte werden verwendet, um Resonanzböden – die Oberseite des Instruments – herzustellen, die die Schwingungen der Saiten verstärken.
Der Resonanzboden muss bei guten tonalen Eigenschaften leicht mitschwingen und gleichzeitig der Belastung der Saiten auf dem Steg standhalten – Eigenschaften, die Fichte besser als andere Hölzer besitzt.
Die Bäume, die die Kriterien perfekt erfüllen, sind außergewöhnlich selten – manche sagen, einer von 1.000 oder sogar 10.000.
Der Baum muss 200 bis 400 Jahre alt sein und die Stammunterseite muss einen Durchmesser von mindestens 50 Zentimetern haben. Es muss ohne Knoten oder fließendes Harz sein.
Der Baum muss gerade, langsam und vor allem mit regelmäßigem Jahreswachstum gewachsen sein, damit die Jahrringe gleichmäßig und dicht sind.
Holzvorräte gehen nach Europa, Japan und Mexiko
In der Werkstatt von Swiss Resonance Wood im Dorf Le Brassus nahe der französischen Grenze skizziert Quentin Durey die Umrisse einer Gitarre auf einer dünnen Holzplatte. Tausende weitere Blätter werden im Laufe der Jahre zum Trocknen aufgestapelt.
„Es gibt ungefähr 2.000 Gitarrendecken – klassische, romantische und Folk-Gitarren“, erklärt Firmenchef Theo Magnin. Das Unternehmen verkauft unter anderem nach Europa, Japan und Mexiko. Aber Magnin ist besorgt.
„Ich weiß nicht, wo Leute, die Musikinstrumente bauen, in 10 oder 20 Jahren ihre Vorräte bekommen werden“, sagt er. Wenn es kein Holz mehr gibt, gibt es keine Instrumente mehr.”
Philippe Ramel, ein Gitarrenbauer, dessen Werkstatt Vevey und den Genfersee überblickt, fertigt zwei bis vier Gitarren pro Jahr aus Fichtenholz von Swiss Resonance Wood.
“Wir müssen uns eindecken, in der Annahme, dass diese Bäume eines Tages nicht mehr da sein werden” oder ihre besonderen Eigenschaften verlieren werden, sagt er und merkt an, dass Zedernholz aus dem Libanon, wenn auch nicht so gut, der Ersatz sein könnte. Fichten-Tonholz sollte daher mit Bedacht verwendet werden, sagte er und stellte in Frage, ob Fabriken tausend Gitarren pro Monat produzieren sollten.
„Die Gitarre ist ein beliebtes Instrument. Sie könnte ein Luxusinstrument werden“, sagt er.
Musik der Zukunft
Trockenheit schwächt die Fichten, die dann waldfressende Borkenkäfer anziehen.
Und extreme Wetterbedingungen können ihr Wachstum beeinträchtigen und die Regelmäßigkeit der Baumringe verändern.
„Wenn das so weitergeht, wird der Stress für diese Bäume immer größer und es ist nicht klar, ob sie das überstehen“, sagt Villard.
Normalerweise tragen die Bäume alle zwei bis drei Jahre Früchte. Aber sie tun dies jetzt häufiger, getrieben von der Notwendigkeit, sich zu reproduzieren und damit ihren Fortbestand zu sichern, erklärt Villard.
Alles ist nicht verloren. Laubhölzer, insbesondere Buchen, in den Fichtenwäldern wachsen zu lassen, trägt dazu bei, die Feuchtigkeit im Boden zu halten, da ihre breitere Spannweite und ihr Blattwerk dazu beitragen, die Sonnenstrahlen vom Boden fernzuhalten. Andere bemerken die Millionen von Fichten, die bereits in den Bergen wachsen.
“An Orten, die vor Klimaextremen geschützt sind, insbesondere an den nach Norden ausgerichteten, wird es wirklich noch sehr lange Fichten geben”, sagt Forstingenieur Philippe Domont gegenüber AFP.
„Mit der Höhe können sie einen leichten Temperaturanstieg ausnutzen – wenn der Niederschlag nicht zu stark abnimmt“, betont er. Aber Magnin, weiter denkend, sagt: „Wir werden ein anderes Holz finden müssen, um Fichte zu ersetzen. Das ist die Musik der Zukunft.“