Die Klimakrise verursacht laut einer neuen Studie stärkere Regenfälle in den Vereinigten Staaten und erhöht die Gefahr von Überschwemmungen.
Forscher der Northwestern University in Illinois untersuchten Regengüsse in 17 verschiedenen Regionen und stellten fest, dass die Intensität der Niederschläge in den letzten Jahrzehnten zugenommen hat.
„Wenn Menschen untersuchen, wie sich der Klimawandel auf das Wetter ausgewirkt hat, betrachten sie oft extreme Wetterereignisse wie Überschwemmungen, Hitzewellen und Dürren“, sagte Daniel Horton, Co-Autor der Studie von Northwestern.
„Für diese spezielle Studie wollten wir uns die nicht-extremen Ereignisse ansehen, die per Definition viel häufiger vorkommen. Was wir herausgefunden haben, ist ziemlich einfach: Wenn es jetzt regnet, regnet es mehr.“
Die Studie erschien am Dienstag im Fachblatt Geophysikalische Forschungsbriefeverglich zwei unterschiedliche Zeiträume, 1951-1980 und 1991-2020, mit historischen Niederschlagsdaten.
Die Forscher untersuchten dann die beiden Zeiträume in 17 verschiedenen Klimaregionen in den USA mit unterschiedlichen Temperaturen, Niederschlägen, Vegetation und Ökosystemdynamik.
Die Forscher fanden heraus, dass die Niederschlagsintensität (einschließlich Regen und Schnee) in den letzten Jahrzehnten in weiten Teilen der USA zugenommen hatte, insbesondere im Osten, Süden und Mittleren Westen. Veränderungen im US-Westen wurden nicht festgestellt.
„Wir sehen nicht nur eine zunehmende Niederschlagsintensität für Regionen östlich der Rocky Mountains“, sagte Co-Autor Ryan Harp, „sondern die Intensitäten werden auch variabler, was das Management der Wasserressourcen noch herausfordernder macht.“
Obwohl diese Studie die Änderungen der Niederschlagsraten nicht dem Klimawandel zuschreibt, sagte Harp, dass die Ergebnisse mit der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung und den Vorhersagen von Klimamodellen übereinstimmen.
Universitätsstudenten in Florida verwenden eine aufblasbare Matratze, um einen Apartmentkomplex in der Nähe des Campus zu evakuieren, der am 30. September 2022 in Orlando vom Regen des Hurrikans Ian vollständig überflutet wurde (AP Photo/John Raoux).
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„Wärmere Luft enthält mehr Feuchtigkeit“, sagte er. „Für jedes Grad Celsius, das sich die Atmosphäre erwärmt, enthält sie 7 % mehr Wasserdampf. Diese Beobachtungen stimmen also mit den vorhergesagten Auswirkungen der vom Menschen verursachten globalen Erwärmung überein.“
Intensivere Regenfälle können zu gefährlichen Sturzfluten und Erdrutschen führen und schwerwiegende Auswirkungen auf Infrastruktur und Landwirtschaft haben.
Die Forscher hoffen, dass die Ergebnisse der Studie genutzt werden können, um die Infrastruktur besser zu gestalten, um der zunehmenden Bedrohung entgegenzuwirken.
„Sie brauchen kein extremes Wetterereignis, um Überschwemmungen zu erzeugen“, sagte Horton. „Manchmal braucht man einfach einen heftigen Regensturm.
„Und wenn es jedes Mal, wenn es regnet, ein bisschen mehr regnet, dann steigt die Überschwemmungsgefahr.“