Die Vereinigten Staaten übten während einer heftigen Offensive gegen Hamas-Kämpfer im gesamten Gazastreifen weiterhin Druck auf Israel aus, mehr zum Schutz der palästinensischen Zivilbevölkerung zu tun, obwohl Washington ein Veto gegen die Forderung des UN-Sicherheitsrates nach einem sofortigen Waffenstillstand einlegte.
Die Kämpfe eskalierten und die Zahl der palästinensischen Todesopfer stieg am Freitag (8. Dezember), als Israel die Enklave in einer ausgedehnten Phase des zwei Monate alten Krieges gegen die islamistische Gruppe Hamas von Norden nach Süden bombardierte.
UN-Generalsekretär António Guterres verurteilte einen „sich immer weiter ausbreitenden humanitären Albtraum“ und erklärte, dass nirgends in Gaza ein sicherer Ort für Zivilisten sei. Stunden bevor die USA ein Veto gegen eine Resolution des Sicherheitsrats einlegten, die von der überwiegenden Mehrheit seiner Mitglieder unterstützt wurde und einen humanitären Waffenstillstand in Gaza forderte.
Durch die Abstimmung war Washington im 15-köpfigen Rat diplomatisch isoliert. Dreizehn Mitglieder, darunter Frankreich, stimmten für den Resolutionsentwurf der Vereinigten Arabischen Emirate, während sich Großbritannien der Stimme enthielt.
Der stellvertretende US-Botschafter bei den Vereinten Nationen, Robert Wood, sagte dem Rat: „Wir unterstützen nicht die Forderung dieser Resolution nach einem unhaltbaren Waffenstillstand, der nur den Grundstein für den nächsten Krieg legt.“
Die Vereinigten Staaten und Israel lehnen einen Waffenstillstand ab und sagen, er würde nur der Hamas zugute kommen, deren Vernichtung Israel als Reaktion auf den tödlichen grenzüberschreitenden Amoklauf der Militanten am 7. Oktober geschworen hat.
Washington unterstützt stattdessen „Pause“ wie die siebentägige Unterbrechung der Kämpfe, bei der die Hamas einige Geiseln freiließ und der Zufluss humanitärer Hilfe zunahm. Der Deal scheiterte am 1. Dezember.
Der palästinensische UN-Gesandte Riyad Mansour sagte dem Rat, die Abstimmung bedeute, dass „Millionen palästinensischer Leben auf dem Spiel stehen“.
Ezzat El-Reshiq, Mitglied des Politbüros der Hamas, verurteilte das Veto der USA als „unmenschlich“.
Israels UN-Botschafter Gilad Erdan sagte in einer Erklärung: „Ein Waffenstillstand wird nur mit der Rückkehr aller Geiseln und der Zerstörung der Hamas möglich sein.“
In Washington sagte das Weiße Haus am Freitag, Israel könne mehr tun, um die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung zu verringern, und die USA teilten die internationalen Bedenken hinsichtlich der humanitären Lage in Gaza.
„Wir sind uns sicherlich alle bewusst, dass mehr getan werden kann, um die Zahl der Opfer unter der Zivilbevölkerung zu verringern“, sagte John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, gegenüber Reportern.
Am Donnerstag verschärfte US-Außenminister Antony Blinken die Sprache Washingtons und sagte, es sei zwingend erforderlich, dass Israel Maßnahmen ergreife, um die Zivilbevölkerung im Gazastreifen zu schützen. „Und es bleibt eine Lücke zwischen … der Absicht, Zivilisten zu schützen, und den tatsächlichen Ergebnissen, die wir vor Ort sehen“, sagte er auf einer Pressekonferenz.
Guterres beschrieb die Situation als „am Bruchpunkt“ und sagte, der Zusammenbruch des humanitären Systems im Gazastreifen könne zu einem völligen Zusammenbruch der öffentlichen Ordnung führen. Die meisten Bewohner des Gazastreifens sind inzwischen vertrieben, die Krankenhäuser sind überfüllt und die Nahrungsmittel gehen zur Neige.
Sowohl Anwohner als auch das israelische Militär berichteten von verstärkten Kämpfen sowohl in den nördlichen Gebieten, wo Israel zuvor erklärt hatte, seine Truppen hätten ihre Aufgaben im vergangenen Monat weitgehend abgeschlossen, als auch im Süden, wo sie diese Woche einen neuen Angriff starteten.
Zahl der Todesopfer
Das Gesundheitsministerium von Gaza meldete am Donnerstag 350 getötete Menschen und am Freitag hieß es, die Zahl der Todesopfer durch Israels Feldzug in Gaza sei auf 17.487 gestiegen.
Weitere Angriffe wurden am Freitag in Khan Younis im Süden, im Nusseirat-Lager im Zentrum und in Gaza-Stadt im Norden gemeldet. Am Freitagabend meldeten Anwohner einen verstärkten israelischen Panzerbeschuss im Norden des Gazastreifens, während Gesundheitsbehörden sagten, bei einem Luftangriff auf ein Haus in Khan Younis seien mindestens zehn Menschen getötet worden.
Nach Angaben des israelischen Militärs seien seit Beginn der Bodenoffensive in der dicht besiedelten Enklave Mitte Oktober im Gazastreifen 94 israelische Soldaten getötet worden, als Vergeltung für den Amoklauf der Hamas im Süden Israels, bei dem Militante 1.200 Menschen töteten und mehr als 240 Geiseln nahmen.
Ein israelischer Kommandeur, Brig. General Dan Goldfuss sagte in einer in Khan Younis aufgezeichneten Videobotschaft, dass seine Truppen von Haus zu Haus und „Schacht an Schacht“ kämpften, eine Anspielung auf Tunnelschächte. Während er sprach, waren im Hintergrund Schüsse zu hören.
Seit Beginn der israelischen Militärkampagne wurden die meisten der 2,3 Millionen Menschen in Gaza aus ihren Häusern vertrieben, und die Bewohner sagen, es sei fast unmöglich geworden, Zuflucht zu finden.
Israel sagt, es gebe Einzelheiten darüber bekannt, welche Gebiete sicher seien und dass die Hamas für den Schaden an Zivilisten verantwortlich sei, weil sie unter ihnen operiere, eine Anschuldigung, die die islamistische Gruppe bestreitet.
Hamas berichtete, dass die heftigsten Zusammenstöße mit israelischen Streitkräften im Norden in Shejaia sowie im Süden in Khan Younis stattfanden, wo israelische Streitkräfte am Mittwoch das Herz der zweitgrößten Stadt der Enklave erreichten.
Israels oberster Militärsprecher, Konteradmiral Daniel Hagari, sagte, Israel habe in den letzten 48 Stunden mehr als 200 Verdächtige aus Gaza festgenommen und Dutzende seien zur Befragung nach Israel gebracht worden.
Reuters-Journalisten im Süden des Gazastreifens haben gesehen, wie Tote und Verwundete das Hauptkrankenhaus von Nasser in Khan Younis überschwemmten, wo am Freitag auf dem Boden kein Platz für ankommende Patienten war, die auf blutverschmierten Fliesen lagen.
Da die Kämpfe jetzt in alle Richtungen weitergingen, gebe es keinen Ort mehr, an dem man fliehen könne, sagte Yamen, der mit seiner Familie in einer Schule im Zentrum von Gaza Schutz suchte.
„Innerhalb der Schule ist es wie draußen: das gleiche Gefühl der Angst vor dem nahen Tod, das gleiche Leid des Hungers“, sagte er.
