Wochenlange regierungsfeindliche Proteste in Israel wurden am Mittwoch zum ersten Mal gewalttätig, als die Polizei Blendgranaten und einen Wasserwerfer auf Demonstranten abfeuerte, die eine Autobahn in Tel Aviv blockierten. Das harte Durchgreifen erfolgte kurz nachdem Israels kompromissloser nationaler Sicherheitsminister auf eine harte Reaktion auf das drängte, was er als „Anarchisten“ bezeichnete.
Die Gewalt kam, als Tausende im ganzen Land einen „nationalen Störungstag“ gegen den Plan der Regierung starteten, das israelische Justizsystem zu überholen.
Die Verbündeten von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu sagen, das Programm solle den Einfluss nicht gewählter Richter verringern. Kritiker, darunter einflussreiche Wirtschaftsführer und ehemalige Militärs, sagen jedoch, dass Netanjahu das Land in Richtung einer autoritären Herrschaft drängt und einen klaren Interessenkonflikt hat, wenn es darum geht, Richter ins Visier zu nehmen, während er wegen Korruption vor Gericht steht.
Seit Netanjahus Regierung vor zwei Monaten ihr Amt angetreten hat, sind Zehntausende Menschen auf die Straße gegangen, um gegen die Änderungen zu protestieren, die ihrer Meinung nach Israels fragiles System der gegenseitigen Kontrolle gefährden. Am Mittwoch ging die Polizei jedoch zum ersten Mal mit Gewalt gegen die Menge vor.
Die Regierung treibt die Gesetzesänderungen voran und ein parlamentarischer Ausschuss arbeitet an einem Gesetzentwurf, der den Obersten Gerichtshof schwächen würde.
Die Krise hat Israel erschüttert und Netanjahu vor eine ernsthafte Herausforderung gestellt. Eine Welle israelisch-palästinensischer Gewalt im besetzten Westjordanland hat seine Probleme noch verstärkt.
Die rivalisierenden Seiten greifen ein und vertiefen eine der schlimmsten innenpolitischen Krisen Israels. Netanjahu und seine Regierung, die aus Ultranationalisten besteht, haben die Demonstranten als Anarchisten gebrandmarkt, während sie kurz davor zurückschreckten, einen Siedlermob im Westjordanland zu verurteilen, der Anfang dieser Woche eine palästinensische Stadt in Brand gesteckt hatte.
Die rechtliche Überarbeitung hat einen beispiellosen Aufruhr ausgelöst, mit wochenlangen Massenprotesten, Kritik von Rechtsexperten und seltenen Demonstrationen von Reservisten der Armee, die sich verpflichtet haben, Befehle zu missachten, die ihrer Meinung nach nach der Überarbeitung eine Diktatur sein werden. Wirtschaftsführer, der boomende Technologiesektor des Landes und führende Ökonomen haben vor wirtschaftlichen Turbulenzen im Zuge der Gesetzesänderungen gewarnt. Israels internationale Verbündete haben ihre Besorgnis zum Ausdruck gebracht.
In den ersten Unruhen seit Beginn der Proteste vor zwei Monaten traf die Polizei zu Pferd im Zentrum der Küstenmetropole Tel Aviv ein, schleuderte Blendgranaten und setzte einen Wasserwerfer gegen Tausende von Demonstranten ein, die „Demokratie“ und „Polizeistaat“ riefen .“ Ein in den sozialen Medien veröffentlichtes Video zeigte einen Polizisten, der einen Demonstranten mit seinem Knie am Hals des Mannes festhielt, und ein anderes zeigte einen Mann, dem Berichten zufolge von einer Blendgranate das Ohr abgerissen wurde.
Gegenüber der Polizei sangen die Demonstranten auch „Wo warst du“, ein Hinweis auf die Abwesenheit von Sicherheitskräften während des Siedlerangriffs auf die palästinensische Stadt Hawara, dessen Unterdrückung Stunden dauerte und auf den das Militär sagte, es sei nicht darauf vorbereitet.
Die Polizei sagte, die Demonstranten hätten Steine und Wasserflaschen auf die Beamten geworfen. Die Polizei sagte, sie habe 39 Demonstranten in Tel Aviv wegen Ruhestörung festgenommen, während 11 Menschen mit verschiedenen Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert wurden, so das Tel Aviv Sourasky Medical Center. Am Mittwoch zuvor blockierten Demonstranten die Hauptautobahn von Tel Aviv und die Autobahn, die die Stadt mit Jerusalem verbindet, und stoppten den Verkehr in der Hauptverkehrszeit für etwa eine Stunde. An belebten Bahnhöfen in Tel Aviv verhinderten Demonstranten die Abfahrt von Zügen, indem sie ihre Türen blockierten.
Der nationale Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir, ein Ultranationalist, der der Politisierung der Polizei beschuldigt wird, hat geschworen, eine harte Linie zu verfolgen. Er forderte die Polizei auf, die Straßenblockaden zu verhindern, und bezeichnete die Demonstranten als „Anarchisten“.
Netanjahu sagte, Ben-Gvir habe seine volle Unterstützung. „Wir werden Gewalt gegen die Polizei, Straßensperren und eklatante Verstöße gegen die Gesetze des Landes nicht tolerieren. Das Recht auf Protest ist nicht das Recht auf Anarchie“, sagte er.
Netanjahu beschuldigte auch Oppositionsführer Yair Lapid, Anarchie geschürt zu haben. Lapid forderte die Polizei auf, Zurückhaltung zu zeigen, und sagte, Netanjahus Regierung habe die Kontrolle verloren.
„Die Demonstranten sind Patrioten“, twitterte Lapid. „Sie kämpfen für die Werte Freiheit, Gerechtigkeit und Demokratie. Die Rolle der Polizei besteht darin, ihnen zu ermöglichen, ihre Meinung zu äußern und für das Land zu kämpfen, das sie lieben.“
Tausende von Demonstranten kamen an Orten im ganzen Land heraus und schwenkten israelische Flaggen. Eltern marschierten mit ihren Kindern, Techniker verließen die Arbeit, um zu demonstrieren, und Ärzte in Kitteln protestierten vor Krankenhäusern. Die Hauptkundgebungen wurden später am Mittwoch vor der Knesset oder dem Parlament und in der Nähe von Netanjahus offizieller Residenz in Jerusalem erwartet.
„Jeder hier versucht, Israel als Demokratie zu erhalten, und wenn sich die derzeitige Regierung durchsetzt, befürchten wir, dass wir keine Demokratie oder kein freies Land mehr sein werden“, sagte Arianna Shapira, eine Demonstrantin in Tel Aviv. „Als Frau, als Mutter habe ich große Angst um meine Familie und meine Freunde.“
Justizminister Yariv Levin, der Hauptarchitekt der Überarbeitung, sagte am Dienstag, dass die Koalition beabsichtige, einige der Gesetzentwürfe zur Justizüberholung im kommenden Monat durchzusetzen, bevor das Parlament für die Pessach-Feiertage am 2. April in die Pause geht.
Die Knesset wird am Mittwoch auch eine vorläufige Abstimmung über einen separaten Vorschlag abgeben, um Netanyahu davor zu schützen, von seinem Posten entfernt zu werden, ein Schritt, der erfolgt, nachdem der Generalstaatsanwalt des Landes aufgefordert wurde, ihn für „amtsunfähig“ zu erklären.
Netanyahu war das Zentrum einer jahrelangen politischen Krise in Israel, in der ehemalige Verbündete sich gegen ihn wandten und sich weigerten, wegen seiner Korruptionsvorwürfe mit ihm in der Regierung zu sitzen. Diese politischen Turbulenzen mit fünf Wahlen in vier Jahren gipfelten Ende letzten Jahres in Netanjahus Rückkehr an die Macht, mit ultranationalistischen und ultraorthodoxen Parteien als Partnern in der derzeitigen rechtsextremen Regierung.
Diese Verbündeten, die über immense politische Macht verfügten, sicherten sich Top-Portfolios in Netanjahus Regierung, darunter Ben-Gvir, der vor seinem Eintritt in die Politik Dutzende Male verhaftet und einmal wegen Anstiftung zu Gewalt und Unterstützung einer Terrorgruppe verurteilt wurde. Finanzminister Bezalel Smotrich, ein brandheißer Siedlerführer im Westjordanland, hat die Autorität über Teile des Territoriums erhalten.
Sie haben versprochen, eine harte Haltung gegenüber den Palästinensern einzunehmen, was die Spannungen in den letzten Wochen verschärft hat. Smotrich forderte öffentlich eine harte Reaktion auf die Ermordung von zwei Israelis im Westjordanland durch einen palästinensischen Schützen und sagte, Israel solle kurz vor der Gewalt des Mobs am Sonntag „verrückt werden“. Während er später zur Zurückhaltung aufrief, sagte er am Mittwoch auch, dass Hawara, die palästinensische Stadt, die angegriffen wurde, „ausgelöscht“ werden sollte.
Zusätzlich zu den Protesten zeigt Netanjahus Regierung, die rechteste Israels aller Zeiten, erste Risse, nur zwei Monate nach ihrer Amtszeit.
Die Regierung sagt, die Gesetzesänderungen sollen ein Ungleichgewicht korrigieren, das den Gerichten zu viel Macht gegeben und es ihnen ermöglicht habe, sich in den Gesetzgebungsprozess einzumischen. Sie sagen, dass die Überarbeitung die Regierungsführung rationalisieren wird, und sagen, dass die Wahlen im vergangenen Jahr, die Netanjahu mit einer knappen Mehrheit im Parlament an die Macht zurückgebracht haben, ihnen ein Mandat gegeben haben, die Änderungen vorzunehmen.
Kritiker sagen, die Überarbeitung werde Israels System der gegenseitigen Kontrolle auf den Kopf stellen, dem Premierminister und der Regierung uneingeschränkte Macht verleihen und das Land in Richtung Autoritarismus treiben.
(AP)