Die Iraker in den Vereinigten Arabischen Emiraten erinnern sich an den Tag, an dem US-Truppen die Straßen stürmten, als Saddams Regime gestürzt wurde

An einem staubigen Morgen vor fast 20 Jahren marschierten US-Truppen durch die Straßen von Ziyouna, einem Stadtteil im Osten der irakischen Hauptstadt Bagdad.

Dieser Tag, der 9. April 2003, machte weltweit Schlagzeilen, als eine 12 Meter hohe Bronzestatue des Diktators Saddam Hussein von irakischen Zivilisten und amerikanischen Soldaten zerstört wurde.

Einer, der alles auf dem Firdos-Platz in Bagdad gesehen hat, war Karim Sahib, 61, ein Fotograf der internationalen Nachrichtenagentur Agence France-Presse.

Er lebt jetzt in Dubai und Herr Sahib lässt diese Erinnerungen wieder aufleben, indem er sich die Fotos ansieht, die er während der Invasion gemacht hat.

Die Stadt sei voll von amerikanischen Soldaten, ihren Militärfahrzeugen, Panzern und Scharfschützen, sagt er.

Herr Sahib sagt, er sei mit einer Gruppe von Journalisten zusammen gewesen, die den US-Soldaten gerne die Hand schüttelten, aber er hatte Angst. Er war Iraker, sie waren Ausländer, und das machte den Unterschied.

„Die Gruppe kontaktierte die US-Truppen, um für Sicherheit zu sorgen, nachdem Saddam Hussein gestürzt wurde, und verließ das Land ohne Polizei oder Armee“, erzählt er Der Nationale.

„Ich bin im Irak geboren und aufgewachsen, und mir wurde beigebracht, dass die Amerikaner der Feind sind. Es war das erste Mal, sie aus der Nähe zu sehen.

„Die Soldaten waren mir gegenüber misstrauisch, weil ich nicht freundlich war. Sie zogen ihre Waffen, nahmen meine Kameras und schlugen mich zu Boden.

„Das war die erste Beleidigung, der ich nach dem Regimewechsel ausgesetzt war.“

________________________________

Der Irakkrieg: eine Zeitleiste der Ereignisse – in Bildern

29. Januar 2002: US-Präsident George Bush bezeichnet den Irak, den Iran und Nordkorea in seiner Rede zur Lage der Nation als Teil einer „Achse des Bösen“. „Staaten wie diese und ihre terroristischen Verbündeten bilden eine Achse des Bösen, die sich bewaffnet, um den Frieden der Welt zu bedrohen. Durch die Suche nach Massenvernichtungswaffen stellen diese Regime eine große und wachsende Gefahr dar“, sagt er. Getty

________________________________

Herr Sahib sah, wie die US-Soldaten Saddams Statue niederrissen. Er fotografierte eine Gruppe von Irakern, die mit ihren Schuhen auf den Kopf der Statue schlugen.

„Ich habe gelacht, als ich die Bilder gesehen habe, die ich gemacht habe. Nur vier Tage zuvor hatte ich Fotos von denselben Leuten gemacht, die die Hand von Saddams Statue küssten.

„Wie können Nationen ihre Meinung und Stimmung in nur wenigen Tagen ändern?“

Er sagt, Saddams Regime sei innerhalb weniger Stunden gestürzt worden, und alle hätten sich versteckt, weil sie die US-Truppen fürchteten.

„Eines Tages hatten wir ein Land und eine Regierung; Am zweiten Tag war nichts. Es war surreal“, sagt er.

Auf den Krieg von 2003 folgten Jahre des Konflikts und der Unruhen, in denen mindestens 210.000 Zivilisten getötet und Millionen Iraker gezwungen wurden, das Land zu verlassen.

„Unser Leben wurde zu einem Albtraum. Mit den US-Truppen, Aufständischen und Milizen wurde Bagdad zu einer Frontlinie“, sagt er.

Im Jahr 2004 ging Herr Sahib in die Stadt Falludscha und sah leere Kontrollpunkte.

Er sah, wie eine Gruppe von Männern und Kindern vier US-Auftragnehmer tötete. Ihre verbrannten Körper wurden durch die Straßen der Stadt geschleift und an einer Brücke über den Euphrat aufgehängt.

„Ich wusste nicht, wer sie sind. Sie trugen ein Schild mit der Aufschrift „Fallujah ist der Friedhof der Amerikaner“. Ich machte Fotos und kehrte zurück“, sagt er.

„Die USA haben Falludscha den Krieg angekündigt, nachdem meine Bilder viral geworden waren.“

Herr Sahib sagt, er sei 2005 von der Al-Qaida-Gruppe in Falludscha für 45 Minuten entführt worden, als seine Familie nach Syrien aufbrach.

„Ich musste durch meine Bilder die Wahrheit sagen, obwohl es schwer war“, sagt er.

Er ging zu gefährlichen Gegenden, dokumentierte Vorfälle von Autobomben, fotografierte Leichen und Menschen, die um ihre Lieben trauerten. Das hat ihn verfolgt und traumatisiert.

„Der Bürgerkrieg war verheerend für uns. Ich war täglich mitten in Kämpfen zwischen den Milizen und den Amerikanern. Alpträume verfolgen mich noch heute“, sagt er

AFP zog Herrn Sahib, seine Frau, vier Töchter und seinen Sohn nach Paris. 2006 ging er mit seiner Familie nach Dubai.

„Ich bin gerne in den VAE, da es ein sicheres Land ist. Aber nach so vielen Jahren muss ich in den Irak zurückkehren und mich niederlassen“, sagt er.

„Ich denke, die Region ist jetzt ruhig geworden und die Konflikte gehen zu Ende.

„Der Irak hat sektiererische Gewalt erlebt, aber die Menschen haben daraus gelernt und die Gewalt hat nachgelassen.“

Er glaubt, dass der Irak das Potenzial hat, ein großartiges Land zu werden und eine bessere Zukunft zu haben.

„Wir haben die natürlichen und menschlichen Ressourcen. Trotz Kriegen und Konflikten wird der Irak mit Hilfe der jüngeren Generation und der Iraker, die nach 2003 außerhalb des Irak gelebt und studiert haben, wieder auferstehen“, sagt er.

„Ich hoffe, eines Tages einen Kindergarten im Irak zu eröffnen“

Sally Al Shakarchi hatte ihren Abschluss an der Bagdad University gemacht, als ihre Familie drei Monate vor der Invasion beschloss, nach Ägypten zu gehen. Sie sagt, ihr Vater habe gewusst, dass der Krieg bevorstehe.

Am 19. März 2003 forderte ihr Vater sie auf, den Fernseher einzuschalten, da der Irakkrieg begonnen hatte.

„Ich habe den ganzen Tag vor dem Fernseher gesessen und die Nachrichten geschaut. Manchmal blieben wir lange auf, um zu sehen, wie der Krieg fortschritt. Die Spannung und Angst kann nicht beschrieben werden, als ich zusah, wie meine Stadt bombardiert wurde“, erzählt Frau Al Shakarchi Der Nationale.

„Der Fall von Saddams Statue am Ende des Krieges wird mir für immer in Erinnerung bleiben. Wir hatten Gefühle von Freude und Angst. Die Iraker wollten Saddam beseitigen, aber jemand anderen [US troops] erledigt.”

Die Familie kehrte im Juni 2003 nach Bagdad zurück, als ihr jüngerer Bruder sein College-Examen machen wollte. Ihr Vater hofft, dass bald wieder Normalität einkehrt und der Irak in fünf Jahren ein modernes Land ist.

„Leider haben sich die Dinge auf den Kopf gestellt und das Land geriet nach 2003 ins Chaos. Ich erinnere mich, dass mein Vater uns wegen der Angst und Anspannung nicht erlaubt hat, unser Haus zu verlassen“, sagt Frau Al Shakarchi, die jetzt 43 Jahre alt ist und zwei Kinder hat .

„Wir beschlossen, Ende 2003 nach Jordanien zu reisen, und als ich die Grenze überquerte, wusste ich nicht, dass dies das letzte Mal sein würde, dass ich mein Land sehen würde.“

Sie heiratete 2006 und zog nach Dubai.

„Was mich schmerzt, ist, dass ich mich jetzt kaum noch an Bagdad erinnere. Ich erinnere mich nicht an die Straßen oder die Gesichter der Menschen“, sagt sie.

Sie eröffnete eine Gärtnerei in Sharjah und später eine weitere Filiale in Dubais City Walk. Sie besitzt auch ein Café an der Dubai University.

„Die VAE sind ein großartiges Land zum Leben und haben mir geholfen, meine Fähigkeiten zu entwickeln und trotz aller Widrigkeiten und Herausforderungen eine Geschäftsfrau zu werden“, sagt sie.

Nach 20 Jahren Krieg träumt Frau Al Shakarchi davon, eines Tages einen Kindergarten im Irak zu eröffnen.

Aber leider glaubt sie, dass der Irak selbst 20 Jahre nach dem Sturz von Saddam Husseins Regime keinen klaren Entwicklungsplan hat.

„Ich weiß nicht, wohin der Irak geht. Sie sollten gut ausgebildete Iraker zurückkehren lassen und das Land wieder aufbauen“, sagt sie.

„Ich habe gesehen, wie mein Land zerstört wurde“

Yasir Waleed, 51, ein irakischer Ingenieur, zog 1999 in die VAE.

Als der Krieg ausbrach, war er in den Emiraten sicher, aber er sagt, er habe alles im Fernsehen gesehen.

„Ich kann diese Tage nicht vergessen. Es gab keine Kommunikation mit meiner Familie im Irak und die Berichterstattung der Medien über den Krieg war verwirrend. Ich war schockiert, als Bagdad fiel. Mein Vater rief an, um zu sagen, dass sie in Sicherheit seien“, sagt er.

Der Krieg verfolgte ihn täglich und er war so mit seiner Trauer beschäftigt, dass er sich am 18. April 2003 bei der Benutzung einer Maschine in die Fingerspitze schnitt.

„Ich starrte die Wand an, als die Verpackungsmaschine an meinem Finger zog. Es schnitt mir ein Stück in den Finger. Immer wenn ich auf meinen Finger schaue, erinnere ich mich an diese schrecklichen Tage“, sagt er.

Herr Waleed sagt, er sei im Januar 2003 in den Irak gereist, zwei Monate vor dem 19. März 2003 – dem Tag, an dem der Krieg erklärt wurde.

„Zu dieser Zeit gab es keine Flüge zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und dem Irak, also reiste ich mit einem Schiff. Ich sah überall Schiffe der US Navy auf dem Meer in der Nähe von Basra. Ich bin im Februar in die VAE zurückgekehrt und es gab mehr Schiffe.

„Es war eine beängstigende Szene und ich wusste, dass mein Land in den Krieg ziehen würde.“

Er sagt, dass er sich in den VAE niedergelassen hat, um ein gutes Leben zu führen, aber in den Irak zurückkehren und ein Unternehmen gründen möchte.

„Meine beiden Kinder wollen nicht in den Irak zurückkehren, aber ich will zurück. Ich möchte zu Hause bei meiner Familie sein. Am Ende möchte ich in meinem Land sterben und begraben werden“, sagt Herr Waleed.

Herr Sahib, Frau Al Shakarchi und Herr Waleed gehören zu den Tausenden von Irakern, die Zeugen von Gewalt wurden und gezwungen wurden, ihr Land zu verlassen. Zwanzig Jahre später leben sie in der Hoffnung, eines Tages nach Hause zurückzukehren.

Aktualisiert: 20. März 2023, 4:07 Uhr