In den wechselnden Gezeiten von Formel E, kann es selten vorkommen, dass ein Fahrer längere Zeit mit einem einzigen Team durchhält. Nicht so bei Mitch Evans; Der Neuseeländer unterschrieb bei Jaguar-Rennen zurück in der dritten Saison des Sports, und seitdem ist er dort geblieben. In den sieben Wettbewerbssaisons von Evans hat sich Jaguar von einer schwächelnden Marke zu einem beeindruckenden Anwärter auf die Meisterschaft entwickelt – und Evans hat auch seine Fähigkeiten verfeinert.
(Vollständige Offenlegung: Die Formel E hat mich zum Doppelrennen zum Saisonfinale 2023 nach London eingeladen. Es wurden auch Interviews arrangiert für mich, einschließlich dieses mit Mitch Evans.)
„Ich dachte, ich wäre sehr schnell an die Spitze der Serie gekommen, aber als Team hat das Team erst sehr spät mit den Plänen für die dritte Saison begonnen, sodass unser Antriebsstrang überstürzt war, das Team zusammengewürfelt wurde und ich ein oder zwei Wochen vorher unterschrieben habe der erste Test“, erklärte Evans. „In der dritten Saison kann ich offen sagen, dass wir den schlechtesten Antriebsstrang hatten und ein Rookie-Team waren.“
Und diese Rookie-Zahlen zeigten; Evans belegte in dieser Saison den 14. Gesamtrang, wobei sein überraschend bestes Ergebnis, der vierte Platz in einem Rennen, den Großteil seiner Punkte einbrachte.
Sowohl Evans als auch das Team arbeiteten jedoch schnell; Jaguar machte im Laufe des Jahres Fortschritte und im zweiten Rennen der vierten FE-Saison belegte Evans den dritten Platz beenden. Später holte er seine erste Pole-Position.
„In diesem ersten Jahr kann ich mir nicht einmal vorstellen, dass es wirklich zählte“, erzählte mir Evans. „Es war ein Testjahr.“
Und der Test verbesserte sich weiter. In der vierten Staffel begann es zu klappen. Evans erzielte Jaguars ersten Sieg in der fünften Saison, stand in der siebten Saison mehrfach auf dem Podium und wurde ein starker CMeisterschaftskandidat in beiden Saisons acht und neun. Evans hat es nicht geschafft – zweiter Platz in S8, dritter in S9 –, aber sowohl die Verbesserung als auch das stetige Wachstum waren für den Neuseeländer eine starke Motivation.
„Die Kontinuität zwischen mir und dem Team war sehr stark. Da ist viel Vertrauen da. Ich habe volles Vertrauen in sie und das spüre ich auch von ihrer Seite“, sagte Evans.
Er wies darauf hin, dass es hilfreich sein kann, neue Fahrer einzustellen – vielleicht solche, die Jaguar eine neue Denkweise verleihen können. Aber Evans ist von seinem Wert als Bereicherung für das Team überzeugt.
„Manche Fahrer können sich in schwierigen Situationen befinden, in denen sie das Gefühl haben, vom Team nicht wertgeschätzt zu werden, und dann kann man aus den Leuten nicht das Beste herausholen. Aber Jaguar und ich haben bisher alle Meilensteine erreicht. Jetzt müssen wir nur noch die Klimaanlage besorgenMeisterschaft.“