Ein Jahrzehnt nach der ersten Handtransplantation in Großbritannien hat der Chirurg, der das Team leitete, gesagt, er würde gerne damit beginnen, Kindern zu helfen, die durch Sepsis und Meningitis Gliedmaßen verloren haben.
Der beratende plastische Chirurg Prof. Simon Kay gab zu, dass es „extrem nervenaufreibend“ war, als er und seine Kollegen Mark Cahill am zweiten Weihnachtstag 2012 seine neue rechte Hand gaben, sagt aber, dass sich das Verfahren jetzt als „vorhersehbar, zuverlässig und erfolgreich“ erwiesen hat.
Die britische Handtransplantationsabteilung der Leeds General Infirmary hat sich als einer der beiden führenden Dienste weltweit etabliert und ist nach wie vor der einzige in Großbritannien, der das Verfahren anbietet.
In dem von Covid unterbrochenen letzten Jahrzehnt hat es acht Patienten ermöglicht, insgesamt 14 neue Hände zu erhalten.
All diese Patienten entwickeln sich gut – eine Erfolgsquote, die der Professor auf einen intensiven Fokus auf die psychologische Vorbereitung auf eine neue Hand zurückführt, die seiner Meinung nach mindestens so wichtig ist wie medizinische oder immunologische Bedenken.
Prof. Kay sagte: „Wir haben den Proof-of-Concept jetzt weit hinter uns gelassen. Wir wissen, dass Handtransplantationen vorhersehbar, zuverlässig und erfolgreich sind, wenn sie ordnungsgemäß in einem verantwortungsbewussten Umfeld durchgeführt werden.
„Es wird niemals eine Massentransplantation wie Nierentransplantationen oder wie Lebertransplantationen sein, weil es zum Glück nur sehr wenige Menschen gibt, die ihre Hände verlieren.“
Handtransplantationspatient Mark Cahill mit dem Chirurgen Simon Kay in der Leeds General Infirmary
(PA)
Er sagte: „Ich denke, es ist jetzt Routine. Es ist vorhersehbar und zuverlässig.“
Auf die Frage, ob er vor 10 Jahren bei der Operation von Herrn Cahill, heute 61, aus Halifax, genauso empfunden habe, sagte er: „Es war alles andere als Routine, es war extrem nervenaufreibend.“
Prof. Kay sagte: „Eine Gruppe, die ich jetzt sehr genau betrachten möchte, ist der Verlust von Gliedmaßen bei Kindern, da es eine große Anzahl von Kindern gibt, die ihre Gliedmaßen durch Sepsis verlieren und die von einer Handtransplantation sehr profitieren würden.
„Aber das bringt natürlich noch viel mehr Probleme aus ethischer, psychologischer und medizinischer Sicht mit sich.
„Aus verfahrenstechnischer Sicht ist es nicht schwieriger, aber Sie müssen die Komplexität der Einwilligung, die Ethik und die damit verbundenen Risiken berücksichtigen.“
Prof. Kay sagte, der Prozess des Abgleichs von Händen nach Alter, Größe, Geschlecht und Hautton sei komplex.
Er sagte: „Es ist sehr schwer, um eine Nierenspende zu bitten, aber es ist besonders schwierig, um etwas zu bitten, das im Wesentlichen eine entstellende Spende und ein sehr identifizierbares, sehr persönliches Körperteil ist.
„Wir verstehen also, warum es relativ selten ist, dass Hände gespendet werden. Aber wenn dieses Geschenk gemacht wird, ist es eine bemerkenswerte und wunderbare Sache.“
Zur Feier des 10-jährigen Jubiläums wird es im Januar in Leeds eine Veranstaltung geben, bei der sich das Krankenhausteam mit denen trifft, die von ihren Fähigkeiten profitiert haben.
Prof. Kay sagte: „In 10 Jahren haben wir uns von einer Operation, die als bahnbrechend galt, zu einer zugänglichen, gut koordinierten und einer der beiden besten Abteilungen der Welt entwickelt.
„Das Niveau an Fachwissen und Betreuungsqualität in diesem Team ist außergewöhnlich und natürlich wären unsere Operationen nicht möglich ohne den Mut und die Großzügigkeit der Spender und ihrer Familien. Ihr Beitrag in den letzten 10 Jahren hat es uns ermöglicht, Leben zu verändern, und in diesem Bereich zu arbeiten ist ein Privileg.
„Viele Patienten sagen, dass nach der Operation die kleinen Dinge für sie am wichtigsten sind, wie zum Beispiel die Haare ihrer Tochter bürsten, Geld aus der Handtasche nehmen oder den Wasserhahn aufdrehen und ein Glas Wasser füllen können fühle mich wieder vollständig.“
Handtransplantationspatient Mark Cahill mit dem Chirurgen Simon Kay in der Leeds General Infirmary
(PA)
Anthony Clarkson, Direktor für Organ- und Gewebespende und -transplantation bei NHS Blood and Transplant, sagte: „Wir sind sehr stolz auf alle in unserem Team, die an der Durchführung dieser Transplantationen beteiligt waren, aber vor allem sind wir den Spendern und Spendern dankbar ihre Familien, deren Großzügigkeit in den schwierigsten Zeiten diese lebensverändernden Transplantationen möglich gemacht hat.“
John Stewart, Director of Special Commissioning des NHS, sagte: „Der NHS ist stolz darauf, Patienten weiterhin Zugang zu den modernsten Behandlungen und Verfahren zu bieten, einschließlich der weltweit ersten doppelten Handtransplantation für einen Patienten mit Sklerodermie Anfang dieses Jahres.“
Zehn Jahre nachdem Mark Cahill als erster Mensch in Großbritannien eine Handtransplantation hatte, sagte er, er sei der Familie, die die „schreckliche Entscheidung“ treffen musste, zu spenden, weiterhin sehr dankbar.
Herr Cahill hatte die Transplantation, nachdem eine schwere Gicht seine rechte Hand unbrauchbar gemacht hatte, und der ehemalige Wirt des Pubs sagte, es sei jetzt nur noch ein Teil von ihm, obwohl er den Spender nie vergisst.
Er sagte: „Es ist wie meine eigene Hand. Ich weiß, dass es die Hand von jemand anderem ist, aber ich betrachte sie als Teil von mir.“
Sechs Jahre nach der Operation führte Herr Cahill mit seiner neuen Hand eine HLW an seiner Frau Sylvia durch und hielt sie nach einem Herzstillstand 10 Minuten lang am Leben, bevor Sanitäter eintrafen.
Er sagte: „Sie ist heute fit und wohlauf. Das war mit meiner transplantierten Hand. Es hat also auch jemand anderem das Leben gerettet, es war fantastisch.“