Die „Heilung“ von Typ-1-Diabetes könnte so einfach wie eine Injektion in den Arm sein, behaupten Wissenschaftler

Eine STEM-Zell-Injektion in den Arm könnte Typ-1-Diabetes behandeln, sagen Wissenschaftler.

Zellen, die Insulin produzieren können, würden unter die Haut gepflanzt, um die Funktion der Bauchspeicheldrüse zu ersetzen, die bei Diabetikern das Hormon nicht produzieren kann.

Da sie kein Insulin produzieren können, sind die meisten Menschen mit Typ 1 auf ständige Blutuntersuchungen und Injektionen angewiesen, um ihren Zuckerspiegel zu kontrollieren.

Die Krankheit betrifft mehr als 400.000 Briten, darunter die ehemalige Premierministerin Theresa May und den Happy-Valley-Star James Norton.

Die futuristische Transplantation könnte die traditionelle Therapie ersetzen und den Patienten ermöglichen, ihre Krankheit weitgehend zu vergessen.

Ein Versuch mit acht Personen hat zu „ermutigenden“ Ergebnissen geführt, und jetzt werden größere Studien durchgeführt, um zu beweisen, dass es sicher und wirksam ist.

Dr. Matthias Hebrok von der Technischen Universität München möchte die Zellen im Labor züchten und ihre Gene bearbeiten, um zu verhindern, dass das Immunsystem sie abstößt.

Das NHS bietet Organtransplantationen für die Bauchspeicheldrüse an, aber nur etwa 200 Patienten pro Jahr erhalten sie.

Die Operation ist riskant und erfordert eine Langzeitmedikation, um eine Organabstoßung zu verhindern.

Bei einer kleinen Anzahl von Patienten können auch insulinproduzierende Zellen in die Leber injiziert werden, doch neben immunsupprimierenden Medikamenten sind häufig immer noch Insulinspritzen erforderlich.

Dr. Hebrok, dessen Unternehmen Minutia die Stammzellentechnologie entwickelt, sagte: „Ich denke, die aus Stammzellen gewonnenen Zellen sind eine Revolution.“

„Wir befinden uns derzeit noch in einem sehr frühen Stadium, aber wir könnten so viele Zellen erzeugen, wie wir möchten, und eine enorme Anzahl von Patienten behandeln.“

Zellcluster, sogenannte Inseln, könnten so programmiert werden, dass sie Insulin produzieren, und dann in einem schnellen und einfachen Eingriff chirurgisch direkt unter die Haut des Unterarms implantiert werden.

Ein winziger Sensor würde eingesetzt, um zu verfolgen, ob die Zellen funktionieren.

Dr. Katy Digovich, Mitbegründerin von Minutia und Typ-1-Diabetikerin, sagte: „Wir werden alles in unserer Macht Stehende tun, damit das klappt, aber es ist schwer.“

„Ich versuche, die Art von Transplantation, die ich möchte, in meinem eigenen Körper zu erzeugen.

„Seit den 90er-Jahren machen wir das mit unterschiedlichem Erfolg, aber eine große Herausforderung ist die Versorgungsfrage.

„Wenn Sie die Zellen in einem Labor herstellen, können Sie theoretisch so viele herstellen, wie Sie benötigen.“

Wissenschaftler der Technischen Universität München stellten ihre Arbeit auf der Konferenz der American Association for the Advancement of Science in Denver vor.