Angeschlagene Haushalte könnten von einem weiteren starken Anstieg der Kreditkosten getroffen werden, nachdem neue Zahlen zeigten, dass die Preise noch höher als erwartet anstiegen und die Inflation für die am wenigsten wohlhabenden Großbritanniens nun erstaunliche 18 Prozent erreichen könnte.
Ein Ende der steigenden Preise und des sinkenden Lebensstandards scheint nicht in Sicht, da die Inflation zum ersten Mal seit 1982 zweistellig wurde.
Die am Mittwoch veröffentlichten Zahlen zeigten, dass die Verbraucherpreise im Jahr bis Juli um 10,1 Prozent gestiegen sind – was die Erwartungen der Analysten übertroffen hat und Großbritannien die schlimmste Inflationsrate aller führenden Volkswirtschaften beschert hat.
Die ärmsten Haushalte werden viel härter getroffen werden, als die Top-Line-Zahl vermuten lässt, da die Inflation von den Kosten für lebenswichtige Güter wie Lebensmittel und Energie angetrieben wird, wie die Daten zeigten.
Die Lebensmittelpreise stiegen um 12,7 Prozent, wobei einige Grundnahrungsmittel wie Milch, Butter und Nudeln sogar noch schneller zwischen 20 und 30 Prozent stiegen.
Ökonomen erwarten nun allgemein, dass die Bank of England innerhalb weniger Wochen eine zweite Zinserhöhung um 0,5 Prozentpunkte ankündigen wird, wenn sich ihre politischen Entscheidungsträger am 15 3.600 £ pro Jahr am 1. Oktober.
Eine Zinserhöhung um 0,5 pro Zinssatz würde die Zinszahlungen für eine Hypothek in Höhe von 250.000 GBP um weitere 700 GBP pro Jahr erhöhen und die Haushaltsbudgets weiter belasten, die durch die Inflation dezimiert werden.
Die Kreditgeber haben bereits damit begonnen, die Zinsen zu erhöhen und ihre besten Geschäfte in Erwartung des nächsten Schritts der Bank vom Markt zu nehmen.
George Dibb, Leiter des Center for Economic Justice des Institute for Public Policy Research, sagte, schlechter als erwartete Inflationszahlen hätten die Wahrscheinlichkeit einer Zinserhöhung erhöht und die Notwendigkeit weiterer finanzieller Unterstützung durch die Regierung unterstrichen.
„Das größte Warnzeichen in den heutigen Daten ist, dass die Lebensmittelpreise offenbar schnell steigen. Dies ist offensichtlich besorgniserregend, da einige Haushalte bereits Schwierigkeiten haben werden, ihre Rechnungen zu bezahlen und sich das Nötigste zu leisten“, sagte er.
„Wir sind der Inflation nicht machtlos ausgeliefert. Jetzt können Maßnahmen ergriffen werden, um ihn zu senken und Haushalten zu helfen, und nicht nur Zinserhöhungen. Jetzt zu handeln kann dazu beitragen, eine schädliche Rezession zu vermeiden, die dadurch verursacht wird, dass jeder die Prise spürt.“
Die neuesten alarmierenden Daten erhöhen den Druck für politisches Handeln, aber die Downing Street bleibt in einem Zustand der Trägheit, während die Hoffnungsträger der Tory-Führung, Liz Truss und Rishi Sunak, darum kämpfen, der nächste Premierminister zu werden.
Boris Johnson hat sich geweigert, weitere Unterstützung der Lebenshaltungskosten anzukündigen, bis sein Nachfolger am 5. September eingesetzt ist, und weder Truss noch Sunak haben dargelegt, wie sie die größte Umwälzung des Lebensstandards seit Jahrzehnten bewältigen würden.
Das Institute for Fiscal Studies hat ein vernichtendes Urteil über die Behauptungen beider Kandidaten gefällt, sie würden die Steuern senken, ohne die Ausgaben zu kürzen. Die angesehene Wirtschaftsdenkfabrik sagte, die Vorschläge des Paares seien „schwer mit der Realität in Einklang zu bringen“, der Großbritannien gegenübersteht.
In ihrem Bericht heißt es: „Die beiden Kandidaten für das Amt des Ministerpräsidenten müssen diese noch größere Unsicherheit in den öffentlichen Finanzen anerkennen. Eine zusätzliche kurzfristige Kreditaufnahme ist nicht unbedingt problematisch – und kann sogar angemessen sein, um gezielte Unterstützung zu finanzieren.“
Es fügte hinzu: „Erst im letzten Monat hat die OBR [Office for Budget Responsibility] warnte davor, dass sich die öffentlichen Finanzen bereits auf einem langfristig nicht tragfähigen Weg befinden: Große, ungedeckte, dauerhafte Steuersenkungen würden dieses Problem nur noch verschlimmern.“
Labour hat angekündigt, die inländischen Energierechnungen für sechs Monate auf dem derzeitigen Niveau zu Kosten von 29 Mrd. GBP einzufrieren, die teilweise durch eine Windfall-Steuer auf Gewinne von Öl- und Gasunternehmen finanziert werden.
Die Partei schätzt, dass ihr „Vollkosten“-Vorschlag den zusätzlichen Vorteil hätte, die Inflation um etwa 4 Prozentpunkte zu senken und den Druck auf die Bank zu verringern, die Zinssätze zu erhöhen.
Untersuchungen der Denkfabrik IPPR untermauerten die Behauptung von Labour und stellten fest, dass ein Einfrieren die Spitzeninflation später in diesem Jahr von 13 Prozent auf 9 Prozent senken würde.
Die Zahlen vom Mittwoch zeigten eine wachsende Kluft zwischen den relativen Auswirkungen der Lebenshaltungskostenkrise auf die reichsten und ärmsten Gruppen Großbritanniens.
Das Office for National Statistics stellte fest, dass die Kluft zwischen den Inflationsraten des reichsten Zehntels der Haushalte und der ärmsten seit über 20 Jahren so groß war.
Schätzungen des IFS zufolge wird die Inflation in Großbritanniens einkommensschwächsten Familien 18 Prozent übersteigen, weil sie einen größeren Teil ihres Budgets für Lebensmittel, Gas, Strom und Treibstoff ausgeben, die die größten Preissteigerungen erfahren haben.
Die jährliche Nahrungsmittelinflation beträgt jetzt 12,7 Prozent, während die Energiepreisobergrenze um mehr als 50 Prozent gestiegen ist.