Washington, D.C – Julia Fawzi Saeed Al-Kurd war ein Jahr alt. Sie wurde zusammen mit mehreren Mitgliedern ihrer Familie am 11. Oktober bei einem israelischen Luftangriff auf Deir al-Balah im Zentrum von Gaza getötet.
Ihr Name erschien am Tag des Bombenanschlags in lokalen Berichten und später auf einer Liste der bei israelischen Angriffen getöteten Menschen, die vom palästinensischen Gesundheitsministerium in Gaza veröffentlicht wurde.
Wie über Tausende anderer Palästinenser, die bei der israelischen Offensive ausgelöscht wurden, ist über Julia über ihren Tod hinaus wenig öffentlich bekannt.
Hatte sie ihr erstes Wort ausgesprochen? Hat sie ihren ersten Schritt gemacht? Was war ihr Lieblingsspielzeug? Welches Schlaflied sangen ihre Eltern, um sie einzuschlafen?
Aber in Washington, D.C. versuchen einige Aktivisten, die Erinnerung an Kinder wie Julia wachzuhalten, indem sie auf provokante Weise an die jungen Menschen erinnern, die während des Krieges in Gaza ihr Leben verloren haben.
An einem kühlen Sonntagmorgen protestierten die Aktivisten im Viertel Capitol Hill schweigend und verteilten Flugblätter an Passanten. Zu ihren Füßen befand sich eine Reihe kleiner Figuren, die in weiße Leichentücher gehüllt waren, jede mit Blut bespritzt – und jede trug den Namen eines echten Kindes, das in Gaza getötet wurde. Auf einem davon stand Julias Name.
„Wir sind Zeugen eines Völkermords in Gaza. Beenden Sie die Ungerechtigkeit JETZT“, hieß es auf dem Flugblatt und forderte einen Waffenstillstand und ein Ende der militärischen Unterstützung der Vereinigten Staaten für Israel.
Der Protest war eine der täglichen Demonstrationen im Raum Washington, die von einer informellen Gruppe namens Die-in for Humanity angeführt wurden.
Hazami Barmada organisierte die Proteste in dem Bemühen, vorgefasste Meinungen über den Gaza-Krieg zu durchbrechen und deutlich an die Menschlichkeit der Belagerten zu erinnern. Barmada, der palästinensischer und syrischer Abstammung ist, schätzt, dass die Gruppe bisher mehr als 14.000 Flyer verteilt hat.
„Die Realität ist, dass unsere sozialen Medien zu Echokammern werden und die Leute die Nachrichten lesen, die sie lesen wollen“, sagte sie. „Deshalb gehen wir an Orte, an denen ein Durchschnittsmensch herumläuft, und versuchen, tiefergehende Fragen und Überlegungen zu den Geschehnissen anzuregen und ein größeres Bewusstsein dafür zu schaffen, was mit den Palästinensern geschieht.“
Bei israelischen Angriffen kamen seit dem 7. Oktober mehr als 15.000 Palästinenser ums Leben, was den Krieg zu einem der tödlichsten Konflikte für Zivilisten und Kinder in der modernen Geschichte macht.
Wo möglich, liegen Barmada und ihre freiwilligen Mitstreiter während der Proteste auf dem Boden, um die Leichen der Palästinenser nachzubilden, die bei israelischen Razzien getötet wurden.
„Wir hoffen wirklich, dass die Menschen aufhören und tatsächlich anfangen, die Kosten des Krieges in Frage zu stellen, die Kosten, die dadurch entstehen, dass wir ihn mit unseren Steuergeldern unterstützen“, sagte Barmada gegenüber Al Jazeera und bezog sich dabei auf Washingtons Militärhilfe für Israel.
Sie sagte, die Demonstranten wollten, dass sich die Menschen „in einer kontrollierten Umgebung unwohl fühlen“, um sinnvolle Gespräche anzustoßen.
„Es ist wirklich einfach, Statistiken online einzusehen und sich davon zu trennen“, sagte Barmada.
„Unser Ziel ist es, wenn jemand mit seinen eigenen Kindern vorbeigeht und man Leichensäcke sieht, auf denen die Namen und das Alter von Kindern stehen, die im gleichen Alter sind wie die eigenen Kinder, löst das eine andere Art emotionaler Reaktion aus.“
Die Gruppe hat sogenannte Die-in-Proteste im Weißen Haus, im Außenministerium und in verschiedenen Vierteln der US-Hauptstadt abgehalten.
Ein Ziel der Gruppe besteht darin, Fragen zur Rolle der USA in dem Konflikt zu stellen. Nach Angaben von Beamten haben Präsident Joe Biden und seine Top-Mitarbeiter ihre entschiedene Unterstützung für Israel zum Ausdruck gebracht und Washington hat keine „roten Linien“ gezogen, um die Art und Weise einzuschränken, wie Israel die erhaltene Militärhilfe nutzen kann.
Israel, dem führende Menschenrechtsgruppen vorwerfen, den Palästinensern Apartheid aufgezwungen zu haben, erhält jährlich mindestens 3,8 Milliarden US-Dollar an US-Hilfe, und Biden beantragt in diesem Jahr zusätzliche Hilfe in Höhe von 14 Milliarden US-Dollar für das Land.
Barmada bezeichnete Bidens Haltung als enttäuschend und sagte, der Krieg werde ein „Schandfleck“ auf seinem Erbe sein.
„Ihr Umgang mit diesem gesamten Thema hat nicht nur die Panikmache geschürt, sondern auch die Palästinenser entmenschlicht. Es hat auch Feindseligkeit und Hass geschürt“, sagte sie.
Auf dem Capitol Hill nickten am Sonntag viele Fußgänger den Demonstranten zustimmend zu oder zeigten ihnen den Daumen nach oben. Aber Barmada sagte, die Reaktionen seien nicht immer positiv gewesen.
Nur einen Tag zuvor sahen sich die Demonstranten einer mit Schimpfwörtern und Rassismus beladenen Tirade einer Frau ausgesetzt, die sie des Terrorismus beschuldigte und Barmada sagte, sie solle „in das verdammte Land zurückkehren“, aus dem sie käme. A Video dieser Interaktion ist in den sozialen Medien viral gegangen.
Barmada sagte, sie versuche, solche Wut und diesen Hass zu absorbieren, ohne darauf zu reagieren.
Sie erzählte Al Jazeera, dass sie mit den Todesopfern begonnen habe, nachdem sie Aufnahmen einer palästinensischen Mutter gesehen hatte, die in Gaza ihrem toten Kind ins Ohr flüsterte. Es erinnerte sie daran, wie sie ihr eigenes Kind einschläfert.
„Alles, was ich mir in diesem Moment vorstellen konnte, war: Was würde ich tun, wenn das mein Sohn wäre?“ sagte sie und kämpfte darum, die Tränen zurückzuhalten.
Barmada fügte hinzu, dass ihr Kummer sie zum Handeln veranlasste.
„Es gab keine bewusste Entscheidung. Es gab keinen Prozess oder Plan. Es war dieser Moment tiefer Verzweiflung, in dem ich mein eigenes Kind nicht mehr aus den Augen verlieren konnte. Und wenn ich die Menschen hierher bringen kann, ihre eigenen Kinder zu sehen, wenn ich die Menschen hierher bringen kann, um zu sehen, wie ihre eigene Menschlichkeit an diese Leichensäcke gebunden ist, dann ist das für mich ein Erfolg.“