In den frühen Tagen seiner Karriere war Leonardo DiCaprio ein Frauenschwarm – ein wunderschöner junger Mann mit blonden Locken und einem teuflischen Grinsen. Jetzt, wo er auf die 50 zugeht, ist DiCaprio etwas anderes geworden. Er ist natürlich immer noch ein gutaussehender Mann, aber sein Aussehen ist härter geworden, sein einst glattes, makelloses Gesicht hat Charakter angenommen. Und seine schauspielerische Arbeit spiegelt diesen Wandel wider. Durch seine Zusammenarbeit mit Martin Scorsese hat sich DiCaprio zu einem brillanten Schauspieler entwickelt, der keine Angst davor hat, unsympathische, herausfordernde Charaktere zu spielen. Mit „Killers of the Flower Moon“ hat DiCaprio seine bisher unsympathischste Figur abgeliefert – den wehleidigen, gierigen Dummkopf Ernest Burkhart, einen Mörder, der sich leicht dazu manipulieren lässt, seine eigene Frau zu vergiften, und das nur im Namen des Geldes. Es ist eine von DiCaprios besten Leistungen – aber das schien die Akademie nicht zu interessieren, die ihm keine Nominierung als Bester Schauspieler verlieh.
Um es klar zu sagen: Leo wird es gut gehen. Er ist ein reicher, berühmter Typ, der mit jungen Supermodels ausgeht, und er hat bereits einen Oscar gewonnen (für „The Revenant“, obwohl ich denke, dass wir uns alle über den Film einig sind, den er gemacht hat sollen wurden für Scorseses „Der Wolf von der Wall Street“ als Bester Hauptdarsteller ausgezeichnet. Dennoch wäre es schön gewesen, wenn seine Arbeit hier Anerkennung gefunden hätte. Dies gilt umso mehr für die Tatsache, dass Ernest Burkhart nicht die Rolle war, die DiCaprio ursprünglich spielen sollte. Stattdessen sollte der Schauspieler Tom White spielen, den Gesetzeshüter, den Jesse Plemons im Film spielt. Berichten zufolge hatte DiCaprio jedoch mehr Interesse an dem moralisch zweifelhaften Ernest, und sein Charakterwechsel brachte die gesamte Produktion in Aufruhr – Paramount sträubte sich angeblich davor, den Film zu unterstützen, da DiCaprio einen so unsympathischen Charakter spielte, und Apple kam, um die Kosten zu decken. DiCaprio spielt Ernest als Narren – aber seine Dummheit lässt ihn nicht aus der Fassung bringen. Ja, er ist schwachsinnig, aber er könnte leicht für sich und seine Frau eintreten, wenn er nur die Initiative ergreifen würde. Stattdessen überwältigt ihn seine Gier. Er liebt Geld, so sehr, dass er bereit ist, seiner eigenen Frau Schaden zuzufügen. Es ist ein verabscheuungswürdiger Charakter und wir haben kein Mitgefühl für ihn. Für einen Schauspieler ist es riskant, eine solche Rolle zu spielen, aber DiCaprio hat sich in die Rolle hineinversetzt, und die Akademie hätte das erkennen müssen. (Chris Evangelista)