Die große Frage: Ist Europa ein guter Ort, um ein Unternehmen zu gründen?

Die große Frage ist eine brandneue Serie von Euronews Business, in der wir uns mit Branchenführern und Experten zusammensetzen, um einige der wichtigsten Themen auf der heutigen Agenda zu diskutieren. In dieser Folge traf sich Angela Barnes mit Roxanne Varza, der Leiterin von Station F, um zu besprechen, ob es möglich ist, ein erfolgreiches Start-up in Europa aufzubauen.

„Wenn Sie Start-ups mögen, sollten Sie in Palo Alto bleiben“, hat Roxanne Varza schon oft gehört.

Die Kalifornierin, die zuvor als „Königin der Technik“ oder „junge Kaiserin der Start-ups“ beschrieben wurde, leitet seit 2017 Station F in Paris. Station F ist der weltweit größte Start-up-Campus und führt eine Reihe von Programmen durch. Ein bisschen wie eine Universität, um Start-ups auf den Weg zu bringen, und hat seit seiner Eröffnung über 6.000 Unternehmen gesehen.

Im Jahr 2022 hatte Station F ihre erste Einhorn – ein Unternehmen mit einem Wert von über 1 Milliarde US-Dollar – namens Hugging Face. Nach der Wertsteigerung haben wir uns zusammen mit vielen anderen mit Roxanne zusammengesetzt, um sie nach dem Erfolgsgeheimnis in der Welt der Start-ups zu fragen.

Ist Europa ein guter Ort für Start-ups?

Als Roxanne 2009 zum ersten Mal nach Frankreich zog, um ihren Master zu machen, war das Start-up-Ökosystem ganz anders. Diejenigen, die Start-ups gründen wollten, verließen das Land und auf dem Weg nach Kalifornien.

„Es hat sich vielleicht um 360 Grad verändert“, erzählt Roxanne Angela.

„Und ich würde sagen, jetzt sehen wir tatsächlich Leute, die hierherziehen wollen. […] Frankreich ist auf dem besten Weg, an die Spitze der europäischen Ökosysteme zu gelangen.“

Einer Studie von McKinsey zufolge bringt Europa 36 % aller offiziell finanzierten Start-ups hervor, aber nur 14 % aller Einhörner der Welt.

Wir haben Roxanne gefragt, ob ihrer Meinung nach US-Start-ups erfolgreicher sind als ihre europäischen Pendants. Sie lachte und sagte zu Angela, dass sie „das hasst“.

Roxanne erklärt weiter, dass der große Unterschied in der Reife des Marktes liegt. Während die französische Regierung hart daran arbeitet, Start-ups zu unterstützen, hatte das Ökosystem einfach nicht genug Zeit, um das gigantische Ausmaß der USA zu erreichen.

Es gibt jedoch drei Schlüsselbereiche, die in Frankreich wirklich aufblühen, was laut Roxanne teilweise auf das unglaubliche Talent vor Ort zurückzuführen ist. Das erste ist KI und das zweite ist das Klima. Roxanne führt dies darauf zurück Europäer seien „klimaempfindlicher“.

Und das dritte Feld ist Quanten-Computing – eine sich schnell entwickelnde Technologie, die technologisch fortschrittliche Computer zur Lösung hochkomplexer Probleme nutzt. Einfach ausgedrückt: Wenn KI die App ist, ist ein Quantencomputer das Telefon, auf dem die App ausgeführt wird.

Was sind die großen Probleme im europäischen Startup-Ökosystem?

Trotz aller staatlichen Unterstützung ist der Ausstieg ein zentrales Problem für die Start-up-Branche in Frankreich. Wenn viele Unternehmen den Punkt erreichen, an dem sie an einer öffentlichen Börse notieren möchten, haben sich für die Nasdaq oder eine der US-Börsen entschieden anstatt auf heimischem Boden zu bleiben.

„Unser Exit-Markt ist einfach nicht mit Exit-Märkten in Übersee vergleichbar“, erklärt Roxanne.

Sie weist weiter darauf hin, dass dies nicht nur in einer Branche, sondern bei allen Start-ups der Fall ist, und verweist auf den Markt in Frankreich, der einfach nicht so ausgereift ist.

„Dabei geht es auch nur darum, den Markt im Allgemeinen und potenzielle Käufer zu informieren, diese Kultur haben sie einfach noch nicht. Ich denke also, dass die Regierung hier etwas ändern möchte und aktiv daran arbeitet.“

Was ist Station F?

Station F ist riesig renovierter Zug Depot im Zentrum von Paris. Im Inneren arbeiten 1.000 verschiedene Start-ups gleichzeitig und jedes verfolgt ein bestimmtes Programm, um seinen Fortschritt zu unterstützen.

„Wir haben 30 verschiedene Programme, das entspricht also 30 verschiedenen Beschleunigern und Inkubatoren auf dem Campus und einer Reihe anderer Dienste“, erklärt Roxanne.

„Wir haben in Frankreich 30 verschiedene öffentliche Dienste. Das ist offensichtlich etwas, das Sie unbedingt brauchen. Sie müssen mit staatlichen Stellen zusammenarbeiten, um ein Unternehmen zum Laufen zu bringen.

„Wir haben zahlreiche Veranstaltungen, Workshops, jede Menge Mentoren, jede Menge verschiedene Vergünstigungen und Tools, die wir anbieten. Ich glaube also wirklich, dass wir hier ein ganz anderes Serviceniveau bieten.“

Um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter von Station F nicht nur Einheimische oder Personen aus privilegierten Verhältnissen sind, hat Roxanne eine Reihe von Initiativen ins Leben gerufen.

Es gibt das Fighters-Programm, das Menschen aus benachteiligten und unterrepräsentierten Verhältnissen dabei hilft, ihre Geschäftsideen zu entwickeln, um schließlich einem der bestehenden Programme beizutreten.

Sie haben auch eine Wohngemeinschaft namens Flatmates gebaut, die bis zu 600 Unternehmer beherbergen kann und deren Preise viel günstiger sind als bei vielen anderen Wohnmöglichkeiten in Paris.

„Hier in Wohngemeinschaften leben, […] Ich denke, das bringt auch eine Nähe außerhalb des Büros mit sich, die viele Unternehmer übersehen“, sagt Roxanne zu Angela.

“Wir reden über Ausbrennen. Wir reden über alles Mögliche, was Menschen als Unternehmer erleben. Sie können diese Unterstützung tatsächlich zu Hause bei Menschen finden, die ähnliche Dinge leben oder bereits erlebt haben.

„Und wir haben eine Reihe anderer Einrichtungen, darunter ein Restaurant, das wir gerade eröffnet haben. Wir haben auch eine Sportanlage, die in Planung ist. Deshalb ermutigen wir die Menschen auch dazu ausgeglicheneres Leben.“

Was ist der Schlüssel zu einem erfolgreichen Start-up?

Auf die Frage, welchen Rat sie jemandem geben würde, der in die Welt der Start-ups einsteigen möchte, war Roxannes überwältigende Meinung: Leidenschaft und Anpassungsfähigkeit.

„Die Idee ist nicht so wichtig wie die Person, die sie baut, warum sie sie macht und was ihr Fahrer ist. Was unterscheidet sie von anderen Leuten, die genau das Gleiche tun?“

Sehen Sie sich die vollständige Folge oben an, um mehr über die Welt der europäischen Start-ups zu erfahren.