NASHVILLE, Tennessee (AP) – Der republikanische Gesetzgeber von Tennessee hat am Mittwoch einen weiteren Schlag unternommen, um einem der strengsten Abtreibungsverbote in den Vereinigten Staaten eine knappe Ausnahme hinzuzufügen.
Vor fast einem Monat trotzte ein republikanisches Gesetzgebungsgremium politischen Drohungen von der einflussreichen Anti-Abtreibungs-Lobbygruppe des Staates und fortschrittliche Gesetzgebung zur Klärung von Situationen, in denen Abtreibungen in Tennessee erlaubt sein könnten.
Trotz der Billigung des Ausschusses wurde die Gesetzgebung jedoch innerhalb des GOP-dominierten Statehouse fast sofort als zum Scheitern verurteilt angesehen, da die Mitglieder nicht bereit waren, Bemühungen zur Lockerung des strengen Abtreibungsverbots zu unterstützen.
Nach wochenlangen politischen Verhandlungen gab Tennessee Right to Life am Montag bekannt, dass sie einen neu ausgearbeiteten Vorschlag unterstützen würden, der noch viel enger gefasst ist als die ursprüngliche Version. Der Gesundheitsausschuss des Repräsentantenhauses brachte den Vorschlag dann am Mittwoch vor.
Derzeit hat Tennessee keine ausdrücklichen Ausnahmen in seinem Abtreibungsverbot. Stattdessen enthält das Gesetz eine „bejahende Verteidigung“ für Ärzte, was bedeutet, dass der Arzt die Beweislast trägt, dass eine Abtreibung medizinisch notwendig war – anstatt vom Staat zu verlangen, das Gegenteil zu beweisen.
Der neue Vorschlag, der am Mittwoch vorgestellt wurde, hebt die positive Verteidigung für Ärzte auf und fügt in der Sprache hinzu, dass Ärzte Abtreibungsdienste für Eileiterschwangerschaften und Fehlgeburten anbieten können. Es enthält jedoch nicht die Aufnahme von „medizinisch aussichtslosen Schwangerschaften“ und tödlichen fötalen Anomalien in der vorherigen Version als zugelassene Gründe für Ärzte, eine Abtreibung vorzunehmen. Stattdessen erlaubt es Ärzten, ein „angemessenes medizinisches Urteilsvermögen“ anzuwenden, um festzustellen, ob eine Abtreibung notwendig ist.
Es gibt keine Ausnahme für Vergewaltigung und Inzest.
Verteidiger des sogenannten Trigger-Gesetzes von Tennessee, zu denen auch der republikanische Gouverneur Bill Lee gehört, sagen, dass schwangere Frauen vor Schaden geschützt sind und Ärzte wahrscheinlich nicht mit einer der heftigen Anklagen wegen Verbrechens konfrontiert werden. Eine Gruppe republikanischer Gesetzgeber hat jedoch geäußert, dass das Verbot geändert werden sollte. Viele haben zitiert, dass Ärzte Angst haben, ihre Arbeit zu tun, aus Angst, strafrechtlich verfolgt zu werden und ihre medizinische Approbation verlieren, während andere darauf hinweisen, dass viele republikanische Wähler klare Ausnahmen befürworten.
Doch seit Inkrafttreten des Verbots gibt es massive Meinungsverschiedenheiten darüber, wie das Gesetz von Tennessee geändert werden soll. Von Republikanern geführte Versuche, dieses Jahr Ausnahmen für Vergewaltigung und Inzest hinzuzufügen, wurden von GOP-kontrollierten Komitees verstärkt, während Versuche der Demokraten, ausdrücklich zu erklären, dass Geburtenkontrolle nicht unter das Abtreibungsverbot des Staates fällt, ebenfalls ins Stocken geraten sind.
„Durch die Beseitigung der positiven Verteidigung gibt es den Ärzten die Möglichkeit, sich um eine Frau mit diesen Schwangerschaften zu kümmern“, sagte die republikanische Abgeordnete Esther Helton-Haynes, die Sponsorin des Gesetzentwurfs. „Ich war leidenschaftlich daran interessiert, sicherzustellen, dass die positive Verteidigung entfernt wurde. Als ich mit Ärzten sprach, war das ihr oberstes Ziel. Es wird das Leben der Mutter retten.“
Als sie gefragt wurde, ob sie sich mit der neuen Sprache wohl fühle, antwortete Helton-Haynes, dass sie „sich wohl fühle, zu wissen, dass diese Sprache vergehen wird“.
Der republikanische Abgeordnete Ryan Williams nannte die neue Sprache „dramatisch anders“ und lobte Helton-Haynes dafür, einen Kompromiss gefunden zu haben, um mehr Republikaner für die Änderung an Bord zu bringen.
Der demokratische Abgeordnete John Ray Clemmons warnte davor, dass die neue Sprache Ärzten und Krankenhäusern immer noch die Last auferlege, vor Gericht zu beweisen, dass eine Abtreibung notwendig sei, und beklagte, dass der Gesetzgeber politischem Druck nachgab, anstatt die öffentliche Ordnung voranzutreiben, die Frauen zugute käme.
„An welchem Punkt, wo in dieser Zeitachse, wie nahe muss man der Schwelle des Todes sein, bevor die Entscheidung dieses Arztes als vernünftig erachtet wird?“ fragte Clemmons. „Die Ärzte werden bis zur allerletzten Minute warten.“
Der Gesetzentwurf müsste noch vom gesamten Repräsentantenhaus und Senat geklärt werden, bevor er zum Schreibtisch des Gouverneurs gelangen könnte. Der republikanische Gouverneur hat sich nicht öffentlich dazu geäußert, ob er den neuen Vorschlag unterstützt.
Nationale Versuche, strenge Abtreibungsverbote in republikanisch geführten Staaten zu lockern, sind laut der Forschungsgruppe des Guttmacher Institute in Arkansas, Missouri, North Dakota, Oklahoma, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah und West Virginia aufgetaucht unterstützt Abtreibungsrechte. Viele der Gesetzentwürfe werden von demokratischen Gesetzgebern unterstützt, aber eine Handvoll wird von Republikanern vorangetrieben.
„Für die Demokraten, die diese Gesetzentwürfe einbringen, versuchen sie, die Schäden eines völligen Verbots aufzuzeigen“, sagte Elizabeth Nash, die politische Analystin der Gruppe. „Auf republikanischer Seite sehen wir, dass sie diese Gesetzentwürfe einführen, weil sie verstehen, dass ihre Wähler unglücklich sind.“
In der Zwischenzeit argumentierte Nash, dass der allgemeine Vorstoß, Ausnahmen zu strengen Abtreibungsverboten hinzuzufügen, nur für eine enge Gruppe von Menschen gelten würde, und Ärzte könnten sich am Ende immer noch unsicher fühlen, wie sie unter einer engen Ausnahme vorgehen sollen.
„Diese Ausnahmen bieten nicht wirklich einen sinnvollen Zugang zur Abtreibung“, sagte sie. „Von Natur aus ziehen sie eine Art Abtreibung anderen vor.“