Die Gletscher der Welt schmelzen schneller als erwartet, mit sichtbaren Folgen

Die Erde wird wärmer und ihr Eis schmilzt. Seit Jahren warnen uns Bilder von Eisbären, die mit ihrer schrumpfenden Heimat zu kämpfen haben, vor dem Abschmelzen der Eiskappen. Meeresspiegelanstieg, Grenzverschiebungen, Felslawinen, Überschwemmungen … die Folgen sind deutlich sichtbar und man muss nicht in die Antarktis reisen, um sie zu sehen.

In Europa haben extreme Temperaturen in den letzten Wochen zu einem schnelleren und früheren Abschmelzen der Schneedecke in den Alpengletschern geführt, und zwar in einer Geschwindigkeit, die seit Beginn der Überwachung vor 60 Jahren beispiellos war, so die von Reuters konsultierten Daten.

Ob in Pakistan, am Tor zum Himalaja oder in Alaska, überall Anzeichen für ein beschleunigtes Abschmelzen des Eises, während Klimakatastrophen immer häufiger werden.

Wassereinbruch und Felslawinen

Nach einem schneearmen Winter erlebten die Alpen im Juni und Juli zwei frühe Hitzewellen. Bei der letzten wurde die Gefriergrenze (auch 0°C-Isotherme genannt, eine fiktive Höhenlinie, bei der die Aussentemperatur Null erreicht) in der Schweiz auf einer Höhe von 5184 Metern festgestellt: höher als der Mont-Blanc-Gipfel, obwohl er normalerweise liegt liegt im Sommer zwischen 3.000 und 3.500 Metern.

Während das Abschmelzen von Gletschern aufgrund des Klimawandels eine globale Bedrohung darstellt, sind die in den Alpen aufgrund ihrer geringeren Größe und Dünnheit besonders gefährdet.

Am 3. Juli stürzte der italienische Marmolada-Gletscher – der höchste Punkt der Dolomiten und eine der beliebtesten Wanderrouten Italiens – auf einem der Gipfel des Berges ein: dem 3.309 Meter hohen Punta Rocca. Die außergewöhnlich hohen Temperaturen der letzten Wochen haben das Schmelzen des Permafrosts beschleunigt, der der „Zement“ ist, der den Berg festigt. Mindestens zwei Seilschaften befanden sich zum Zeitpunkt des Einsturzes auf dem Gletscher, der 11 Menschen tötete.

In Frankreich ist die Labor für Glaziologie und Geophysik der Umweltdas eng mit der Universität Grenoble Alpes University und dem Grenoble INP zusammenarbeitet, überwacht eine große Anzahl von Gletschern genau.

„Viele Eiszungen zeigen keine Merkmale eines bevorstehenden Einsturzes, aber aufgrund der Sommerschmelze fließt viel Wasser über die Gletscher“, sagt Sylvain Coutterand, Geomorphologe und Glaziologe, Autor des „Atlas des glaciers disparus“ („Atlas der fehlenden Gletscher). ,” erschienen bei Paulsen) gegenüber dem französischen Sender BFMTV. “Eiszungen gleiten schneller und wenn sie dünner werden, sind sie weniger widerstandsfähig gegen die Belastungen, die der Gletscher auf dem Felsbett erhält, und können daher brechen”, fügte er hinzu.

Alpengletscher schrumpfen zu nichts

In der Schweiz sieht der Morteratschgletscher nicht mehr so ​​aus wie auf den Bildern in den Reiseführern der Region. Die lange weiße Eiszunge, die früher einen großen Teil des Tals hinunterlief und der drittgrößte Gletscher der Ostalpen ist, hat sich auf einer Länge von etwa drei Kilometern zurückgezogen. Seine Breite ist um etwa 200 Meter geschrumpft.

Laut Daten des Schweizer Gletschermessnetzes Glamos und der Freien Universität Brüssel verliert dieser Gletscher nun täglich fünf Zentimeter an Dicke und ist bereits stärker geschmolzen als nach einem ganzen Sommer.

Mit einem Temperaturanstieg von etwa 0,3 °C pro Jahrzehnt ist die Erwärmung in Europa fast doppelt so schnell wie im globalen Durchschnitt. Experten befürchten, dass die Alpengletscher früher als erwartet verschwinden werden, was nicht ausgeschlossen werden kann, wenn die kommenden Jahre von wiederholten Hitzewellen geprägt sind, warnte Glamos-Geschäftsführer Matthias Huss.

In einem 2019 veröffentlichten Sonderbericht warnte der IPCC (UN Intergovernmental Panel on Climate Change), dass die Alpengletscher bis zum Jahr 2100 mehr als 80 Prozent ihrer derzeitigen Masse verloren haben werden und viele von ihnen ohnehin bereits dem Untergang geweiht sind Maßnahmen, die ergriffen werden könnten, um die Treibhausgasemissionen zu begrenzen.

Eine schmelzende Grenze zwischen Italien und der Schweiz

In Österreich „sind die Gletscher jetzt bis zu den Gipfeln kahl“, sagt Andrea Fischer, Glaziologin an der Österreichischen Akademie der Wissenschaften. “Wir können uns das Ergebnis des massiven Verlusts der Gletscherbedeckung in den italienischen Alpen am Ende des Sommers (…) leicht vorstellen”, bemerkte Marco Giardino, Vizepräsident des Italienischen Glaziologischen Komitees.

Dieses Abschmelzen der Gletscher hat sogar die italienisch-schweizerische Grenze verschoben. Der Trennungslinie der Gewässer folgend – ihr nördlicher Fluss markiert Schweizer Territorium und ihr südlicher italienisches – wurde die Grenze durch das Abschmelzen des Theodul-Gletschers nach und nach verändert. Letzterer verlor zwischen 1973 und 2010 fast ein Viertel seiner Masse, wurde zu nacktem Gestein reduziert und zwang die beiden Nachbarländer, ihre Trennlinie um einige Dutzend Meter neu zu ziehen.

Das Problem ist nicht unerheblich: Das ursprünglich auf italienischem Territorium erbaute Rifugio Guide del Cervino thront an dieser Stelle auf 3.480 Metern Höhe. Als die Grenze aufgrund der Gletscherschmelze verschoben wurde, befinden sich nun zwei Drittel der Hütte offiziell in der Schweiz – ein Problem, das zu intensiven diplomatischen Verhandlungen zwischen den beiden Ländern geführt hat.

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Gletscherseen und Überschwemmungen in Pakistan

Das Abschmelzen von Gletschern birgt auch ein hohes Risiko für Überschwemmungen, zerstörte Häuser und Lebensgefahr. Durch das schnelle Abschmelzen der Gletscher entstehen Tausende von Gletscherseen.

In Pakistan, wo es Tausende von Gletschern in den Ausläufern des Himalaya gibt, wurde das Land in letzter Zeit stark von den Folgen des Klimawandels getroffen. In der nordöstlichen Region Hunza verwüstete eine große Flut, die durch schmelzendes Eis verursacht wurde, das Dorf Hassanabad.

Die Flut – die im Mai als eine Hitzewelle Südasien heimsuchte – zerstörte neun Häuser im Dorf und beschädigte ein halbes Dutzend weitere. Das Wasser spülte auch zwei kleine Wasserkraftwerke und eine Brücke weg, die die abgelegene Gemeinde mit der Außenwelt verband.

Pakistan beherbergt mehr als 7.000 Gletscher – mehr als jede andere Region oder jedes andere Land der Welt, die Pole ausgenommen.

Nach Angaben der pakistanischen Regierung sind seine 33 Gletscherseen – alle in den Gebirgszügen Himalaya, Hindukusch und Karakorum gelegen, die alle eine Verbindung im Land haben – vom Platzen bedroht und könnten Millionen Kubikmeter Wasser und Trümmer freisetzen Nur ein paar Stunden. So wie sie es letzten Mai in Hassanabad getan haben.

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In diesem Jahr hat es bereits mindestens 16 hitzewellenbedingte Überschwemmungen von Gletscherseen gegeben, verglichen mit durchschnittlich fünf oder sechs pro Jahr, sagte die pakistanische Regierung auch nach der Katastrophe von Hassanabad.

„Überall Hochwasser“

Das Abschmelzen der Gletscher hat sich seit 2015 beschleunigt und keine Region wurde verschont. Das Phänomen betrifft jedoch besonders Gletscher in Alaska, den Alpen und Island.

Insgesamt trägt das Schmelzen zu mehr als 20 % zum Anstieg des Meeresspiegels bei und könnte katastrophale Folgen für die Wasserversorgung und die Landwirtschaft auf der ganzen Welt haben, insbesondere in Trockenzeiten und in Trockengebieten.

„Gletscher, die sich von den grönländischen und antarktischen Eisschilden unterscheiden, schrumpfen schnell, verändern die regionale Hydrologie, erhöhen den globalen Meeresspiegel und erhöhen die Naturgefahren“, warnte er ein Artikel, der in der wissenschaftlichen Zeitschrift Nature veröffentlicht wurdeim Jahr 2021.

Zwischen 2000 und 2019 verloren Gletscher eine Masse von 267 Milliarden Tonnen Eis pro Jahr, was 21 Prozent des beobachteten Meeresspiegelanstiegs entspricht. Ein Massenverlust, der um 47 % größer ist als der des grönländischen Eisschilds und mehr als doppelt so hoch wie der des antarktischen Eisschilds.

Diese Geschichte wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.