Die Gespräche über die Teilnahme des Vereinigten Königreichs am Wissenschaftsprogramm Horizon Europe seien nicht ins Stocken geraten, sondern es gehe um „kritische“ finanzielle Details, sagte Jeremy Hunt.
Die Kanzlerin sagte, jede Einigung über eine Beteiligung des Vereinigten Königreichs hänge vom Nutzen für die Steuerzahler ab.
Herr Hunt sagte, das „optimale Ergebnis“ bestünde darin, einen Weg zu finden, wie die Teilnahme am Programm „für das Vereinigte Königreich funktionieren“ könne.
Angesprochen auf die Verhandlungen sagte er bei einem Besuch in Brüssel: „Ich würde sie nicht als ins Stocken geraten bezeichnen. Ich denke, dass sie immer kniffliger werden, da wir beginnen, genau herauszufinden, welche Bedingungen für die Teilnahme an Horizon für die britischen Steuerzahler und die Arbeit für das Vereinigte Königreich fair wären.
„Ich denke jedoch, dass beide Seiten erkennen, dass es sich um ein erfolgreiches und sehr wichtiges Programm handelt und dass das optimale Ergebnis darin bestehen wird, einen Weg zu finden, wie die Teilnahme für das Vereinigte Königreich funktionieren kann.“
Horizon Europe ist eine Zusammenarbeit zwischen Europas führenden Forschungsinstituten und Technologieunternehmen.
Im Rahmen des Brexit-Handelsabkommens war vorgesehen, dass die Regierung dem Programm beitreten würde, was jedoch durch Streitigkeiten über das Nordirland-Protokoll scheiterte.
Diese wurden nun durch das Windsor-Rahmenwerk gelöst, und die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, öffnete Rishi Sunak die Tür, sich dem Programm anzuschließen.
Die Kanzlerin war in Brüssel, um mit der Finanzdienstleistungskommissarin Mairead McGuinness ein Memorandum of Understanding zu unterzeichnen. Dies ist das jüngste Zeichen dafür, dass der Schaden in den Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU repariert wird.
Sie sagte: „Ich denke, beide Seiten wissen, dass es Vorteile hat, einen gemeinsamen Bereich rund um Wissenschaft und Innovation zu haben.
„Ich mag das Wort knusprig … Ich denke, das Ziel ist ein gemeinsames Ziel, und ich würde auf jeden Fall mehr Knuspern fördern, damit wir ein Ergebnis erzielen.“
Unterdessen ist in Gibraltar eine weitere Komplikation in den Beziehungen des Vereinigten Königreichs zur EU nach dem Brexit aufgetreten, wo Spanien Berichten zufolge die Kontrolle über den Flughafen des Territoriums anstrebt.
Die Times berichtete, dass Gespräche über die langfristige Beziehung zwischen Gibraltar und seinem Nachbarn Spanien an dieser Angelegenheit gescheitert seien.
„Die Spanier haben einen Regulierungsrahmen für die Verwaltung des Flughafens gefordert, der die spanische Gerichtsbarkeit impliziert, was Gibraltar nicht tolerieren kann“, sagte Vizeadmiral Sir David Steel, der Gouverneur von Gibraltar.
In Westminster sagte der offizielle Sprecher des Premierministers: „Wir arbeiten Seite an Seite mit der Regierung von Gibraltar und sind entschlossen, den Vertrag zwischen Großbritannien und der EU so schnell wie möglich abzuschließen.“
Das sei vor den Wahlen in Spanien am 23. Juli nicht möglich, sagte der Sprecher, aber „wir bleiben ein unerschütterlicher Unterstützer Gibraltars und werden nichts tun, was die Souveränität gefährden würde“.