Eine 11-köpfige British Airways-Flugbesatzung wird in Singapur isoliert gehalten, nachdem einer der Gruppe laut Quellen positiv auf Affenpocken getestet wurde.
Zwei Piloten und neun Kabinenbesatzungen wurden alle im Hub der asiatischen Insel festgehalten, wobei BA-Insider sagten, dass sie dort 21 Tage lang festsitzen werden.
Es wird davon ausgegangen, dass die Besatzung am Sonntagabend auf einer Reise von Sydney in Singapur gelandet ist, wobei bei routinemäßigen Flughafentests ein Fall von Affenpocken festgestellt wurde.
Sie sollten nach einer kurzen Verbindung nach London weiterfliegen, aber sobald der Fall aufgenommen und die Gruppe unter Quarantäne gestellt wurde, musste eine neue Besatzung gefunden werden.
Das sagte ein Insider von British Airways Tägliche Post: „Einer von ihnen hatte es, also haben sie die ganze Crew beschlagnahmt. Jetzt müssen sie 21 Tage in Quarantäne verbringen.
„Jedem wurde gesagt, er soll nicht darüber sprechen – aber es ist alles, worüber alle reden.“
Affenpocken breiten sich weiterhin auf der ganzen Welt aus, wobei jetzt Fälle in den USA, Kanada, Australien, Mexiko, Argentinien, Marokko, Spanien, Portugal, Frankreich, Deutschland, Italien und Schweden gemeldet wurden.
In Großbritannien hat die Gesamtzahl der bestätigten Infektionen inzwischen 574 erreicht.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat die Krankheit bis in die tropischen Regenwälder Zentral- und Westafrikas zurückverfolgt und sie als virale Zoonose definiert – was bedeutet, dass sie von Tieren auf Menschen übertragen werden kann –, wobei der erste Fall im heutigen Demokratischen Land registriert wurde Republik Kongo im Jahr 1970.
Gesundheitsbeamte im Vereinigten Königreich untersuchen derzeit die Verbindung zwischen Affenpocken und der schwulen und bisexuellen Gemeinschaft, nachdem es Hinweise darauf gibt, dass sie am häufigsten in diesen Gruppen festgestellt werden.
Die relativ milde Virusinfektion hat eine Inkubationszeit von sechs bis 16 Tagen und führt im Anfangsstadium zunächst zu Fieber, Kopfschmerzen, Schwellungen, Rückenschmerzen, Muskelkater und allgemeiner Antriebslosigkeit.
Sobald das vorbei ist und das Fieber bricht, erleidet der Betroffene einen Hautausschlag, bei dem sich ein Ausschlag über das Gesicht ausbreitet, gefolgt vom Rest des Körpers, am häufigsten den Handflächen und Fußsohlen.
Ein Sprecher von British Airways sagte, das Risiko für andere an Bord des Fluges sei sehr gering.
Sie sagten: „Wir arbeiten eng mit den Gesundheitsbehörden von Singapur zusammen und haben Unterstützung mit allen erforderlichen Informationen angeboten. Wir stehen mit unserer Crew in Kontakt und bieten die notwendige Unterstützung.“