Obwohl ausländische Desinformation Kampagnen haben gezielt die Midterm-Wahlen 2022 in den Vereinigten Staaten bis zu einem Grad, Der meiste Druck auf die US-Wahlinfrastruktur kam von innen. Gewalttätige innerstaatliche Drohungen gegen Wahlbeamte haben in den letzten Jahren im ganzen Land zugenommen, Arbeitnehmer gefährdet und sie zunehmend ganz aus dem Beruf gedrängt. Und als in den letzten Tagen in den USA die vorzeitige Stimmabgabe begann, kam es zu vereinzelten Vorfällen an Wahlurnen und Wahllokalen Wähler nervös machen. Letzte Woche hat ein Bundesrichter in Arizona insbesondere bewaffneten Mitgliedern einer Gruppe namens Clean Elections USA befohlen, das sichtbare Tragen von Waffen und das Tragen von Körperschutz in einem Umkreis von 70 Metern um Wahlurnen zu unterlassen.
Beamte und Forscher sagen, dass die Stimmabgabe für die überwiegende Mehrheit der US-Wähler sicher und ereignislos sein wird. Sie betonen auch, dass die US-Wahlen, wie im Jahr 2020, dank einer Reihe von Initiativen tatsächlich die sichersten und rigorosesten sind, die es je gegeben hat, einschließlich der Bemühungen, Wahlmaschinen, die keine Papiersicherung erstellen, auslaufen zu lassen erweiterte Nutzung von Nachwahlprüfungen, einschließlich „Risikobegrenzungs“-Prüfungen nach dem Goldstandard. Doch die Erosion des öffentlichen Vertrauens in jedes Wahlsystem ist eine ebenso große Bedrohung für die Demokratie, die es untermauert, wie die Einmischung in die reale Welt. Bei so viel auf dem Spiel stehen die USA 2022 Midterms betonen die Kritikalität eines zentralen US-Wahlschutzes: der geheimen Abstimmung.
„Die geheime Wahl ist wirklich tiefgreifend – sie ist entscheidend, um den wahren Willen des Volkes zu erfassen“, sagt Ben Adida, der Geschäftsführer von VotingWorks, einem gemeinnützigen Hersteller von Open-Source-Wahlausrüstung. „Menschen, die Ihnen bei den Wahlen die Kniescheiben brechen oder Sie körperlich bedrohen, stellen ein Extrem dar, aber es gibt auch viel subtilere Möglichkeiten, wie unangemessene Beeinflussung das Ergebnis einer Wahl beeinflussen könnte. Denken Sie an Menschen, die einen Kandidaten unterstützen, aber nicht so stark davon überzeugt sind. Sie könnten denken: „Nun, will ich wirklich mit meinem Ehepartner oder meinem Arbeitgeber streiten? Es ist nur eine Stimme.’“
Bis in die 1890er Jahre war die Wahl in den USA eine lokale, öffentliche Veranstaltung, die entweder mündlich oder mit Papiertickets durchgeführt wurde. Und die Bemühungen, private Abstimmungen mit der inzwischen bekannten Methode des „australischen Stimmzettels“ einzuführen, waren zunächst umstritten, weil das Spektakel und die Transparenz der öffentlichen Abstimmung in die demokratische Kultur der USA eingebettet waren.
Die Möglichkeit, Ihre Stimme heimlich abzugeben, bietet jedoch zwei grundlegende demokratische Schutzmaßnahmen. Der erste und vielleicht intuitivere Vorteil betrifft die Privatsphäre des Einzelnen. Unabhängig davon, ob sie ein Wahlgerät verwenden oder ein scanbares Formular ausfüllen, geben die US-Wähler ihre Stimme bei den Wahllokalen in Privatkabinen ab. Und während sie für die Stimmabgabe in häufig öffentlichen Datenbanken registriert sein müssen, sind die Stimmen, die sie tatsächlich abgeben, völlig losgelöst von ihrer Identität. Dies bedeutet, dass selbst wenn ein Familienmitglied, ein Bekannter oder ein politischer Funktionär gleichzeitig mit Ihnen abstimmt, diese nicht sicher wissen sollten, wie Sie gewählt haben, sodass Sie die Möglichkeit haben, abzustimmen, wie Sie möchten.
„Es gibt eine Herausforderung, wenn Sie die Abstimmung nicht mit der Person in Verbindung bringen können, aber wir haben dieses Problem weitgehend durch Audits nach Wahlen gelöst und überprüft, ob wir Stimmen genau aufzeichnen“, sagt Lawrence Norden, Senior Director of the Elections and Government Programm am Brennan Center der New York University School of Law. „Während eines Großteils der amerikanischen Geschichte wurden Wahlen öffentlich abgehalten, und es gab einen Grund, warum wir zur geheimen Wahl übergegangen sind. Ein Teil davon war, dass Menschen Gewalt und Einschüchterung ausgesetzt waren und tatsächlich in Wahllokalen Gewalt ausbrechen konnte.“