Die Zukunft des Flaggschiff-Umweltgesetzes der EU steht auf dem Spiel, nachdem eine Koalition aus zentristischen und rechten Parteien eine Angriffskampagne im Europäischen Parlament gestartet hat. Über das Naturschutzgesetz steht am Mittwoch nun eine entscheidende Abstimmung an, bei der die Klimaneutralitätsziele der EU auf dem Spiel stehen.
Im Europäischen Parlament ist ein erbitterter Kampf im Gange.
„Schlecht durchdacht, ideologisch und völlig realitätsfern“, so beschrieb die französische Europaabgeordnete Anne Sander das Naturschutzgesetz. Es handelt sich um einen Gesetzesentwurf, der auf starken Widerstand der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei (EVP) stößt. – die größte Partei im Europäischen Parlament. Auch ein großer Teil der Europaabgeordneten der liberalen Partei Renew Europe ist dagegen. Nachdem das Gesetz von drei verschiedenen Ausschüssen des EU-Parlaments abgelehnt wurde, steht es nun vor der Plenarsitzung am Mittwoch in der Schwebe.
Durch die Festlegung „verbindlicher Ziele zur Wiederherstellung geschädigter Ökosysteme“ machen die Pläne zum Naturschutzgesetz die EU widerstandsfähiger gegen die Auswirkungen der globalen Erwärmung. Das Gesetz schlägt Initiativen zum Schutz mariner, städtischer und landwirtschaftlicher Ökosysteme vor, beispielsweise die Beseitigung von Hindernissen für Wasserstraßen und die Umzäunung von 10 Prozent des EU-Landes für Naturschutzzwecke. Es handelt sich um die jüngste Rechtsvorschrift des europäischen Grünen Deals, einer Reihe politischer Maßnahmen, die darauf abzielen, die EU zu gestalten klimaneutral bis 2050. Dieses Ziel könnte jedoch in Gefahr sein.
Der Gesetzgebungsprozess geriet letzte Woche ins Stocken, als EVP-Chef Manfred Weber das Gesetz scharf attackierte und sogar Parteimitglieder ersetzte, die sich weigerten, dagegen zu stimmen. Das Naturschutzgesetz ist der erste Teil der Green-Deal-Gesetzgebung, der den Umweltausschuss nicht verabschiedet hat. Seine Ablehnung im Europäischen Parlament würde auf eine wachsende Gegenreaktion gegen internationale Umweltverpflichtungen hindeuten.
Ein gespaltenes Parlament
Das Naturschutzgesetz hat alte Spannungen zwischen Landwirtschaft und Umweltschutz neu entfacht. Kritiker des Naturschutzgesetzes verweisen auf die Gefahren für die Ernährungssicherheit.
„Wir würden die Ackerfläche erheblich reduzieren“, sagte der belgische EVP-Abgeordnete Benoît Lutgen gegenüber FRANCE 24. Lutgen ist der Ansicht, dass das Naturschutzgesetz einen eigenen EU-Haushalt zur Entschädigung des Agrarsektors benötigt, damit es funktioniert.
„Wir können die Natur nur gemeinsam mit unseren Landwirten wiederherstellen, nicht gegen sie“, bekräftigt die deutsche EVP-Abgeordnete Christine Schneider.
Vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine und der Folgen von Covid-19 ist die Entkopplung der europäischen Energie- und Lieferketten vom Rest der Welt zu einer Priorität für die EU-Gesetzgeber geworden.
„Mit diesem Vorschlag ignoriert die Europäische Kommission völlig, was in der Welt passiert. „Wir müssen in Europa mehr produzieren“, sagte Sander gegenüber FRANCE 24. Sander glaubt, dass die EU durch die Beseitigung von Hindernissen für frei fließende Flüsse wie Staudämme ihre Energieproduktion gefährden wird.
„Wie können wir auf die Energienachfrage reagieren, wenn wir wissen, dass wir uns derzeit von russischem Gas distanzieren?“ Sie fragt.
Frans Timmermans, Exekutivvizepräsident der Europäischen Kommission, musste die Hauptlast der Kritik der EVP auf sich nehmen.
„Er hat alles versucht, um verschiedene Europaabgeordnete unter Druck zu setzen, diesen Vorschlag zu unterstützen, und das können wir nicht akzeptieren“, sagt Schneider. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, selbst Mitglied der EVP, blieb von der gleichen Kritik bisher verschont.
Fortschrittliche Parteien wie die Grünen haben den Vorstoß der EVP, sich gegen das Naturschutzgesetz zu stellen, verurteilt.
„Es ist schade zu sehen, dass sich die Rechte mit der extremen Rechten verbündet“, sagt Franziska Brantner, Staatssekretärin im Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz. Sie glaubt, dass es „das erste Mal ist, dass eine konservative Partei beschlossen hat, nicht Teil des demokratischen Spiels zu sein“. Diese Entwicklungen deuten darauf hin, dass rechtsextreme Parteien in den letzten Jahren auf europäischer Ebene an Einfluss gewonnen haben.
Wie die Wiederherstellung der Natur das Wachstum ankurbeln kann
Nach Angaben der Weltorganisation für Meteorologie ist Europa der sich am schnellsten erwärmende Kontinent der Welt. Extreme Wetterereignisse wie Dürren und Überschwemmungen haben erhebliche Auswirkungen auf die europäische Landwirtschaft. In einem offenen Brief sprachen sich CEOs und Führungskräfte von über 70 Unternehmen, darunter Nestlé und Unilever, für das Naturschutzgesetz aus:
„Wir sind uns bewusst, dass unsere Abhängigkeit von einer gesunden Umwelt von grundlegender Bedeutung für die Widerstandsfähigkeit unserer Volkswirtschaften und letztendlich für unseren langfristigen Erfolg ist“, hieß es darin. Klimaforscher, NGOs und fortschrittliche Parteien argumentieren ebenfalls, dass die Wiederherstellung der Natur langfristig ein wirtschaftlicher Segen sein könnte.
Andre Faaij ist Direktor für wissenschaftliche Energie- und Materialwende bei TNO, dem größten Think Tank für Energie in den Niederlanden. Er glaubt, dass das Naturwiederherstellungsgesetz eine „Win-Win-Situation“ sein könnte. Faiij sagte gegenüber FRANCE 24, dass wir ohne das Gesetz „viel kostspieligere Folgen haben und letztendlich mehr produktives Land verlieren werden“.
Durch die Erhöhung der Biomasse der EU-Ökosysteme, argumentiert Faiij, werde die Gesetzgebung „mehr Einnahmen für den Agrarsektor bringen, die Bodenqualität im Laufe der Zeit verbessern und uns vor extremen Regenfällen schützen“. Dadurch könnte der wirtschaftliche Wert von EU-Land langfristig gesteigert werden. Tatsächlich behauptet die Europäische Kommission, dass jeder Euro, der in die Wiederherstellung der Natur investiert wird, zwischen 8 und 38 Euro an Vorteilen mit sich bringt.
Europas Führungsrolle im Klimaschutz steht auf dem Spiel
Nachdem sie sich auf der COP15 für umfassendere Naturschutzziele eingesetzt hat, könnte die Glaubwürdigkeit der EU als Vorreiter in der Klimapolitik durch das Ergebnis der Abstimmung über das Gesetz zur Wiederherstellung der Natur auf dem Spiel stehen.
„Wir waren die treibende Kraft hinter den Ambitionen der COP15“, sagte Umweltkommissar Virginijus Sinkevicius kürzlich. „Und dann der Erste zu sein, der einen Rückzieher macht, das wäre ein wirklich beschämender Moment.“
Es wird erwartet, dass das Ergebnis von den zentristischen Renew Europe-Abgeordneten abhängt, die sich der Haltung ihrer Fraktion widersetzen und das Gesetz ablehnen könnten, sowie von abweichenden EVP-Mitgliedern, die die Parteilinie brechen und sich der Stimme enthalten könnten. Wenn das Gesetz am Mittwoch abgelehnt wird – Das ist jetzt eine starke Möglichkeit – Die Exekutive sagt, sie werde keinen zweiten Vorschlag einreichen.
Das Naturschutzgesetz berührt viele Politikbereiche, darunter Landwirtschaft, Energie und Umweltpolitik. Dies stellt auf europäischer Ebene viele Hürden in den Weg. Einige sehen darin eine notwendige Maßnahme für die biologische Vielfalt und die Widerstandsfähigkeit der Landwirtschaft, andere sehen darin ein wirtschaftliches Handicap für eine EU, die nach strategischer Autonomie strebt.
In jedem Fall würde eine Ablehnung des Naturschutzgesetzes eine Verlagerung der EU-Prioritäten weg von internationalen Umweltverpflichtungen bedeuten.