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Die FIFA hat vorausgesagt, dass die Frauen-Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland ein „Wendepunkt“ sein wird, der das Spiel auf eine andere Ebene hebt, mit dem Ziel, schließlich mit der Männerversion mithalten zu können.
Der Frauenfußball erfreut sich in einigen Ländern bereits wachsender Beliebtheit, und das Turnier dürfte weltweit weiteres Interesse wecken.
100 Tage bis zum Anpfiff sagte Sarai Bareman, Chief Women’s Football Officer der FIFA, gegenüber NewsCorp Australia in einem am Dienstag veröffentlichten Kommentar, dass voraussichtlich mehr als zwei Milliarden Zuschauer einschalten werden, doppelt so viele wie beim vorherigen Turnier in Frankreich, das von den Vereinigten Staaten gewonnen wurde.
Mit 650.000 bereits vergriffenen Tickets wird auch ein Besucherrekord prognostiziert. Die nächste Verkaufsphase wurde am Dienstag eröffnet.
Bareman sagte, sie glaube, dass die Veranstaltung ein wichtiger Wendepunkt und ein Motor für sozialen Wandel sein würde, Rollenmodelle für junge Mädchen schaffen und zur Förderung der Gleichstellung der Geschlechter beitragen würden.
“Die Leute werden sagen: ‘Das war der Wendepunkt, der alles verändert und das Spiel auf die nächste Stufe gebracht hat'”, sagte sie.
„Und das in jeder Hinsicht – kommerziell, Teilnahme, Popularität und Wachstum.
„Ich denke, die Leute werden wirklich zurückblicken und die Frauen-Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland als den Wendepunkt wählen, an dem das Wachstum, das bereits exponentiell ist, gerade die absolut nächste Stufe erreicht hat.“
Bareman, ein in Neuseeland geborener ehemaliger samoanischer Nationalspieler, sagte, das ultimative Ziel sei es, das Turnier so auszubauen, dass es mit dem der Männer konkurriert und die Frauen in Bezug auf die Bezahlung gleichberechtigt sind.
„Wir wissen, dass die Weltmeisterschaft der Männer die Haupteinnahmequelle für die FIFA und den Fußball ist und dass sie pro Ausgabe über 5 Milliarden US-Dollar einbringt, und das ist ein klares Ziel für den Frauenfußball“, sagte sie.
„Auf dieses Niveau wollen wir kommen. Die erste WM der Männer war 1930, erst 61 Jahre später wurde die erste WM der Frauen eingeführt, wir stecken als Produkt noch in den Kinderschuhen.
„Aber wir müssen das, was im Männerfußball passiert, als Inspiration und Ziel betrachten. Für mich muss es in die Milliarden gehen, und wir müssen weiter pushen, bis wir dieses Niveau erreichen.“
Das Turnier, das in fünf australischen und vier neuseeländischen Städten ausgetragen wird, wurde erstmals von 24 auf 32 Teams erweitert.
Es beginnt, wenn Neuseeland in Auckland auf Norwegen trifft und Australien in Sydney auf Irland trifft.
Trotz Baremans optimistischer Aussichten haben einige Sender Berichten zufolge Low-Ball-Angebote für die Rechte zur Übertragung der Veranstaltung gemacht, ein Schritt, der von FIFA-Präsident Gianni Infantino als „nicht akzeptabel“ kritisiert wurde.
Die Bedenken betreffen einige Spiele, die nachts oder in den frühen Morgenstunden auf lukrativen Märkten in Europa und Amerika gespielt werden.
Bareman sagte gegenüber NewsCorp, dass Sender, die unterbieten, völlig ausfallen könnten.
“Wir müssen die Linie halten und zum Wohle der nächsten Generationen von Fußballerinnen sicherstellen, dass sie die Möglichkeiten erhalten, die ihren männlichen Kollegen geboten werden”, sagte sie. „Das können wir nur tun, indem wir sicherstellen, dass sein kommerzieller Wert anerkannt wird.
„Es könnte der Fall sein (einige Länder verpassen es), wir befinden uns derzeit noch in der Verhandlungsphase, was typisch ist. Oft laufen diese Dinge auf den Punkt, also ist das nichts Ungewöhnliches.“
(AFP)