Von den 24 Fahrern, die sich für das Jahr 2023 qualifiziert haben Monster Jam-Weltfinale In Nashville, Tennessee, kämpfen vier Frauen um die Auszeichnungen zum Saisonende: Krysten Anderson, Kayla Blood, Cynthia Gauthier und Linsey Read. Und bevor es auf der Strecke losging, hatte ich die Gelegenheit, mich mit den ersten drei dieser Rennfahrer zusammenzusetzen, um wirklich ein Gefühl dafür zu bekommen, was sie ausmacht Monster Jam so herzlich gegenüber Frauen – und die Solidarität, die daraus entsteht konkurrierend neben anderen Angehörigen Ihres Geschlechts.
Vollständige Offenlegung: Monster Jam lud mich ein, an der Serie beim World Finals XXII in Nashville, Tennessee, teilzunehmen, wo es mich für ein Wochenende unterbrachte und eine Menge Einblicke hinter die Kulissen organisierte.
„Wir werden nicht nur hierher eingeladen, weil wir Frauen sind“, sagte Krysten Anderson, Fahrerin einer Grave Digger-Maschine, vor der Veranstaltung. „Wir sind hier, weil wir zu den härtesten und mutigsten Frauen der Welt gehören.“
Wie bei vielen anderen Formen des Motorsports wurde auch die Geschichte von Monster Jam größtenteils von Männern dominiert. Die erste Frau, die an der Stunt-Truck-Serie teilnahm, war Debrah Ann Miceli, bekannt als Madusa, im Jahr 1999 – und sie bewies, dass der Sport für jedermann offen sein sollte. Von einer Frau im Jahr 1999 auf vier im Weltfinale im Jahr 2023.
„Ich war schon immer eine starke, aggressive Frau, und manche Leute verstehen das einfach nicht“, sagte Anderson. „Aber wenn man einen Raum mit Frauen betritt, die die gleiche Einstellung haben, hat man irgendwie das Gefühl, dass jemand einen versteht und den Wettbewerbsdrang, den man hat.“
Auch die wenigen in der Serie vorgestellten Frauen weisen unterschiedliche Einstellungen und Hintergründe auf. Anderson ist jung und stammt aus einer Familie, die tief im Motorsport verwurzelt ist. Kayla Blood, Fahrerin des Soldier Fortune Trucks, ist eine Veteranin der Louisiana National Guard. Cynthia Gauthier vom Lucas Stabilizer Truck besitzt ihre eigene Fertigungswerkstatt; Sie macht jetzt eine Pause, nachdem sie ihre Schwangerschaft angekündigt hat. Linsey Read, ebenfalls Mutter, wird 2024 ihren Platz einnehmen.
„Wir alle bringen etwas anderes mit, was bedeutet, dass wir auf unsere eigene Art und Weise für die Mädchen glänzen können“, erzählte mir Blood.
Und das bedeutet, dass sich die Frauen von Monster Jam einander anvertrauen und sich gegenseitig stärken können; Sie sind zwar Konkurrenten, bezeichnen sich aber auch als eine große Familie.
„Ich mag auf jeden Fall den Kontakt [with women drivers]“, sagte Anderson. „Wir schreiben uns ständig SMS, besonders wenn wir sehen, wie wir großartige Dinge tun. Und das bedeutet sehr viel, besonders wenn es von einer Frau kommt – wenn sich jemand die Zeit nimmt, zu sagen: „Hey, ich bin stolz auf dich.“ Sie haben wirklich hart gearbeitet, um dorthin zu gelangen, wo Sie sind.‘“
Kayla Blood bemerkte, dass sie mit Ashley Sanford auf Tour war, die die Auszeichnung „Rookie of the Year“ 2023 gewann, und sagte: „Ich habe alles durchgemacht. Ich musste so viel von den Jungs hören, daher war es großartig, jemanden wie Ashley in ihrem ersten Jahr zu unterstützen. Ich hatte keine andere Frau, die mich hochheben konnte, und es bedeutete ihr sehr viel, diese Person zu sein.“
Ihr Erfolg inspiriert eine neue Generation weiblicher Monster Jam-Fans, die sich in den Fahrern widerspiegeln, die sie bewundern. Junge Mädchen werden nicht mehr durch überholte Stereotypen eingeschränkt; Sie können davon träumen, selbst Monster Jam-Fahrer zu werden.
Der Einfluss der weiblichen Vertretung in Monster Jam geht über den Sport selbst hinaus. Es ist ein Beweis für die Kraft der Inklusivität und die Bedeutung der Infragestellung gesellschaftlicher Normen. Wenn Frauen sich in Führungs- und Erfolgspositionen vertreten sehen, sendet das eine starke Botschaft aus, dass sie alles erreichen können, was sie sich vorgenommen haben.