Die französische Bereitschaftspolizei setzte Schlagstöcke, Tränengas und Wasserwerfer ein, um Demonstranten von einem zentralen Pariser Platz zu vertreiben, auf dem sich Tausende versammelt hatten, um gegen die Rentenreform von Präsident Emmanuel Macron zu protestieren.
Polizeiketten rückten am späten Donnerstagabend mit Schutzschilden und gezogenen Schlagstöcken auf den Place de la Concorde vor, während andere mit Wasserwerfern feuerten, nachdem mitten auf dem historischen Platz ein Feuer entzündet worden war.
Die Polizei setzte Schlagstöcke ein und setzte Tränengas ein, um die Demonstranten über den Platz und weg von einer Brücke zu drängen, die zum Palais Bourbon führte – dem Versammlungsort der Nationalversammlung, Frankreichs Unterhaus des Parlaments – berichtete die Nachrichtenagentur Agence-France Presse.
Frankreichs Innenminister Gerald Darmanin wies die Polizei an, angesichts der anhaltenden Proteste, die ausbrachen, als Macron das französische Parlament mied und sich dafür entschied, ein äußerst unpopuläres Rentenreformgesetz durchzusetzen, das die Rentenalter von 62 auf 64.
AFP sagte, die Polizei habe acht Festnahmen gemeldet, während der Sender France Info zitiert Polizeiquellen zufolge wurden 217 Personen aufgrund von Unruhen festgenommen, darunter am Place de la Concorde, wo schätzungsweise 6.000 Demonstranten Holzpaletten in Brand steckten und Gegenstände auf Polizisten warfen.
Proteste brachen auch in anderen französischen Städten aus, darunter Marseille, Dijon, Nantes, Rennes, Rouen, Grenoble, Toulouse und Nizza.
Am Donnerstag zuvor nutzte Macrons Regierung eine besondere verfassungsmäßige Befugnis, um das Gesetz durchzusetzen, während die Opposition einen Misstrauensantrag forderte.
Als Ministerpräsidentin Elisabeth Borne das Sonderverfahren einleitete, um den Gesetzentwurf ohne Abstimmung durch die Nationalversammlung zu bringen, brachen Rufe und Gesänge aus linken Abgeordneten los.
Der Schritt, der sich auf Artikel 49.3 der französischen Verfassung stützte, stellte sicher, dass der Gesetzentwurf angenommen wurde, zeigte aber auch, dass Macron und seine Regierung es versäumt hatten, eine ausreichende Mehrheit im Parlament zu erreichen.
Die rechtsextreme Opposition des Landes hat angekündigt, der Regierung einen Misstrauensantrag zu stellen.
Die Entscheidung sei ein „totaler Misserfolg“ für Macron und Borne „kann nicht auf ihrem Posten bleiben“, sagte Marine Le Pen, die rechtsextreme Kandidatin bei den letzten beiden Präsidentschaftswahlen, die jetzt die Abgeordneten der National Rally (RN) im Parlament anführt.
Der französische Staatschef will das Rentenalter anheben, damit die Arbeitnehmer mehr Geld in das System stecken, das nach Ansicht der Regierung ein Defizit aufweisen wird. Der Gesetzentwurf ist das Flaggschiff der zweiten Amtszeit von Macron. Sein Plan, das Rentenalter anzuheben, hat seit Januar zu großen Streiks und Protesten im ganzen Land geführt.
„Versagen der Politik“
„Ein Gesetzentwurf per Dekret durchzusetzen ist etwas, das selten getan wird und in vielerlei Hinsicht als Versagen der Politik angesehen wird“, sagte Natacha Butler von Al Jazeera, die von außerhalb des französischen Parlaments berichtete.
Butler sagte, Demonstranten und Gewerkschaften hätten gesagt, egal was passiert, sie würden sich weiterhin gegen die Gesetzesvorlage versammeln.
„Meinungsumfragen deuten darauf hin, dass zwischen zwei Drittel und drei Viertel der französischen Öffentlichkeit gegen eine Gesetzesvorlage sind, die sie als ungerecht ansehen und von der sie sagen, dass sie ihre Rechte untergräbt“, sagte Butler.
Die französischen Gewerkschaften planen nun einen weiteren Tag mit Streiks und Protesten gegen die Rentenreform.
„Die Einheitsfront der Gewerkschaften fordert weiterhin die Rücknahme der Reform und fordert einen weiteren Tag mit Streiks und Demonstrationen am Donnerstag, den 23. März“, sagte die CGT-Gewerkschaftsvertreterin Catherine Perret auf einer Pressekonferenz.
Zuvor wurde die Premierministerin Borne von Buhrufen begrüßt, als sie in der Nationalversammlung ankam, um das Sonderverfahren anzukündigen.
Die Sitzung wurde für zwei Minuten unterbrochen, nachdem linke Abgeordnete, die die Nationalhymne sangen, Borne am Sprechen gehindert hatten.
Als die Sitzung wieder aufgenommen wurde, ergriff Borne das Wort. Aber ihre Rede wurde in einer seltenen chaotischen Szene im französischen Parlament von Buhrufen und Gesängen von Parlamentsabgeordneten der Opposition und Rufen der „Resignation“ weitgehend übertönt.
Die Atmosphäre außerhalb des Parlaments war angespannt, als schwer bewaffnete Wachen und Bereitschaftspolizisten die Nachbarschaften rund um das Palais Bourbon umringten.
Der Senat nahm den Gesetzentwurf mit 193 zu 114 Stimmen an, eine Stimmenzahl, die weitgehend erwartet wurde, da die konservative Mehrheit des Oberhauses eine Anhebung des Rentenalters befürwortet.
Macrons Bündnis verlor im vergangenen Jahr seine parlamentarische Mehrheit und zwang die Regierung, sich auf konservative Gesetzgeber zu verlassen, um das Gesetz zu verabschieden.
Linke und rechtsextreme Gesetzgeber sind stark dagegen und Konservative sind gespalten, was das Ergebnis unvorhersehbar machte.