Am Sonntag, Kensington Palace veröffentlichte ein Foto von Kate Middleton, der Prinzessin von Wales. Das Bild, das auch auf dem Instagram-Account des königlichen Paares geteilt wurde, zeigt Middleton sitzend, lächelnd und umgeben von ihren drei Kindern. Das Foto wurde angeblich von ihrem Ehemann Prinz William in Windsor aufgenommen und von Nachrichtendiensten wie Associated Press, Agence France-Presse, Reuters und Getty Images weit verbreitet. Stunden später zogen dieselben Agenturen das Bild zurück und warnten ihre Kunden, es unter keinen Umständen zu verwenden.
„Bei näherer Betrachtung scheint es, dass die Quelle dieses Bild manipuliert hat“, schrieb die AP in einer sogenannten Kill-Benachrichtigung. AFP verwies auf ein „redaktionelles Problem“ und sagte, dass das Foto „in keiner Weise mehr verwendet werden dürfe“. Nachrichtenagenturen, die das Foto veröffentlicht hatten, darunter Die New York Times Und Die Washington Postnahm es anschließend ab.
Am Montag bekannte sich Middleton selbst zu den Manipulationen an einem Post auf dem X-Account des Königspaares: „Wie viele Amateurfotografen experimentiere ich gelegentlich mit der Bearbeitung. Ich möchte mich für die Verwirrung entschuldigen, die das Familienfoto, das wir gestern geteilt haben, verursacht hat.“
Stand Montagmorgen in den USA, das ursprüngliche Instagram Post bleibt oben. „Vielen Dank für Ihre freundlichen Wünsche und Ihre anhaltende Unterstützung in den letzten zwei Monaten“, heißt es in der Überschrift. „Ich wünsche allen einen schönen Muttertag. C.” (Muttertag ist in Großbritannien der 10. März.)
Während Beobachter mehrere scheinbare Unstimmigkeiten mit dem Bild festgestellt haben, wurde der Bereich um Prinzessin Charlottes Hand am meisten unter die Lupe genommen. Das Muster ihres Rocks scheint dort zu überlappen, wo ihr Pullover sein sollte. Ein AP-Sprecher verwies WIRED auf den folgenden Teil der eigenen Nachrichtenquelle Geschichte zu dem Vorfall: „Bei näherer Betrachtung stellte sich heraus, dass die Quelle das Bild in einer Weise manipuliert hatte, die nicht den Fotostandards von AP entsprach. Das Foto zeigt eine Inkonsistenz in der Ausrichtung der linken Hand von Prinzessin Charlotte.“
AP Richtlinien Lassen Sie „geringfügige Anpassungen an Fotos“ zu, z. B. Zuschneiden, Konvertieren in Graustufen und andere Optimierungen, die nicht wesentlich von der Originalszene abweichen. Ansonsten sind sie sehr streng; Es erlaubt Fotografen nicht einmal, den Rote-Augen-Effekt von ihren Motiven zu entfernen.
Obwohl das Foto offenbar dazu gedacht war, Verschwörungen zu bekämpfen, die im Zusammenhang mit Middletons längerer Abwesenheit aus der Öffentlichkeit nach einer Bauchoperation am 16. Januar entstanden sind, hatte die offensichtliche Manipulation des Fotos eher den gegenteiligen Effekt.
Middleton wurde Berichten zufolge am 29. Januar nach 13-tägiger Genesung aus der London Clinic, einem privaten Krankenhaus, entlassen. Das einzige Mal, dass sie seitdem in der Öffentlichkeit gesehen wurde, war angeblich in einem Auto, das in der Nähe von Windsor Castle fuhr; Ein körniges Paparazzi-Foto dokumentierte das Ereignis.
Eine Litanei von Verschwörungstheorien begleitete diese Abwesenheit, die sich hauptsächlich auf die Schwere von Middletons Krankheit konzentrierten. Die Kontroverse um das Sonntagsfoto löste eine neue Spekulationsrunde aus. Es ist ein völlig vorhersehbares Ergebnis einer unerklärlichen Fehleinschätzung: Warum ein so deutlich verändertes Bild veröffentlichen, wenn so viel auf dem Spiel steht und die Prüfung so intensiv ist? Der Kensington Palace reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die königliche Familie hat eine lange Geschichte der Geschichte angeblicher Retuschen, einschließlich Gerüchten, dass das jüngste Weihnachtsfoto von William und Kate digital verändert worden sei. Der Vorfall vom Sonntag ereignete sich jedoch auch zu einer Zeit, in der die Medien und die Öffentlichkeit in höchster Alarmbereitschaft gegenüber künstlicher Intelligenz und ihrer Fähigkeit sind, aus einfachen Eingabeaufforderungen realistische Bilder – und zunehmend auch Stimmen und Videos – zu erstellen.
Die Besorgnis über KI-Manipulationen ist berechtigt, aber das Middleton-Foto ist eine nützliche Erinnerung daran, dass die Manipulation eines Fotos nicht ganz so hochtechnologisch ist. Der Tweet vom Montag scheint zu bestätigen, dass es sich hierbei um einen verpatzten Photoshop-Job handelte, eine viel traditionellere Form der Bildanpassung. Auch wenn Photoshop selbst auf KI-Tools setzt, war dies nicht die Art von vollständig erfundenem Bild, das Technikern den Schlaf raubt.
Wenn überhaupt, ist die wichtigste Erkenntnis aus dieser ganzen Angelegenheit vielleicht, dass die meisten digitalen Manipulatoren nicht ganz so viele offensichtliche Spuren hinterlassen.
Aktualisiert: 11.03.2024, 7:35 Uhr EST: Kate Middleton hat die Verantwortung für die Fotobearbeitung übernommen.