An diesem Wochenende fand der Grand Prix von Bahrain statt eindeutig ein Schlummerfest. Max Verstappen nahm seinen RB20 Von der Pole aus führte er jede Runde und kam mit 25 Sekunden ins Ziel deutlich vor den Nicht-Red-Bull-Läufern. Aber das allein hat es nicht langweilig gemacht – obwohl es ein wichtiger Faktor war –, denn zum ersten Mal in F1-Geschichte, jedes einzelne Auto, das beim Saisonauftakt startete, kam ins Ziel. Es gab keinen einzigen Unfall, keinen einzigen „Hydraulikdefekt“, keinen Motorschaden, kein Überhitzungsproblem, nichts. Max Ich habe alle Nicht-Punkte-Positionen überrundet und es war so so klinisch und kalt wie jeder Sport jemals war.
Max ist seit 2015 Formel-1-Fahrer. Vor seinem Einstieg in den Sport waren nur vier Grands Prix ohne einen einzigen Ausfall ins Ziel gekommen. Seit 2015 sind seit diesem Wochenende zwölf weitere Rennen mit der gleichen Anzahl an Fahrern wie am Start zu Ende gegangen. Es ist offenbar ziemlich einfach geworden, ein zuverlässiges Formel-1-Auto zu bauen, und das hat der Meisterschaft ein zusätzliches Maß an Unsicherheit genommen. Es beweist auch, dass die Fahrer ihre Autos nicht mehr über die Grenzen hinaus fordern, was eine eigene Travestie ist. Verstappen seinerseits musste seit dem Großen Preis von Australien im Jahr 2022, also vor überwältigenden 42 Rennen, keinen Ausfall mehr hinnehmen.
Die Serie hat diese ganze Scharade eindeutig inszeniert, obwohl im letzten Jahrzehnt eine Reihe von Entscheidungen und Regeländerungen stattgefunden haben. Der vielleicht wichtigste davon ist der Deal, den das Unternehmen mit Pirelli ausgehandelt hat, um beschissene Reifen mit eingebautem Qualitätsverlust zu bauen. Natürlich verlangen die Vorschriften ausdrücklich Zuverlässigkeit, da die Teams Komponenten so konstruieren müssen, dass sie mehrere Rennen überdauern, um Strafen zu vermeiden.
Dies soll der technische Höhepunkt des Motorsports sein und jede Komponente des Autos bis an die absoluten Grenzen bringen, um eine kürzere Rundenzeit zu erreichen. Die Fahrer waren nicht in der Lage, die Grenzen des Autos kontinuierlich zu überschreiten, da sie nun daran gemessen werden, wie gut sie „mit den Reifen umgehen“ können, was auf der Strecke furchtbar langweilig anzusehen ist. Da die Fahrer keine Pannen machen und den Grip ihrer Reifen so lange wie möglich bewahren, können die Motoren, Getriebe und Bremsen ein viel entspannteres Leben im Auto führen und mehrere Grand Prix ohne katastrophale Implosion fahren.
Fahrer müssen auch nicht bis ans Limit gehen, um einen anderen Fahrer zu überholen, denn sie können einfach warten, bis sie „innerhalb des DRS-Fensters“ sind, um ruhig auf den Geraden vorbeizuschweben. Eine ebenso langweilige Art, ein im Fernsehen übertragenes Rennen zu veranstalten, da weniger Wert darauf gelegt wird, zu spät zu bremsen oder den Gegner zu einem Fehler zu zwingen. Weniger Möglichkeiten für Auto-gegen-Auto-Konflikte bedeuten weniger aggressives Fahren, was weniger Drehzahlen, weniger Vollgas und einen entspannteren Motor bedeutet.
Dazu tragen noch eine Reihe anderer Dinge bei, darunter langfristige Regelwerksstopps, serienmäßig auferlegte Kostenobergrenzen, die Abschaffung der Betankung während des Rennens sowie Verbesserungen in der Metallurgie, der Datenerfassung und der Motormanagementtechnologie. In der Saison 2023 gab es durchschnittlich weniger als zwei Ausfälle pro Grand Prix, und drei Rennen verliefen ohne einen einzigen Ausfall. Das war vor einem Jahrzehnt eine extreme Seltenheit, aber seitdem ist es ziemlich alltäglich geworden. Es gefällt mir nicht.