Der Flugverkehr in den Vereinigten Staaten verbesserte sich am Montag nach einem felsigen Wochenende, an dem Tausende von Fluggästen durch Gewitter in Florida gestrandet waren, Technologieprobleme bei der verkehrsreichsten inländischen Fluggesellschaft und Arbeitsprobleme bei einer anderen Fluggesellschaft.
Fluggesellschaften, die einen Großteil ihrer Flüge in Florida durchführen, hatten jedoch am Montag immer noch Probleme, insbesondere Spirit Airlines.
Und die Fluggesellschaften bereiteten sich auf eine weitere Runde von Stürmen vor, die voraussichtlich Montagabend die Gegend von Dallas treffen würden – Heimat von American und Southwest.
Laut dem Tracking-Dienst FlightAware.com haben die Fluggesellschaften bis Montagnachmittag etwa 650 US-Flüge geschrubbt. Dem folgte die Annullierung von mehr als 3.500 Flügen – etwa einer von 13 – am Wochenende.
Gewitter veranlassten die Federal Aviation Administration, am Samstag Flüge über weite Teile Floridas einzuschränken und Flüge an mehreren Flughäfen des Bundesstaates kurzzeitig einzustellen. Dies führte für den Rest des Wochenendes zu weitreichenden Auswirkungen im ganzen Land, und einige Reisende berichteten, dass sie warten mussten, bevor sie auf einen anderen Flug gesetzt werden konnten.
„Es ist Frühlingsferienzeit, also gibt es derzeit leider keinen schlimmeren Ort für schlechtes Wetter als Florida“, sagte Henry Harteveldt, Analyst für die Reisebranche bei Atmosphere Research, am Montag. „Die Fluggesellschaften bemühen sich, die Leute dorthin zu bringen, wo sie hinwollen, sie arbeiten daran, Flugzeuge von und nach Florida zu bekommen. Das dauert ein paar Tage.“
Am Montag stornierte Spirit mit Sitz in Miramar, Florida, etwa 250 Flüge oder 30 % seines Flugplans. JetBlue Airways, das häufig zwischen Florida und dem Nordosten fliegt, stornierte etwa 140 Flüge oder 13 % seiner Gesamtzahl für den Tag.
Spirit reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Southwest Airlines, die mehr Inlandsflüge durchführt als jede andere Fluggesellschaft, schnitt am Montag viel besser ab – etwa 60 Annullierungen, 1 % ihres Flugplans, nachdem sie am Samstag und Sonntag mehr als 900 Flüge oder etwa 13 % ihrer Gesamtzahl gestrichen hatten. Die Fluggesellschaft litt am Wochenende auch unter sogenannten zeitweiligen Technologieproblemen.
Southwests ungewöhnliche Punkt-zu-Punkt-Streckenkarte bedeutet, dass viele seiner Flugzeuge irgendwann während eines normalen Tages in Florida anhalten. Im Gegensatz dazu betreiben American, Delta und United sogenannte Hub-and-Spoke-Netzwerke, in denen Flüge von einigen wenigen Schlüsselflughäfen aus nach außen fliegen. Das hält Flugzeuge in einem Teil des Landes von schlechtem Wetter an anderen Orten ab.
Alaska Airlines, die fünftgrößte US-Fluggesellschaft, hat am Montag etwa 40 Flüge oder 5 % ihres Flugplans gestrichen. Am Wochenende schien die Airline der Pilotengewerkschaft die Schuld zu geben. Piloten außerhalb des Dienstes haben an Flughäfen und einer Investorenkonferenz der in Seattle ansässigen Fluggesellschaft Streikposten aufgestellt, um gegen das langsame Tempo der Vertragsverhandlungen in den letzten drei Jahren zu protestieren.