LOS ANGELES (AP) – Eine Gruppe von 11 Gästen trifft sich eines Abends auf einer Privatinsel im pazifischen Nordwesten zu einem einmaligen Essen von einem renommierten Koch in dem neuen Thriller „The Menu“..“
Bei 1.200 Dollar pro Kopf verspricht es ein einzigartiges Erlebnis zu werden, aber niemand, nicht der Filmstar, die Tech-Brüder, der Feinschmecker-Fanboy, der Restaurantkritiker, die wohlhabenden Stammgäste oder das Wildcard-Date, ist bereit für diese Intensität , und gefährlich werden die Dinge, wenn sich das Essen unter der Leitung von Ralph Fiennes brillantem und gequältem Chefkoch Slowik entfaltet.
Der Film stammt aus den Köpfen von Will Tracy und Seth Reiss, beide Absolventen von The Onion und HBOs „Succession“. Die Idee, die kultige Welt der feinen Küche zu verspotten, entstand nach einem Erlebnis, das Tracy in einem schicken Restaurant auf einer Privatinsel in Norwegen hatte. Sie schickten ihr Drehbuch an Regisseur Mark Mylod, der die große, qualvolle Dinnerparty-Episode in der zweiten Staffel von „Succession“ inszenierte, und sie alle legten los, um einen der aufregendsten und unerwartetsten Filme des Jahres zu schaffen – lustig, verdreht und sogar a wenig herzzerreißend. Es startet am Freitag landesweit in den Kinos.
Um ein dynamisches Esszimmererlebnis zu schaffen, nahm Mylod eine Seite aus Robert Altmans Drehbuch, in dem alle Charaktere die ganze Zeit am Set waren, agierten und sich unterhielten, selbst wenn das Drehbuch technisch gesehen auf jemand anderen ausgerichtet war.
„Ich wollte, dass alle die ganze Zeit über in ihrer Rolle bleiben und weit über das hinaus improvisieren, was wir auf der Seite geschrieben hatten“, sagte Mylod. „Also habe ich diese unglaublich intelligente und kluge und mutige Besetzung rekrutiert. Keine zwei Takes waren gleich. Es war alles eine Erkundung.“
Das Ensemble umfasst Hong Chau als die strenge und stilvolle Fassade des Hauses Elsa, Nicholas Hoult als den Feinschmecker, der für diese Nacht gespart hat, Anya Taylor-Joy als sein skeptisches Date, John Leguizamo als Filmstar, Janet McTeer als Essen Kritiker und Reed Birney und Judith Light als Stammgäste.
„Wenn Sie 12, 15, 20 Schauspieler in einen Raum stellen, könnte das ein Rezept für eine Katastrophe sein, bei der Egos und alles abprallen und die Menschen ihr Bestes geben wollen“, sagte Hoult. „Aber Mark hat in der Probenzeit einen tollen Ton angegeben.“
Da immer eine Kamera unterwegs war, mussten sie viel mitmachen, aber es gab auch Gelegenheiten, einfach nur zuzuschauen und die Darbietungen anderer zu bewundern. Während Szenen, in denen Fiennes vor den Gästen Hof hält, sagte Chau, mussten sie oft aufhören, um für ihn zu klatschen. Es fühlte sich an, als wären sie gerade zu einer privaten Aufführung eingeladen worden.
„Er hat eine Art, direkt in deine Seele zu schauen. Und es macht mir Spaß, weil Tyler, die Figur, die ich spiele, von Chef Slowik einer Gehirnwäsche unterzogen werden soll und ihn verehrt“, sagte Hoult. „Also habe ich all die Gefühle, die ich als jemand hätte, der Ehrfurcht vor dem hat, was Ralph tut und getan hat, ich muss einfach eine Art Fanboy am Set sein und das nutzen.“
Mylod, der seinen Geschmack für „begrenzt“ hält, wusste, dass seine Mitarbeiter hinter den Kulissen bei der Erschaffung dieser täuschend komplexen Welt genauso wichtig sein würden wie die vor der Kamera, einschließlich der Suche nach „Mulholland Drive“-Kameramann Peter Deming, der die Spannung finden könnte im Rahmen. „Chef’s Table“-Schöpfer David Gelb half bei der Inszenierung einiger „Food Porn“-Aufnahmen. Und Dominique Crenn, der Koch und Besitzer eines mit drei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants in San Francisco, kam an Bord, um über alle Aspekte der Umwelt zu beraten, vom Essen bis hin zum Verhalten bestimmter Personen in einem Restaurant.
“Ich war ein bisschen nervös um (Dominque) und ich habe nicht so viel mit ihr gesprochen”, sagte Chau. „Aber irgendwie hat sie sich eines Tages neben mich geschlichen und gesagt: ‚Ich liebe, was du tust. Was Sie tun, ist genau richtig. Ich liebe es, wie sauber, scharfsinnig und elegant du bist, und ich möchte, dass du kommst und für mich arbeitest.’“
Chau war ein wichtiger Architekt ihres Charakters, der auf der Seite ein wenig eingeschränkt war und sich von all den „funkigen Leuten“ inspirieren ließ, die sie in Portland, Oregon, gesehen hatte, als sie dort „Showing Up“ drehte. Elsa sollte ursprünglich sehr schlicht aussehen, sehr beige und sich grundsätzlich in die Landschaft einfügen.
„Ich dachte: ‚Oh, das ist ein Mist. Das ist ein echter Mist“, sagte Chau. „Ich war stur und habe mich irgendwie ins Zeug gelegt und einfach die Biographie erklärt, die ich mir für sie ausgedacht habe.“
Die Kostümdesignerin des Films, Amy Westcott, die mit Mylod verheiratet ist, liebte Chaus Vision und half bei der Entwicklung ihres auffälligen Outfits, das sich viktorianisch und aussagekräftig, aber auch sauber und professionell anfühlte.
„Sie haben mich komplett überfallen, und ich bin wirklich froh, dass sie es getan haben“, sagte Mylod. „Sie hatten beide völlig recht.“
Einige, die „The Menu“ gesehen haben, haben sich an die Klassendynamik der Restaurantangestellten und ihrer obszön wohlhabenden Gäste gewöhnt und „Eat the Rich“-Vergleiche mit Filmen wie dem Oscar-prämierten „Parasite“ angestellt “ und der diesjährige Cannes-Preisträger „Triangle of Sadness.“ Mylod findet das allerdings etwas reduktiv.
“Ein direktes ‘Lasst uns die Reichen aufspießen’ ist meiner Meinung nach eine tief hängende Frucht”, sagte er. „Ich neige dazu, die Dinge eher aus charakterlicher Sicht anzugehen als unbedingt soziologisch als Ganzes. Diese Diners, die meisten von ihnen sind entsetzliche Charaktere und zutiefst fehlerhafte Charaktere, aber es sind ihre Fehler, die ich wirklich interessant finde, denn wie sind sie dorthin gekommen? Wie denaturieren ihre Egos ihr verletzlicheres, unschuldiges Selbst, um an diesen Punkt zu gelangen? Und was braucht es, um das loszuwerden? Das ist die Reise, auf die sie die Arbeit des Küchenchefs an diesem Abend mitnehmen will.“
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