Die Episode „Was ist … Cliff Clavin?“ begann als „Cheers“-Drehbuch, das vom Autorenteam Dan O’Shannon und Tom Anderson eingereicht wurde. Bei Spec-Drehbüchern handelt es sich im Wesentlichen um Beispielepisoden, die von Autoren erstellt wurden, die unbedingt einen Auftritt in einer Netzwerk-Sitcom ergattern möchten. Als Faustregel gilt, dass Sie mehrere Spezifikationen für verschiedene Shows in Ihrem Repertoire haben (die Ihr Agent einreichen kann), und wenn Sie Ihr Talent wirklich zur Schau stellen möchten, stellen Sie sicher, dass es sich um erstklassige Serien handelt.
Sitcoms wurden in den 1980er-Jahren nicht besser als „Cheers“, und die Produzenten liebten „Jeopardy!“ von O’Shannon und Anderson. Die Idee, dass sie sie engagierten und sie baten, das, was in ihrem Drehbuch als B-Handlung stand, in die A-Geschichte umzuwandeln.
Schreiben für den Blog des erfahrenen Fernsehautors Ken Levin, O’Shannon gab Anderson die Ehre für „Jeopardy!“ Prämisse, aber die Erweiterung des Konzepts war offenbar eine Teamleistung, bei der jeder im Autorenraum viel Spaß hatte.
„Als wir im Raum darüber diskutierten, kam mir die Idee, die Tafel mit Cliffs Traumkategorien zu füllen. Ich hatte vier oder fünf mögliche Beispiele aufgeschrieben, wie „Bar-Trivia“ und endend mit „Zölibat“. Als die Idee vorgestellt wurde, kämpften wir im Raum gegen Kategorien, was großen Spaß machte. Ich erinnere mich, wie wir alle Ideen herausbrüllten und wie verrückt lachten.“
Die anderen drei Kategorien sind „Beamte“, „Briefmarken aus aller Welt“, „Mütter und Söhne“ und „Bier“. Sobald diese bekannt gegeben werden, wir schneiden zu Woody (Woody Harrelson) und Norm (George Wendt) im Publikum. Woody prognostiziert, dass Cliff bei einer Niederlage gewinnen wird, aber Norm weiß es besser. Er wird es vermasseln. Und, Junge, tut er das jemals? Wie er es vermasselt, stammt aus einem alten Teil von O’Shannons Stand-up-Act.